过了冬月，入夜便寒。热门
晚来的北风呼啸着刮过京师城的上空，扫去旧时明月，迎来新的星光，抹去厚实的黑幕，陡留一抹剑寒光影划过之后淡淡血腥。
历史翻到了永禄朝。皇帝宝座上的人，换成了赵樽。
一子定乾坤，一剑换江山。斗转星移四载，便换了天地寰宇。有恨的，有骂的，有喜的，有叹的……功过是非，且由后人评说。当下只说烽烟过后，寒鸦声里，历经惊涛骇浪的大晏朝，看似大局初定，有运筹帷幄的永禄帝执耳尔，但骨子里并未真正的风平浪静。
隐隐狼烟，并未全灭。
冬月底，赵樽接到了两份奏折。
第一份，与赵绵泽有关。受洪泰帝栽培二十余载的建章帝，并非简单的人物。南北大战时，他暗地里便留了一手。当初兰子友阵投降，耿三友在泉城犯不查之罪，又三连败于赵樽之手，由此被臣工诟病。
赵樽为了平息众怒，不得不撤了他的职，招他回京。可实际上，他私心里还是信任耿三友的。那厮回京后，便交权卸甲，辞官归田，可谁也没有想到，这个淡出了众人视线的人，却被赵绵泽秘密派了出去。大晏幅员辽阔，领土极广，赵樽登基，但并未占领大晏全域疆土。除去北边之外，西南边也有数个军事重镇，屯有约摸数十万人马，分散各地。耿三友拿走的，便是赵绵泽的王命旗牌。
那时，晋军逼近京师，赵绵泽不得不把身家性命押在耿三友身上。而耿三友也不负重望，短短几个月的时间，便在西南方扯起了大旗，组织起了号称八十万的勤王军队。他曾跟过赵樽南征，对西南边的地势及军队卫所极是熟悉。
只不过，他还是棋差一着。
他还没来得及回援，赵樽便破了京师城，称了帝。
耿三友不信赵绵泽在金川门驾崩，一面占住金沙江一带，往北推进。一面也在私底下寻找赵绵泽。没有皇帝，他手上便是有王命棋牌，也师出无名，做不得体面事。不过，打着寻找建章帝，剿灭逆党，光复京师的旗号，他倒也是得到西南边无数赵绵泽余党响应，搞得风生水起。
此是一份密疏。另一份，是关于北狄的。
时令已至冬月，大抵是天凉难过冬，北狄蠢蠢欲动，在嘉峪关一带，抢劫平民过冬财物，稍遇反抗便杀人放火。北狄几年前曾与南晏订有盟约，平静了四年，如今有了这么大的异动，很大原因与赵樽称帝有关。众所周知，北狄皇帝最疼爱的儿子不是太子哈萨尔，而是六子巴根。当初在通天桥，巴根偷鸡不成蚀把米，被赵樽弄死了，还霸气侧漏的告之众人“要报仇，找赵樽”，这是多大羞辱？之前北狄皇帝暂时隐忍，但余怒也未消，如今赵樽内忧外患，他大抵想乘着赵樽根基未牢，找点事。
两件事，都是令人焦头烂额的大事。皇帝确实不是那么好做的。天下有无数双眼睛都在盯着，一步走错，不仅影响自身执政能力，还会影响国力与国运，甚至会遭到后世千千万万代的人指责与谩骂，史书上也永远都是不光彩的一笔。
从华盖殿出来，赵樽并没有去长寿宫。
烦躁之事太多，他不想去见阿七。
他换上便服，领着郑二宝偷偷出了宫。
不过说是“偷偷”，皇城的禁军仍是知晓皇帝出了宫。且不说赵樽挺拔颀长，气宇昂轩，雍容无双，便是二宝公公也有极高的辨识度。这厮长得又白又胖，抖着一身肥肉，跟着赵樽小跑，一路躬着腰，一路腻歪着脸叫“主子爷”，想不被人识破都难。
这皇城里头的主子爷只有一个。
