“我们进入的地界，当地人都是蒲类人，已经无法考究他们是什么时候出现在这里，但是蒲类国的存在已经超过百年。”舍阿是后面才跟上来，他追上使节团之后立刻就求见正使刘邦。

与舍阿一同追过来的还有乌孙的三千多人马，他们汇集使节团的庞大队伍之后，开始充当向导的职务，像是这一次进入蒲类国，舍阿就建议刘邦派人去会见蒲类国王，说是可以让蒲类国提供一些物资来犒劳。

舍阿用的是“会见”这样的词语，他很明白全国军队只有二三万和人口不到四十万的蒲类国，面对帝国的时候什么都不是，所以并不是用什么觐见之类的恭敬用词。

刘邦要是有将蒲类国放在眼里也不会没有任何通告就率队进入，一听舍阿的意见觉得很有道理，他立即就派人前去蒲类泽那边，表面上说是向蒲类国的国王协商借道过境，暗地里就是想要进行敲诈。

“蒲类国在西域算是强国吗？”刘邦一脸的嘻嘻哈哈，他刚刚已经打听到蒲类全国只有不到三万军队。

舍阿很清楚刘邦看不上蒲类国，也就顺着话，说道：“西域国家众多，有一城便可称国王，一国拥有三五城就算是强国。蒲类国拥有七个大大小小的城市，在西域可以称为强国。”

西域是帝国对这片地方的命名，本地人并不是这样的称呼，不过很明显包括刘邦在内的任何一个帝国人，谁都懒得去考究当地人对这片土地的称呼。

弱肉强食是普世法则，强大的一方对任何事物拥有命名权，帝国说这片土地叫西域，那么不管这片土地之前是什么名字，现在它都只能被称呼为西域。

乌孙现在需要帝国的帮助，一些小事上舍阿不会去与刘邦较真。目前对乌孙最为迫切的是帝国那边的援军，还有帝国开放对兵器、甲胄等一些物质上的贸易。他们之所以后面才赶上来，正是因为需要押送一批物资，会急急忙忙赶上来也是不希望有当地人与帝国爆冲突。像是他建议刘邦派人去与蒲类国进行沟通，也是希望能够建立起一道说话的桥梁。

很碰巧的一件事情，刘邦刚要派人去蒲类泽见蒲类的国王，蒲类辅国侯却是带着一帮人过来了。

蒲类辅国侯带什么人来并不是最重要的，是他还带着数百车的美酒等食物。他一来，舍阿立刻就过去。

“想必你也知道匈奴等人在帝国军队的打击中屡屡败退？”舍阿与蒲类辅国侯是老相识了，提点道：“四十万人在帝国不过是三五个县的人口。帝国那边至少拥有近千个县，可以想象帝国的疆土和人口多么大喝多。”

蒲类辅国侯立刻说道：“是的，我们充分知道帝国的强大。”

西域这片土地并不算小，疆土实际上的面积比华夏的中原小不到哪去，只是相对起中原人口的稠密，西域算得上是地广人稀的现状。整个西域有多少人口没有人去进行过统计，那是因为西域从来都没有实现过统一，不过应该也有三百来万人口？

“我们很想知道一点，帝国是有意向这边进军。还是……？”蒲类辅国侯满脸的忧虑：“他们是带着和平，还是想要土地和水？”

舍阿一时间难以回答，按理说帝国刚刚攻占南边大量土地，北疆的草原也占下数千里。扩张的脚步甚至是远到了了满是冰寒的东北边，短期内有这么大的扩张胃口该是被填满了？

“乌孙需要来自帝国的帮助。”舍阿回答不上来，只说现状：“帝国希望消灭冒顿，冒顿被消灭不但对乌孙有利。对任何一个国家来说都是好事。”

冒顿率军不断侵袭西域各国，西域单独任何一个国家都不是冒顿的对手，他们不是没有想过联合起来消灭乱窜的冒顿。但是西域各国因为国内不稳实在难以有太大的作为，哪怕是强如乌孙也是陷入被前后夹击的窘境。

“国王派人联系鄯善、龟兹、山国、危须……等国，我是先过来的第一人，后面还会有各国的人来到帝国使节团这边。”蒲类辅国侯咬着牙，说道：“乌孙现在需要帝国的帮助，我们也希望能够得到来自帝国那边的善意，只是……”

只是帝国看上去太强势了，西域的一些国家真的不知道该用什么样的姿态与帝国进行交流，这点蒲类辅国侯没有明说，但是他相信舍阿能够领会得出来。

“对于帝国来说，现在解除草原上的威胁是最重要的事情，乌孙同样也迫切需要解除来自草原匈奴、丁零等部族的威胁。对于你们来说，威胁来自冒顿和那些逃亡者……”舍阿心里有点不悦，他盯着蒲类辅国侯，认真地说：“我已经说得很清楚，帝国的强大超乎你们的想象，现在不是你们考虑怎么与帝国相处，是你们该怎么得到帝国的友谊。”

蒲类辅国侯立刻赔笑道：“我们明白了。强大如乌孙都渴望得到来自帝国的友谊，我们又怎么会生起与帝国交恶的念头呢？只是我们应该释放善意到什么程度？”

舍阿心里有点难堪，之前乌孙强大的时候，西域各国是卖力讨好，现在乌孙情况有点不妙，西域各国也都生起了一些小心思，已经不是以前什么都顺从的态度。

“以前我们每年需要向乌孙进行缴税，现在乌孙奉帝国为盟主……”蒲类辅国侯停顿下来，有点为难地看着舍阿，问道：“我们应该怎么做？”

西域以前的情况还真的就是这么一回事，弱小的一方固定每年向强大的一方进献一定的物资或是金钱，用这样的方式得到强者的庇护。

乌孙以前是西域最大强大的一国，得到来自于西域数十国的进献，也是这数十国的盟主。现在乌孙很显然还是西域最为强大的一国，可是偏偏乌孙需要得到帝国的帮助。若说帝国的军队没有开向西域，西域各国不会那么急迫地考虑自己的定位，偏偏乌孙已经成了帝国的小弟，帝国的军队也开进了西域。那么西域各国没有道理不去直接伺候真正的老大，去奉承老大的小弟啊？

“帝国那边不管是过来多少人或是多少军队，他们都是来帮我们消除草原部族的威胁。我们只是希望你们不要去招惹帝国，以免产生不必要的冲突。”舍阿的另一层意思就是，不管以后怎么样，现在乌孙依然是西域真正的老大。他脸色不善地盯视着蒲类辅国侯，说道：“帝国强大却远在天边，帝国那边也只需要乌孙。你们要是觉得乌孙已经没落，大可以用实际行动试试。”