李虎骑着马，沿无定河岸边漫无目的地行走，举目望向对岸，已经没有了烟火气，不知是家鸭还是野鸭，在庄稼地里凫水，嬉闹得不亦乐乎。杨凌刚跟上来，眼看要过县界，终于感到安心，告诉说：“回去吧。看这水全成了泛区，又不能行舟，高显兵是来不了的。也告诉县令老爷一声，免得他提心吊胆。”两个人收勒缰绳，掉头往回走，一片状荫如同云浮，那原先是个村子，坐落河沿，得水田肥，而今就像在水里浮着，只剩半层……那房顶上落了一层黑鸦。

李虎喃喃地问：“哥。这水也没全淹没上去，这村里的人，回去哪呢？”杨凌刚叹气说：“那谁知道？也许是去北平原吧。高显兵锋所指，正是北平原，北平原会为他们开关敞城？官府上那些人，比高显人还恶，高显兵杀人掳掠，也不一定是杀个精光，可这水一放，那是过野清。”

李虎想了一下说：“那河堤能不能堵上？如果要是堵上，是不是日头塞些时日，地一干，人就能回来了呢？”

杨凌刚反问：“谁能堵呀。这水，它是小沟？”

他劝李虎说：“别多想了，不是咱们能堵得住的，那官府开的口子，去挡高显人的道路，你跑堵水，官府能不捉你么？人说北边守霸郡的兵，快死绝也不投降，官府一拔河，他们心里绝望，就给投降了高显。你说说？自己淹自己，这年头怎生得出来的？谁下的令，上天总有天收他走。”

李虎下马，赶到河边去，那河水，尚未到泛滥之时，安安静静在眼前流淌，时而还会现出一条鱼，拨楞一下，再扎水里。

李虎反问：“我们能不能在上游修个水库，拦一道石闸？总有一天，这些田还是要种的。”

杨凌刚白了他一眼，低声说：“阿虎。那是咱们能修的吗？要修，得县老爷说修才行，就他风闻高显兵来，举家难逃的架势，你让他去修闸管水？你咋与他讲？人家幸庆这道水拦住高显兵。”

李虎双目蕴了泪光，自言自语说：“这些百姓真苦。天寒地冻，何处可去呀？”

他翻身上马，再次与杨凌刚走在一路。

两人越走越快，越走越快，渐渐驰马如飞。

虽然可叹这水，李虎倒也有一丝的幸庆，倘若高显人真的杀到易县，自己会怎么办？带领乡亲们与高显人拼命？暴露身份，修书给龙琉姝阿妈？帮谁？高显人肯定是不能帮，但与他们作战却又为难，高显是友邦，靖康是侵害北平原的敌人呀，而要是不去与高显作战，这易县也一样会被毁……

是的。这是一种幸庆。

水一隔，事情告一段落。

他又在给阿爸写了一封信，希望阿爸能告诉自己，自己该持什么立场，该怎么办，如果水退了，两国还要交锋，到时，自己以及境内所有的东夏人该怎么办？但他也知道，远水解不了近渴，阿爸离得那么远，能告诉自己怎么做吗？这个坎，这个立场，这个主张，必须由自己拿。

回到县城，县城里也已经有了自家石场的销石处，李多财说是采购粮食和肉食，在里头等李虎。

李虎见过县令回来。

李多财得着机会，立刻告诉说：“国内有说法，编领他们接到的消息是说呀，两不相帮。他们打他们的，别招惹我们东夏人就行了。他们也不敢两边打着仗，再惹第三个，对不对？反正碍着咱们的人，备州总使立刻就会上门，告诫他们，警告他们。我怕你心里一冲动，上去跟高显人干起来，告诉你知道。”

李虎没有吭声。

他反正是觉得两不相帮过于冷漠，战争打炙热，谁不是受波及的？

但他一时也没有过于明晰的想法，回想起河对岸的水泛区，饭也有点吃不下，直到家里有人来叫，这才爬起来，骑上马回白河。之前在陈寨买到的土地，除了杨雅郎拿走的那一块，其它的土地，士子们都有意托他打理，有的说好了，回去只是再与家里说一声，倒真是塞翁失马，焉知非福，他失了文魁，少了三百亩，却因为宴请大伙，与多人契投，反过来凭空多出来五、六百亩，现在几乎陈寨出来的土地全集中到他手里。家里派人叫他，那是王文教派人送来委托文书，让他回去。

他马不停蹄，抵达白河。

还没到杨村，狗栗子溜出来接他，告诉说：“你别回去，等着租地的人全在家呢。他们都想种你的地。你这一回去，他们就堵你。地根本不够租？一说要种，得按咱们的方法，都说好好好……”

李虎喃喃地说：“地不够种？”

他脑海里瞬间就是河对岸。

多少好田在水里泡着呀。

这只是个念头，转瞬即逝。

回到现实中，李虎问杨立：“县里的地很少么？”

杨立摇了摇头，苦恼地说：“少啥。咱们收的租子少。好些财主的佃户不够，杨令公家现在还都在到处拉人种地呢。我听人说，他们还打算一起去告你。告你抢佃户，要陈寨不要给你田。”

李虎没有说话。

他却是在想，顺着白河往山里去，那些适合耕作的谷地，能不能由自己出钱开垦。

进了村，果然上来好些人。有的不好意思说话的，远远抱着袖子打招呼，弓着腰说话，有的则找到些关系，关系一亲，好说话的，能保证自己种地种得好，欠着老杨家情的，干脆跪地拜见……这让李虎很不自在，他还没走到家，就连忙跟杨立说：“这样不是办法。你去找个人，把他们想租种的数量记下来。先不管地够不够，找人给记上，看看以家里的劳力，能给租种多少。”

进了家，王文教家的一个仆人送了书信和委托书函，人还没走。