“老人家，我买一束线香四支蜡烛。”杨度一边从衣袋里掏钱，一边对老头说。

“少爷，听你口音，不像是北方人。”

老头眯起眼睛看着杨度，打量着他身上的那身洋呢大衣，在这里可是极为少见。再则着远处的高头大马，那脸色顿时为之一板，显出了一些防备之意来。

“我不是北方人，我是湘潭人。”

“你是三公子的什么人，这么远来给他祭墓？”

听到是湖南本地人，老头的脸色这才好看一些，说话之间他便拿出一束线香来。

“当年我与三公子有过一面之缘，这不，正巧路过此地，特意来给三公子上柱香！”

杨度接过老头递来的线香，说话的时候，不经意间，那话腔里又带着些官话腔调。

“哦，你是从东北过来的？”

老头将眼前的这人上下重新打量了一番。

“是朝廷委的官儿？”

“在下勉强也算是官员吧，在下是巡回法庭法官……”

“哦，你既然是湖南人，为何要甘愿为朝廷一起坑害湖南百姓？”

老头的话语立即变得冷淡起业，先前的热情也消息了。忙站起让座。

“坑害百姓……这，这又从何说起？”

一时间，杨度的脑子全木了，这人的话里是什么意思？

“法官！快，快走吧！”

杨度正乱想着，只见随他一起来的家仆大空猛地闯了进来，神色中显得有点慌张。自己不是把他留在镇上了吗？怎么现在又跑了过来，瞧着浑身泥垢污点的模样，杨度立即有了不妙的猜想。

“出事了吗？”

杨度赶紧站起，那里还会再想其它。

“快走吧，民变了，这镇上的百姓把土地调查员给活埋了……”

什么！

双眼睁的通大，杨度几乎不敢相信自己的耳朵，百姓把土地调查员活埋了？土地林野调查早在多年前，就已经开始在内地实施，而内地之所以推动这一工作，完全是基于财政压力，相比之下，东北几乎是在建省伊时便立即进行了这一工作，通过这一调查首先确定了土地的所有权关系，从而使得土地交易得到法制的保障，促进了土地的商品化。同时由于大量隐田被丈量出来，使得耕地面积大幅度增加，随着所有权和纳税义务的明确，政府可以获得巨额地税收入，从而改善了它的财政状况，增加了税收，当然，这也是关内推动这一工作的原因所在。

但是尽管对这一工作，关内已经进行多年，但其相应的税制改革却始终未得到推行，原因非常简单——错综复杂的利益关系，使得地方总督对于税制改革可谓是投鼠忌器，也正因如此，尽管如北洋、湖广、两江等地已经完成土地调查工作的地方，并没有推行税制改革，仅只是花费数百万资金完成了土地调查。

不过对于南京而言，自然无意沿用旧时的税制以及税收额度，推行新税统一全国农税则是势在必然，因此，为了确保新税制的推行，南京内阁先成立了全国土地调查局，利用原有资料对土地进行核查，在南京朝廷看来，这将是新朝最重要的一项工作，甚至压倒了户口登计，当初户口调查登计，同样一并展开。

“为什么？”

杨度甚是惊讶的惊声喊道。

“赶紧走吧，老爷，路上我再对您慢慢说，要是再不走，想走……”

想走，恐怕真走不了！

杨度连忙托这老人代他给谭嗣同烧三住香，点四支蜡烛，然后告别出了茅屋。大空也骑了一匹马来了，不过这马却是普通的矮马，于是二人翻身上马，离开了牛石岭。

一路上，大空告诉杨度，中午正在吃饭时，那镇子上就是群情鼎沸，许多百姓聚集在土地调查员住的饭馆外。

“他们嚷嚷着说是朝廷打仗花了几十万万两银子，现在朝廷初建国库空虚，这土地调查，就是为了一亩地要加一块钱的税，根本不听调查员解释，然后直接把那几名调查员给活埋了，还有人嚷嚷着，要杀尽北边派来的官，老爷，咱们赶紧逃到城里去……”(未完待续。)