除了皇帝，还能有谁？郑二宝便是典型的猪队友。
不过，赵樽与赵绵泽为人完全不同。赵绵泽永远随和谦逊，看上去仁厚温和好接近，也不会随便处罚宫人，大家都不是很害怕他。赵樽登基后虽然也没有杀过人，但他的名字，他的经历便是一段血淋淋的传奇，若无避免，谁也不愿意面对他，只要看见，就恨不得自动回避三尺开外。所以，禁卫军都低着头，假装看不见。
郑二宝也有许久未出宫，样子也有些欢实。他牵着马走在前面，屁颠屁颠的，一会指着这边的商铺，一会指着那边的茶楼，兴奋得满脸红光。可赵樽骑在马上，半个字都无。他黑眸深深，静静地看着恢复了生机与繁华的京师大街，面无表情，看上去整个人都很正常，其实却没有活气，极不正常。
“爷，咱去哪儿哩？”郑二宝小声问。
“锦绣楼。”赵樽淡淡回答。
“啊”一声，郑二宝惊得忘记了走路，猛地回过头来。
这厮也是倒霉催的，不偏不巧，刚好被耍帅的大鸟撞到脑袋。
“嘶”的呼痛一声，他苦巴巴地摸着额头看赵樽，“爷……您苦了这般久，开窍了是好事儿。可，可，可那锦绣楼的姑娘……怕不干净哩……再说了，若是被人瞧见，也难免会有闲言碎语。”观察着赵樽的面色，他又嘿嘿笑道，“若不然，您老先回去等着，奴才这便去为您安排？您喜欢胖点的？瘦点的？腰细的？胸大的？还是……”
“舌头痒了？！”赵樽拧眉，听不下去了。
“哦！奴才晓得了。奴才晓得爷喜欢什么样的了。”恍然大悟地拍拍脑门儿，郑二宝自以为很懂事的抿嘴笑乐着，又想当然地道：“不过主子，与咱娘娘相似的人儿，怕不好找。”看赵樽脸更黑了，他又一脸贱笑，“不过么，皇天不负苦心人，只要奴才有心，这么大的天下，找出十个八个的，想来也不难……”
“郑二宝！”
赵樽斜视着他，声音仍然淡淡的。
“主子，嘿嘿，奴才在。”二宝公公小意的腆着脸，笑着凑近。
“再多说一个字，爷便割了你舌头。”
赵樽威胁人的时候，并不会面露凶光，满是戾气。相反，他很平静，语气也很淡然。但是郑二宝却知道，他不喜欢说假，若是真惹恼了他，说割人的舌头便真的会割舌头。
“主子恕罪，恕罪。”郑二宝轻轻扇了一巴掌自个儿的脸，欲哭无泪地扁着嘴巴，“锦绣楼就锦绣楼吧。只要您喜欢，什么姑娘都成……”
他叽叽咕咕地念叨着，前头牵着马。
赵樽也懒得理会他，目光瞬也不瞬的看着前方。
他却锦绣楼自然不是去找青楼的姑娘。
他要找的人，是李邈。
两个月前，京师城破之日，李邈与锦宫都立了大功。但李邈交给他阿七手书的小册子时，曾要求见阿七，赵樽没有应允，她一怒之下，从此便不见了人。后来，赵樽为韩国公府平反昭雪，她也没有过什么动静，更不要说前来谢恩了。不过，尽管她心里有怨气，赵樽却不往心去。他始终记得，阿七曾经说过，若是有朝一日，他为皇帝，定要成全她的表姐与哈萨尔太子。
可如今契机来了，他却寻不着李邈，只得出此下策了。
这些事，郑二宝自然是不知道的。这大太监天天跟着赵樽，但生性单蠢，并没有学到他的半点智慧。用元小公爷的话说，全身上下除了一个“忠”字，便没了半分优点。但赵樽却说，这便是他最大的优点。
