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次日，酉时末，徐璐踩准时间，去了外院的听滔轩，听滔轩紧邻一大片竹林，这儿是客院，三间正房连接着各东西厢房，徐珏兄弟另几个服侍的小厮就住在这儿。

徐璐去的时候，徐珏兄弟已从丰台回来，大概今日又卖出了不少字画，兄弟二人看起来走路都有风。

旺福和旺心手头还着文房四宝以及简易的折叠桌凳跟在后头，也是喜气洋洋的模样。

徐璐理了理衣袖，端坐在堂屋里，看着窗门外四个兴高采烈的人影。

“……今天来买字画的比往回的少了些，但那个高祥金店的东家，一口气就买了十副字。一个人就可以相当于十个人的购买力了。”徐环语气兴奋。

“是呀，那位江老板就是……”徐珏的话堵到了喉咙里。因为他看到了屋子里的徐璐。

“长姐，您……怎么在这？”徐珏很是吃惊。

随后进来的徐珏也吃了一惊，吃吃地道：“长姐，您，您来啦……”兄弟二人都有些心虚。

徐璐指了指两边的椅子，“坐下说话吧。”

兄弟二人小心坐了，正襟危坐的模样。徐璐又好气又好笑，忍不住道：“这阵子卖字画总共挣了多少钱？”

徐珏几乎跳了起来，旺心更是吓得腿肚子打哆嗦。

读书人做买卖，向来被视为低贱营生，会让人瞧不起的，若被发现了，主子们大不了挨顿骂，但他们的小命可就不保了。

徐璐正要组织语言解释，只是他对这个姐姐向来敬畏，想了半天仍是嘣不出半个字来，急得抓耳搔腮。

徐环不是当事人，没有徐珏那么多的顾虑，就噼里叭啦地把事情原因说了出来，与旺福说的倒也几乎一致。

徐璐说：“未人，我并未怪罪你，只是觉得，你小小年纪就能靠自己的本事解决问题，这是极难得了，我怎会生气呢？高兴都还来不及呢。”

徐珏松了口气，又不好意思地道：“也都要怪我，以前长姐就时常嘱咐愚弟，在别人家要小心行事，我却当成耳旁风，这回也算是个血的教训了。”

后来徐珏仔细一回想，也知道自己上当中计了，他当时走路并不急，明明就是小秦氏从斜里杀出来撞上自己，出于男人的风度考虑，徐珏随口就说句“对不住，小心撞到小姐了”，谁知那小秦氏就打蛇棍跟上，就赖上了徐珏。

徐珏没有这方面的经验，也只能吃下这个哑巴亏了。

徐璐说：“你知道就好。这回吃了教训，就得记在心里，以后就要多长个心眼，别被骗了还要替人家数钱。”

官家千金大都是傲气的，甚至还有个别骄纵成性的，遇上这样的，徐珏这样的老实人也只有吃亏的份。加上又没应对经验，也只有被牵着鼻子走的份了。

徐璐虽恨秦氏姐妹无理取闹，故意欺负自己兄弟，但看在徐珏被她们逼得忽然间就懂事的份上，也就算了。

徐璐又说：“以后遇上这种蛮不讲理的，切不可与他再讲什么风度，更不要与之讲什么大道理，也不要面露惊慌，保持沉默就好。”

徐珏点头，表示受教了。

然后徐璐就问起他为什么想到卖字画挣钱。

徐珏不好意思地道：“那时候也是真的被逼急了，虽说张兄他们都康慨解囊助我渡过难关。但再要好的朋友，也不能借钱不还的。可愚弟身上哪有多余的银子，又不好意思向长姐开口，只得自己想办法了。后来还是殷华兄给了建议，说丰台街有不少靠写字维生的读书人，生意也还不错，让我也去试试。”

徐珏也是因为被逼得没办法，加上他和兄弟长期寄居在姐姐姐夫家，本来腰杆子就不硬，更不敢让长姐知道他在外头闯了祸。所以只能硬着头皮去偿试一下了。

还是那句话，只要有心人，世上无难事。因为抱着背水一战的斗志，徐珏居然坚持下来了。第一天没什么生意，大家都只是看稀奇，但运气不错，遇上了两个爽快的顾客，一个是墨宝斋的大小姐，从他手上买了两副字画，另一位是高祥金店的少东家也买走了一副，虽然价格并不高，对徐珏来说也算是一种鼓励了。

第二天一整天都没有生意，还是那位墨宝斋的大小姐来给他开的张，那位大小姐拿了封信，让徐珏帮她念，得了五文钱。

那位小姐付钱时，还对徐珏说了句话：“徐相公你这字写得还不错，但想要卖个好价钱，怕是不容易。首先……”指出了徐珏的诸多不足之处。

这时候，徐珏才羞愧地明白过来，人家小姐哪会不识字的，不过是瞧他可怜，特地来帮他开张的。

带着股羞忿和勇气，徐珏当天晚上厚颜拜访了沈任行，向沈任行请教了不少书法，沈任行并没有如旁人所说的不近人情，居然耐着性子指点了他几句。虽然只是平常的几句话，徐珏却是顿开茅塞。

徐璐就好奇地问沈任行究竟如何指点他的。

徐珏不好意思地道：“沈大人看了我写的字，就说，太心浮气躁了，若是静下心来，运笔稳健，气注于笔，另外还得有自己独特的个性，要不拘一笔。还说我的字太单调了，毫无出众之处，要我大胆求新。沈大人特地指点了我写的万和万事兴几字，还亲自做了示范，要我拿回去好生练。”

徐珏拿出沈任行的笔墨，不愧为沈大才子的墨宝，果然气势万千，一种磅礴却又祥和的气势跃然纸上，令人望而生畏，顿无杂念。

再拿徐珏的字作对比，徐璐摇了摇头，毫不客气地道：“若是单独欣赏，未人你的字还是有些看头，至少比先前进步多了。但与沈任行的一比，高低立现。看来，你还得继续努力才是。”

徐珏俊脸微红，说：“我哪能与沈大人的相比呢？我的一副画，最高也才只卖了五两银子，沈大人的画，聚宝斋里已有人叫到上千两银子了。”

徐环忍不住说：“三哥的字自然不能与沈大人相比，可三哥的字在普通人眼里，还是挺受欢迎就是了。姐姐有所不知，我和三哥在丰台街摆了十二天的摊了，除了头三天没什么生意外，到了第四天，生意就渐渐有了起色，最高的一天卖了近二十副字，另外还帮人写过状书，据说后来还胜诉了呢，最近三哥的字不但卖得好，特地来找三哥写状子的人也多了起来，今儿个，天气不怎么好，来买画的人少了许多，但高祥金店的东家却一口气买了五副画，给了三十两银子。相当于一副画就卖了六两银子。”

徐环一副与有荣嫣的模样。