顺昌帝正要上楼，忽然从琴阁内飘出一道身影，身着白色纱衣，在月色下朦胧如仙人降落凡尘。仙人在琴阁前翩翩起舞，宛如一只美丽的白天鹅，在湖面上起落，轻灵、纯洁，向他娓娓诉说。

舞止，顺昌帝接住舞者。

他搂着敏妃的腰，凝视着她的眼睛，轻声问：“爱妃今晚如此用心为朕弹琴、跳舞，是有事求朕吗？”

敏妃从不用这些手段争宠的，他猜敏妃要为蔡铭求情。

敏妃道：“这琴曲，是臣妾与郭织女联弹的曲子；这舞，是郭织女教臣妾的。臣妾弹琴、跳舞，是想提醒皇上：别忘了方初当年相助之情，别忘了郭织女对社稷奉献之义，更不能忘了方无适舍身救驾之功。”

顺昌帝静了一会，轻声道：“朕不会忘。”

又亲了敏妃一下，感慨道：“爱妃是个重情义的人。郭织女与爱妃是真正的知音。”

……

方制收到大哥秘信，对王瑛道：“瑛儿，我不要求你为了方家做违背良心的事。都是王家的女儿，若你姑妈害人，却连累你受苦，我断然不许！咱们倒霉还是小事，连累岳父岳母才不孝呢。”

这一刻，他十分的义正言辞，满身正气。

王瑛连连点头，郑重道：“我明白。夫君要我做什么？”

方制道：“我怎么能要你做危险的事呢？你要做我也舍不得。害人的事咱也不能干。我就要你帮我个忙……”说着凑近王瑛一阵嘀咕。

王瑛一面听一面点头。

方制桃花眼闪闪，笑得十分邪魅。

……

京城郊县，长安县，郭勤在此任县令第二年。

这天一早，他就带人往小皇庄行去。

小皇庄邻近渭水，附近修造了个大冰窖，每年冬季封冰时节，皇庄的人都会从河中取冰藏入冰窖，待来年夏天支援京城用冰所需。

看守冰窖的刘老头几年前就告老了，如今在家过活。

见郭勤来了，他忙招呼道：“郭大人来了。”一面匍匐在地，很实诚地磕了三个头，看来和郭勤早就认识。

郭勤亲自下马扶起他，笑道：“刘老伯无需多礼。本官来是来接老伯进京的。那件事还需要老伯出面帮忙。”

刘老头忙道：“不敢不敢。”

郭勤道：“老伯请！”

※

方初和清哑在万众瞩目下进京。

并没有仓皇失措，方家长长的车队不疾不徐地穿过清华街，穿过御制的“忠义牌坊”，在忠义伯府大门前停下，方制急步迎上来。

“大哥。”他激动地叫。

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下午还有一更。