天已经黑了，到了该掌灯的时候，随着灯距和布局，光亮了多了，却显得更加静谧，酒楼里静静的，人小酌交流，仍没有太多的响动。偶尔马靴上下楼挪动，咯噔、咯噔就像踩在人的心上，酒楼的掌柜想回家，跑去交涉，却很快捧着一锭银两回来，伙计们没有去争取额外收入的胆量，就全在柜下蜷缩着，听掌柜的念叨：“说是快了。快了。别封火，待会儿还得给他们整吃的。”

他们判断快了，是还有人在赶来，原先留给他们的位置不再空着。

但是赶过来，坐满，就意味着结束吗？

倒也不一定。李益生也是晚到的一员，他丝毫没有师爷相，快马驰骋到来，翻身滚落，缰绳一抛，虎步流星一般。作为东夏官府中，受到黄埔栽培的重要的年轻力量，他对晚到很敏感，心中不免起伏不定，但没有办法，东主陈天一公子不知道感觉到什么，寻找借口，足足拖他一天的时间，并给了强烈的暗示。但他知道，陈天一不懂东夏，尽管自己像是大王为陈天一物色的家令一样，但不意味着自己就是他的私人，自己决不能疏忽国事，像今天如此重大的事情，虽因具体情况，没有说强制行程，但缺席，就意味着自己含糊了。

因为里头的气氛，他渐渐收敛。

走到中厅，抵达签数的地方，低头在甲四十九上签划一笔，心里咯噔一下。甲四十九，只说明他的排序往后排了一大段，也就是说今天，他的名秩只能排到四十九位，而之前据他了解，他本人在备州的总排行，也不低于十五……是自己要被贬斥？不。只能说，不但总馆有重要人物抵达，国内也来了许多非同寻常的人物。尤其让他觉得难以心安的是，甲四十九以上已全到。

当然，他知道，全到不意味着人就坐在里头，但起码是能够代指的心腹。

他在一名武士的引导下，直奔所在席位，一扭头，发现隔壁还空了一个，据他了解，这个错两位的应该是李鸳鸯。他登时不知是什么心情，给武士指了指。武士告诉说：“五十号可以不来。”

突然，哗啦啦的叶片声一时络绎不绝。

武士们人手开始增加，把守住各个地方，很多人感觉到防卫力量瞬间加强，纷纷扭头看去。这时，一个带着面具的黑衣人带着两个人大步流星走到前头，给他们按手要求：“不要动。”他们布置完成。便有人走了进来，有人给认了出来，来的是总馆二号人物彦顾，属于当年上谷人中留在东夏的几个书生之一，当年之名已经弃用，很多人却是不知道，他就是当年的燕子青。

有人认了出来，起身行礼者众多。

彦顾却侧身停留，给那个带着面具的黑衣人行礼，众人便肯定了，这位黑衣人，怕就是军刺上神龙见首不见尾的李常胜。他们并列站在一起，仍在等候，很快有人进来，果然是国内来人……随着几个人的身影，一个高大的武将步履沉稳，手握长剑，有人忍不住喊应道：“图里牛将军。”

图里牛本人军功并不显著。但是，作为对图里图利卸甲的补偿，他是朝廷上的重要卫戍将领，参与政事堂旁听，据说还是驸马人选之一，虽不知道国内来人，是否以他为首，大伙便已经习惯性地寻找。倘若大王不来，倘若没有大王家族的人，倘若没有政事堂的丞相亲来，图里牛将军怎么会出现？

看到图里牛身后没有重要人物出现，大伙松了一口气。

气松完，这口气就又提起来了。

章小河出现了。

当年张铁头初镇北平原，章小河就是章京，也就错了半级，而今把他调来，这又是为了整合备州全体东夏人的吗。

难道到反攻的时候了吗？

章小河却拖了一个五十多岁，丝毫不嫌老态的大汉走着。

他没有做保密潜伏的习惯，大声笑道：“燕山虎田过。这么多年销声匿迹，众人是不是全忘了呢？”

燕山虎？

不啻于一磅炸弹。虽然往事过眼云烟一样，很多当年叱咤风云的人和物随着时间消逝，包括燕山虎本人，也淡出东夏政坛，但是燕山虎，却作为东夏人的楷模之一，留下了很多的痕迹，像“舍得一身剐，皇帝拉下马”，狄阿鸟推崇他的为人，褒扬他能够为民请命，持大局，宁愿出关塞流落黑山，也不愿意起兵造反……关键是他五十多岁的人了，这次被自家的东夏官府请来，要二度出山？

田过有些忐忑，到处给人抱拳。

章小河站定，环顾一遭，再次要求人坐下。

不少像是幕僚一样的人蜂拥在他左右，很多人根本没见过，脸上还带着稚气，他们共同的特征就是年轻。

因为大学多，东夏人才辈出，每年就都有很多的年轻人物出场。

他们也许还缺乏历练，但是基础扎实，态度诚恳，学识比得过先辈，处理事情有章可循，一丝不苟。

在座的人都不免感叹。

李常胜主动上前，轻声告诉说：“诸位楼上落座。一号已经入城，正在赶来。”

众人骇然。

眼下这些人还都不是一号，一号会是谁？

人一拨一拨上去，武士们在大厅上头的边角柱上插了灯火，楼层上下可以纵观。

图里牛和章小河几个站到上头，灯火照亮他们的衣袂和面庞。