这不，刚入锦绣楼，二宝公公又犯傻了。从姹紫嫣红的姑娘们中间挤上楼，他乍一看见暖阁里坐着的几位爷，眼珠子掉地上便再也捡不回来了。依他的智商，实在不明白为什么这几个人会同时在这里候着他家爷。常混欢场的元小公爷在倒也不奇，可连陈景陈大牛甚至东方青玄都在，那便说不过去了。
“嘿嘿，几位爷，都来逛窑子哩。”他笑眯眯打着招呼，那几位原本带笑的爷，却怔住了。当日在重译楼，夏初七便是这般说的。
二宝公公冷了场，不知所措，撇了撇嘴。
“难道奴才又说错了？”
赵樽低头看他一眼，怒其不争，“滚出去！”
“哦哦，奴才这便滚，这便滚。”
郑二宝抖着肥肉圆润地滚出去了，赵樽一声不吭地黑着脸坐在暖阁空着的那张椅子上，看陈景几个人要起身揖礼，抬手微按，沉声道，“在外面不必拘礼。学学三公子，从来不拿自己当外人。”
东方青玄正优雅地喝茶，闻言斜过妖冶的凤眸，淡淡瞄他，“以前你可常把我当内人的，如今却是生分了？”
赵樽头痛的扫他一眼，似乎没心情与他调侃，揉了揉额头，扫向那几个欲言又止的家伙，“找我何事，说吧？”
他猜得没错，这几个都是知道他“微服出巡”偷偷跟上，且故意提前到达锦绣楼的。眼看被赵樽拆穿了，他们也不觉得别扭，只是笑笑便岔了过去。
寒暄几句，陈大牛与陈景同时起身，朝他揖了一礼，都想要说话。可互相看看，又异口同声，“你先说。”
果然都是姓陈的同家，那样子看得赵樽眉头直蹙。
“坐下吧，可是为了征讨之事？”
没错，这两个人都是为了领兵出战，跑来主动请缨的，当然，追到锦绣楼来了，还有旁的事情。
陈大牛嘿嘿笑道，“陛下就是陛下，就是懂俺。”
陈景婚后性子开朗不少，唇角也是带笑，“果然属牛的，脸皮够厚。”
陈大牛“嗳”一声，双目圆瞪，指着他，“说啥呢？皮子痒了？”
陈景赶紧举手投降，笑道，“不敢不敢，定安侯息怒，且听陛下定夺吧。”
这个时候，杨雪舞刚好领了两个绾着风流髻，身穿半透古香纱裙的小姑娘过来上茶，看了这几位爷们儿，笑吟吟地道，“诸位，我们大当家的说了，她今日事忙，便不来相陪了，大家好吃好喝的玩着，回头账都计她头上。”
词儿听上去客套有礼，其实李邈就是不想见他们。
几个人纳闷一瞬，大抵都知道缘由——赵樽不让她见夏初七。
不仅是她，便是元祐也深有同情。
冷哼一声，他似笑非笑地睨着赵樽道，“看见没有？天禄，你惹众怒了。不瞒你说，我今儿来可不是为了请缨出征的，我是特地跟上来寻你晦气的。宫里不方便，这里我必须得好好问问，你且说吧，要怎样才能让我见见表妹？”
东方青玄斜了斜妖冶的凤眸，显然与元祐意思一样。便是陈大牛与陈景也散了专注的目光过来。显然，他们对夏初七常居长寿宫，足不出户，都有了疑惑。可赵樽不为所动，只淡淡看向杨雪舞，“杨姑娘，替我多谢大当家的。”
“陛下……”杨雪舞脚软了软，“严重了。应当的，应当的。”
赵樽并不回应她，只慢吞吞地从大袖中掏出一方纸笺来，递给杨雪舞，“麻烦把这个转交给大当家的，便说上头所写，全是阿七的意思。”
杨雪舞狐疑地接过，又笑着与众人客套几句，便退了下去。
暖阁里，又恢复了七嘴八舌的争论。陈景与陈大牛争着要出征打仗，东方青玄与元祐则是想方设法要从赵樽的嘴里撬出夏初七的消息。可赵樽静静坐着，拿着白瓷的茶盏，慢悠悠喝着，一双略带郁意的眸子，不温不火地盯着水面，那淡定的，不容于世的，压迫的气息，终于让他们住了嘴，拿异样的眼光瞅着他，一动不动。
