熊迈一走，李虎就迫不及待带上熊尊驰骋出镇。

镇前的田埂上已经拉起一道男丁战线，是按照乡亭村这样的单位划分而成的，李鸳鸯分出不少有军事素养的人来帮助他们消减木杆，汇聚成簇，此时出镇，一眼望去，像是一道起伏不定的波浪线，他们在田埂上扒坑做饭，滚出一缕一缕的白烟。李虎在白河拉起防线，心虚的石敬孙就不得不出战，而且是连夜出战，否则他拒守县城不过一二日功夫，敌兵就怎么漫境了呢？

高胜武的军队没有连夜进攻白河，倒是因为石敬孙拼死战了两回，怕战线拉得过长，被人趁了。

目前离白河最近的军队，人数三千，是他手里彻彻底底的生力军，晨曦初现，这些生力军就在野外聚集操练，为战争热身，他们摆出阵型，像鱼龙一样团团游动，不时齐声震天呐喊。

高胜武，商州汝郡人氏，生年不详，十五岁从军，历经伍长，什长，卒长，二十二岁晋升兵尉，因所部将领被裁撤，不得已归乡，在岳阳人薛虎之门下求学兵法，二十五岁时受田氏招揽，跟了田启民……据说其人起于行伍底层，知士卒，受拥戴，颇得田启民器重，受举荐做了别部裨将。

官档关于他的战功记述不祥，有的一眼可以看出来是生搬硬拉。

这点儿，李虎身边的人已经分析过，作为靖康国内的某个军事集团，报给朝廷的战功多是根据将领的需要自主分配。

图里牛已经带着几骑查看了一番，正在回赶，遇到李虎上去，就自动靠拢了过来，将敌营的情况告知，判断说：“这支军队训练有素，在靖康，应该算是一支精锐。”

对方虽然像是战前热身，也像拉出营地排出队形奔赴战场，但是因为没有方海的消息，大家多少都有些期待，认为敌人是受到了拖延。李虎带上图里牛又回去了一次，一路上所谓的战场，都是平日的良田，其中就有熟悉的人栽种的，快要成熟的粮食，就这样给踏过去，让人心里隐隐作痛。

图里牛给李虎指出远处的敌方骑兵，告诉说：“阿虎。他们做出驱赶我们的架势，方海还没回来，我也不敢与他们决战，怕破坏了你的谋划，只好给他们避让，但他们就觉着他们是把我们吓走的，你看，又撵过来了。”

一小队骑兵，不过十几个，还没有李虎这会儿身边跟着的人多，李虎略一沉思，问图里牛：“能否生擒几个，一来问问敌情，二来倘若方海他们被扣，我们就与之交换。”

图里牛“恩”了一声，点了人手，打了索扣就走。

熊尊立马张望，内心激动不已，不停地问李虎：“李虎。人家有弓箭呀，咱们不能光靠晃绳扣。”

图里牛已经带着箭一般射出去，嘴里吱吱呀呀怪叫，晃着绳扣的东夏骑士与之遭遇。

一阵混杂的驰乱交缰。

片刻后，一声欢呼，熊尊看到两个敌兵被绳扣扣了，还被拉下马来，也用手一指：“李虎快看，套上了。套上了。”

李虎似乎陷入了沉思。

突然，他猛地惊醒一般，大喝一声：“跟我走。”

他如飞般驰骋，身后的骑士纷纷跟上，紧跟着他往西南方向驰走，走了五六里，杨村方向就起火了。

李虎一拉马站住，呆呆道：“终究晚了一步。”

图里牛托着俘虏赶来，抵达李虎身边，往那火光看去，连忙说：“应该是村里的人放的，是想给我们示警。”

一个东夏骑兵立刻总结说：“东家。敌将不直接夺桥，悄无声息据河之上游，是熟读兵法，历经沙场之辈。”

李虎说：“图里牛，我令你率马乡五十骑，我夏人五十骑从河水另一侧赶往，力求截击住敌人，保住石场不丢，随时向我报告情况，并探寻杨村有无伤亡。”

紧接着，他转过脸来，喝道：“传令李鸳鸯，号令乡亭向敌营进发，大张声势……让其余骑兵随我左右。”

熊尊追问：“主动出击？”

李虎点了点头，追问熊尊：“熟读兵法吧。想一想，敌将是要干什么？”

熊尊头天上来，别无头绪。

一名东夏骑兵表现说：“东家的意思是说，他们之所以没有快速进军，是因为县城在咱们手里，他们怕被夹击？”

熊尊大为钦佩，追问：“你怎么知道？”

那骑兵便与他并排而行，笑道：“敌人没有连夜进攻，却也不受我们拖延，意图占据河水上游，偏偏中军不向前推进，定是在顾后，顾后干什么？怕被夹击。”

李虎黑着脸，低沉地吼道：“不止如此。他们这是要拒守北面那条河，生怕兵力不够，给了石敬孙可乘之机，才没有连夜进军。敌将这是要作为田启民的先锋，接应数万大军过河。石敬孙这个怂货，他马上要被碾成渣了，还以为自己能够自保。”

众人被他说得惊悚，一时间定定站着，任战马嘶摆。

不但只是熊尊和一些没有打过仗的人，跟随图里牛而来，负责保卫李虎安全的骑士也一样，他们虽然是军中挑选的犍牛，却一样受到震动。