冯山虢和田云给狄阿鸟带去了与李虎见面的消息。他们证实李虎瘦了，但也肯定地告诉狄阿鸟，李虎与在国内一样，生气勃发。两人甚至存有为李虎说情的想法，不断地夸奖李虎英聪果断，深肖乃父，但狄阿鸟并不给他们机会，直言李虎要为自己看住北平原。嘴里这么说着，两人一不在，他就移步书桌，小心翼翼摊开纸张，准备给李虎再写一封信，而信中却没有再作教导，而是告诉说，乃父就要北上了，要看看大漠的北方是不是极北之地，脚下的世界是不是一个圆的。

这是做父亲的天性，哪怕没什么事儿，也想说两句。

不知不觉，数张信纸就布满了蝇楷小字，这比他批奏折多了，批奏折，他划花点儿，别人也不敢说啥，飞白勾连，亦作书法，就算用了很多假字，也不担心，但是要给儿子写信，哪却是一笔一划，小心翼翼，是怕自己这个做父亲的，写字不讲究，里头有很多错字，把儿子给影响到。

但他不知道，这一刻，李虎也在给他写信，李虎的信已经写了很多天了，之前他写来写去，发现都是小的不能再小的事儿，甚至包括杨小七这样的人他厌恶，与刘昌结拜，竟然还有一个进攻北平原的刽子手，但往往写了之后，又觉得这些小事太小，自己这么大了，这些小事都给阿爸讲，阿爸会怪自己。不过从田晏风那里回来，他在想法上有点变化，有的时候，不在于事大事小，而是自己念头是否练达，你大事想得明白，知道就是知道，你小事想不明白，不知道还是不知道。他就把杨小七的事情讲了，石敬孙的事情也讲了，请阿爸给自己指点一二。

这个年龄，对于普通的少年来说，也是黑是黑，白是白的年纪。

这是人生经历的一个过渡，但不同的事，其它少年窝着长大，有些事情认为对错虽是僵死，却不敢顺着自己的心意来反应，而李虎却自有道德上的审判，更明晰，也更敢流露，他下笔，光写杨小七的斑斑劣迹就写一页多，甚至毫不讳言地说：“少年时已为恶，天何以予他狗命？”

信封好，装袋，封好信口，写上父亲大人亲启，交到李多财手里……他就去了杨燕燕家，问问杨凌刚回来了没有。

三分堂清算的消息，对于乡间的其它人来说还太远，刘昌却知道了，知会了王小欢，正好一过完，李虎就让人保郡运送一个样板浴缸，阵到书铺，然后又陆续赶着泥瓦、木匠前去，结果消息就传了回来，让人问他有没有三分堂的银票，有的话赶紧带到他那儿去，让他给换出来。

他还说，之所以年后还没来李虎家看看，就是这事儿闹的，家里几房子弟都在往一起凑，要把银票集中起来，去兑换出金银钱。李虎手里已经很少有银票，问了李多财，李多财自有途径去做这些事儿，甚至三分堂的幕后东家是谁，他是知情者之一，他是不慌不忙。而李虎去与王凌刚说，王凌刚竟不信，虽然听说刘昌是刘氏子弟，但他还是担心，小少年们相互骗，自己带着银票去保郡问问看。

到了燕燕家，王凌刚竟然还没回来，王凌自也在等着呢，他是真恐慌，手里虽然有不少银子和钱在家里窖藏，但银票也有几百两，还都是三分堂的，最有意思的是，他一开始说啥不信，王凌刚要去保郡看看，他说：“你想去你去。开啥玩笑，三分堂难不成倒闭？倒闭的话你提你也提不出来。”

然而王凌刚走了，他突然开始打饥荒了，去县城，到县城钱庄一问，三分堂是要清算，如果委托他们钱庄去清算，就要扣一层五的费用，因为风险大，也许三分堂兑换着，兑换着就没钱了，他又不舍得，一口气跑回来，在这儿等王凌刚，见到李虎，就问李虎：“李虎。我把我的银票兑给你怎么样？你那不是还有金子和钱？少你半成，你认识那刘昌，他那是一条路子，赚的是你的。”

话一说，燕燕她娘就怪他：“李虎不是你兄弟？什么兑给李虎，赚的是他的？要是真能兑，李虎从人家手里多少兑回来，给你多少，谁也不要你一分，要是不能兑，你给李虎，你把李虎的钱换跑，李虎拿啥开石场？你这像自己兄弟吗？”