气氛有些诡异。
赵樽视线冷冷一宛，用茶盖掸着茶面的浮查，抬了抬眼。
“你们都说完了？”
陈大牛道，“完了，陛下，你要不要俺去？”
赵樽冷冷道，“不让。”
陈景暗笑不已，陈大牛却苦着脸，一脸询问，“为啥？”
赵樽视线凉凉，落在他身上，“第一，我不准备打北狄，准备与他们和亲。”
和亲？几个人只考虑一瞬，便豁然开朗。陈大牛哈哈大笑，直叹此是高招，元祐也朝他竖了竖指拇，东方青玄则是嘲弄一笑，没有开口。陈景做着布景，没有表情，却问出了关键，“北边不打，那南边儿呢？”
赵樽道，“这便是我要说的第二。南边必须得打，但我不会用大牛。”说到此，他侧过视线，看向陈大牛一脸崩溃的表情，喟叹道，“你在家里好好哄媳妇儿，造儿子吧。旁的事，便不要操心了。”
陈大牛挠着脑袋，尴尬地笑了笑，接不上茬。
这两个月来，他与菁华之间是有些别扭。
京师城破那一日，他强行把赵如娜从密道带走，再回头组织京畿降军，在关键时候打开金川军，迎入晋军，可以说是对赵绵泽极为致命的一击，而且他做这些事情的时候，布置了整整几年，却半点风声都没有透露给赵如娜。如今，赵绵泽“自尽身亡于金川门”，赵如娜不知原委，心里的难受可想而知。
不过，她没有找陈大牛闹过，骂过。甚至，连没有埋怨都无。
但是她除了客套与礼节的相处，也不怎么理会他。
这样的赵如娜，让陈大牛很崩溃。
他宁愿她痛哭一场，再狠狠打他一顿，也比让他每晚去睡偏屋强。
糟心家务事让赵樽和这些兄弟们都晓得了，陈大牛有些别扭，“劳陛下挂心了，俺那破事儿，也没啥。正是因为俺媳妇儿别扭着，俺才在想啊，出去打仗，兴许她在家担心俺，一下就想开了。”顿一下，他搓下眉心，声音软了不少，“说来这件事，俺是有些对不住她，唉！”
看他这般，众人都默默不语。
在这个五彩纷呈的人世间，好与坏善与恶对与错，往往并无定义。
有的，只在于看问题的人所处的角度而已。
所以，人便不能忧旁人的忧伤。
眼看气氛尴尬，陈景轻咳一声，朝赵樽揖礼道，“陛下，还是末将去吧？如今，小公爷忙着照顾未来的国公夫人，二鬼家里小儿子刚出生，也走不开。倒是我，不仅有过独自南征的经验，与耿三友也曾有过数次交锋，对他的行事风格极为了解，最是合适不过了。”
他说得对，确实他最是合适不过。
赵樽点点头，“如此也好。明日朝会，朕便颁旨南征。”
“多谢陛下。”陈景得了命令，神采奕奕，当即兴奋道，“末将必不负众望。”
众人安静了一瞬。
陈景想了想，突地柔软了声音，不好意思道，“陛下，末将听说你让人去北平接宝音公主了……有个不请之情，可否把我家囡囡一并接来？这丫头都三岁了，我这个做爹的，还未见过她的面……”轻轻一叹，他敛眉补充道，“若是战事顺利，等我从南边回来，还能与她吃上过年的团圆饭。”
历时四年的战争，对每个人来说，命运都有不同程度的变化与跌宕。赵樽是，陈景又何尝不是？他与晴岚想念女儿久矣。但这两个月在京师，他们并没有闲着，时不时会有赵绵泽余党作乱。这样的形势下，相比起政局稳定的北平来说，京师要危险得多。再加上从北到南，千里迢迢，隔了关山，路上也不安全。所以，他们没有去接孩子。
