天气日渐炎热，大运河上的痢疾和瘟疫严重。丁壮们苦不堪言，他们吃着掺沙的饭菜，挨着鞭子，扛着重物，再加上疾病的袭扰，死的还好，逃的抓回来暴晒示众，病的不许同乡误工救治，更担心传染，士兵会把他们抬出来，找个无人的山谷野岗，强行活埋。原先在家时，李多财、杨母跟李虎说起的那些惨状，在大运河施工地方，只有过之而无不及。

怜悯之心彻底被触动。

也许之前，李虎出于国家角度，会有一些功利上的决策，但他见识完眼前这一切，内心已经完全不同，他不知道看着靖康百姓这样生活，东夏何须再要好处，而作为一个有着怜悯之心的士大夫，他开始希望自己能做点力所能及的事情。由于东夏使馆所起到的作用，东夏的劳工被区分对待，他们独立劳动，给运河将军看进度，他们按照自己的方式和习俗照料自己，总使馆给他们提供医馆，补贴伙食……天下人追恨羡慕，而东夏自得，还好，运河将军被李虎的黄金收买了，就是显得这么不公平，有人若是问起，官兵就都知道说：“你怎么不是东夏人呢。”

最要紧的是，运河上挖出来一只石老虎。

谁也不知道是不是有人暗中埋藏下去，再挖出来的，朝廷怀疑有人借谶纬图谋反，斩首了百人。

好在这些地段和东夏人毫无干连。

官府上怀疑不着。

也正因为如此，壮丁们之间传得更凶，有人说：“河道现虎，那是龙从虎，是说咱靖康会败给高显。”也有人说：“白虎是征战之兆，必有战事。”更有人联系自身，两眼含泪说：“入河挖石虎，天下苍生苦。”更有备州人说：“去年冬天，在我们备州，群虎呼啸一日，正应了这虎。”

运河的工程量巨大，然而天下征集上来的丁壮倒也足够多，若不是老返工，也许已经接近尾声，结果却因为匠事仓促，没有提前筹划好，今天挖的，明天毁掉重来，反复返工，却是让东夏的匠人受到重用，不断有东夏工匠被用作匠事，他们说停就得停，不停就塌方，他们说可以了，才真可以了。

本来东夏人给运河作出的贡献不小，然而事与愿违，民间却是恨他们居多，觉得他们被特殊对待，觉得你怎么不是人家东夏人，那些东夏人就是有特权。直到李虎找来医官，敞开给靖康人看病。他组织人手，四处采购药材，教丁壮他们分开吃饭，喝干净水……有工程上渐渐交好的官吏给算了一笔账，发现他用于收买运河将军，以及在运河上的各种开销，超出他一笔一笔的供应，忍不住说：“李虎公子。你难不成要做天下最大的善人吗？你还是收敛一点儿吧，运河监上要是知道，保不准当你是张天师那样的妖人。”

不管妖人不妖人。

整个运河上下，没有人不知道白衣李虎的。

李虎是东夏人，李虎却像和尚们宣扬的佛陀，教人怎么防病，给人看病，嫉恨人家东夏人有道理么？

东夏人有特权，人家东夏不是咱国人呀，人家有李虎这样的人呀。

有人偷偷说：“这运河里挖出一只虎，是不是说李虎现世呢？”

很快就有人捂住他的嘴，但运河的虎，渐渐与李虎的名字关联起来，开始不胫而走，李虎有点儿警惕，身边的人也警惕，就劝了李虎，让他赶紧回备州，免得躺着中箭，被谶纬给联系到。

当然，这样的人不止李虎一个，运河上一个监军将领信了佛，也在行善，到处劝自己的同僚善待丁壮。

他穿着一身青衣，人称青衣王伦。

墨士也在里头吸纳信徒，但他们不是国教，没有拿出哪一个人来作标靶，只是在秘密进行。

为了行走方面，李虎在道林那儿借个善生的名义。

很多官场上的人更多看到的不是他东夏人的身份，而是他和道林的关系，佛教成了国教，王伦信佛无疑，白衣李虎、青衣王伦，都被看成佛教上头的。

佛教被定为国教，大兴天下，却是替李虎掩饰了一把。

道林更是希望能把李虎给争取上。

李虎若能成为他的弟子，他就拥有佛教的未来。

王伦？

在他看来远比不上李虎。

王伦之所以那么出名，是佛教在背后，是达摩等一干老僧费大力气，在背后给他造势，救治的百姓并不多，亲力亲为也少，不过是盛名。李虎则不然，带着郎中，奔走于河沿，自己出钱，天南海北找药材，一群、一群的丁壮面前告诉说：“你们吃饭不要在一个锅里，免得传染疾病。”

这是立地成佛的人物呀。

一说李虎要回来，道林就心里欢喜。