王凌自不吭声了。

他也坐不住了，说：“那样好了。我不等了，我也去保郡去，现在就去。”

按照钱庄的兑换法，一成五折了，那好几十两银子呢。

他真的等不住了，站起来就往院子里冲，杨揣挡了他的路，他是照屁股上就一脚，一边气冲冲地出门，一边骂杨揣：“一天到晚不知道干些正事，就知道挡路。”

杨揣冤枉得。

他进来就说：“大娘。你看看他。我也就在家呆到十五。过了十五，就跟李虎说好了，去学工。他还说我不干正事。”

那是钱烧的。

杨燕燕她娘劝了他两句。

燕燕打一旁说：“现在着急，早干啥去了，让李虎收他的钱，他有意思没意思？娘。既然是真的，要不咱都问问谁有票子，让李虎也赶紧去趟保郡，一起给他兑掉。免得我哥一来一回，根本赶不及。”

她打着鬼心思，笑吟吟地说：“那刘昌跟李虎是拜把子，他要是能不折兑换，李虎落半成好不好？”

杨燕燕她娘纳的鞋底扬起来了，杨燕燕飞快藏到李虎身后，嘟着唇瓣说：“不给你们说了，都不知道挣钱，那俺将来跟李虎成了亲，没钱咋办？”

刚说完，李虎扑通一声，板凳翻了，地上坐着。

杨燕燕她娘没折了，给杨燕燕她嫂子说：“最近跟着东夏丫头跑着玩，真是什么不要脸面的话都说得出口。看。李虎都被她吓着了，在地上坐着呢。”

这周围没有人家能有三分堂的票子，那都是大额银两，家里饭都吃不上，谁能攒住它，有一张两张，也是本县钱庄的，不能通兑，但要说完全没有，也不对，有个人有。

李鸳鸯从石场回来了。

李虎就怪了，问他：“鸳鸯。你一上午回来三回了，你是咋了？”李鸳鸯细声细气地说：“东家。我这也是关心钱呀，你说咱石场光开，不知道这钱走势如何，那万一钱又不是钱了，不白忙活？一旦钱出问题，咱好涨价呀。”然后，他小心翼翼就问：“凌刚哥回来了没有？银票是不是真的清算？”

李虎想了一下说：“应该确定了。”

他又说：“对面箭上有人在钱庄上上工，你可以去问问，不过东夏的钱庄刚开，和三分堂可能还没往来，不得风声。”

公帑私钱几千两在身上呢。李鸳鸯都想老实交代，忽然想起了什么，一溜烟就跑，跑出去，这才说：“这靖康什么玩意儿。钱一会儿变，一会儿变……上头钱财都按预算给，这是到今年九月份的钱，成了白纸，再给上头要，我不是成笑柄了吗？这靖康什么玩意儿？也都怪我，要装啥像啥，不知道握着我们东夏钱，东夏银票……不然，前一段时间，就怕是要发财。”

一路小跑，跑李多财家了，到门口一敲门，进去就哭嚷：“叔呀。三分堂的银票我有，我不敢跟李虎说，放你这儿，你替我给他吧，就说你的。”

李多财看到他模样就笑得直摇晃，问他：“暗魂三秀的鸳鸯秀，就你这模样，哎呦，你真够丢人的。”

李鸳鸯连忙把钱捧出来说：“这靖康，连钱都一天三变，十七八天之后，又来个清算，你说何等可笑？”

李多财给他收走。

李鸳鸯连忙说：“折了也没关系，一定要换出来呀，我自己娶媳妇的钱赔进去也就赔进去了，家里还有债券、田产和钱，我也还年轻，还能再挣，可是这里头有公帑，你一定要李虎把它给换出来了，不然我咋给上头解释，这一年的经费都在这儿，我拿着白纸，我去官府走动，我去办案，我去……全空手套吗？”

李多财张口制止：“你打住。钱一分不少你的，你别在这哭，我们内部能处理，谁让你把公帑也兑换的，你自己自找的。”他笑眯眯地说：“你现在还用公帑吗，有李虎养着，手底下的人也在周边窝着，手边也并没有什么案子，你要什么经费，你给李虎开石场算了，对不对？”