如今，自然是时候了。
对此，赵樽自是感同身受。
他眸子淡了淡，道，“已是吩咐了。让甲一亲自送回。”
想到甲一，几个人纷纷叹息，“甲一驻守北平四年，是时候让他回来看看了。”
可赵樽却道，“我让他回来，不仅仅是看看的，还有要事委任。”
陈景大牛与元祐三个都狐疑地看他，赵樽却把视线转向了东方青玄，“新朝新政新君新臣，朝中政务署理起来，政令上处处受制。有一帮朝臣在建章朝时习惯了溜须拍马，阳逢阴违，也极不好办。”顿了一瞬，他再次拿过几上茶盏，轻轻抿一口，眼皮半垂道，“连洪泰朝的冤案都平了反，锦衣卫也该复置了。他回来，正好为我做这事。”
复置锦衣卫？暖阁里静悄悄的，无人说话。
东方青玄的眸底却有一点温润的湿意。
锦衣卫这个机构，是他曾经亲手建立起来的，有着他的心血与荣光，他也为此付出过数载光阴。虽然他已经永不可能再是南晏朝廷的锦衣卫大都督，但那到底是一种情怀，能看着锦衣卫重建，也是一种欣慰。
当然，赵樽要重置锦衣卫不是为了东方青玄。
锦衣卫这个机构在这样的特殊时期，有着其他机构无法取代的职能。
接下来，几个人吃着茶，说着锦衣卫复置的事与朝廷上的事儿，仿若又回到了昔日时光。
这一天晚上，也是从赵樽登基以来，他们的次相聚。不是在庄重肃穆的朝堂上，以皇帝和臣子的身份，而是以兄弟和朋友的身份。不过，那种不同与往的拘束感，还是存在。这里的每个人都知道洪泰朝的历史，那个时候的魏国公韩国公还有好些冤死的大功臣，哪一个不是洪泰爷推翻前朝统治时浴血奋强的兄弟？他们一起打江山，夺天下，风里来，雨里去，又哪会不情深？可最终，为了帝业江山的稳固，洪泰爷不也狠心把他们都宰了么？
“天禄……”元祐看赵樽沉默许久未吭声，突然看他，“我说，我在外头还像以前这般叫你，会不会有不妥的地方？”
赵樽“嗯”一声，像是刚回过神来，扫他一眼。
“我说不妥，你就不叫了？”
元祐一愣，看着他一如既往的冷漠，狭长的眸子微微一眯，轻笑出来。
“懂了。可是还有啊？我以后若是说错了话，做错了事，你会怎样待我？不会杀头吧？”
赵樽面无表情，冷哼，“你猜？”
元祐润了润嘴巴，摇头失笑，“猜不着。”
赵樽看了看帘子外面依稀飘过的衣香鬓影，脸上淡定如常，“把你丢到锦绣楼，让这儿的姑娘轮着睡你一遍。”
也许是他说得太正经了，众人好久没有反应过来。静默一会之后，几个人你看着我，我看着你，憋得实在忍不住了方才爆笑出声，指着元小公爷笑个不停。只要心情好的时候，元小公爷脾气也是极好的。他轻轻捏着下巴，笑吟吟看着落井下石的几个人，等他们笑够了，才若无其事的敛眉。
“不必笑了。好兄弟当同甘共苦，有这样的好事，我定然不会忘了你们。”
看他一副风流倜傥的样子，众人再笑。
这段时间，生了太多事情，大家伙儿心里头都有些压抑。
如今这一个由赵樽亲口主导的笑话，自是应景除郁，除了赵樽自己，大家都乐呵起来了。
气氛变好了，元祐的胆儿也大了。他哪壶不开提哪壶，逮住赵樽又问，“天禄，我这些天心里老不踏实。你给我托个底儿呗，我表妹到底什么情况？病得是有多厉害？”说罢，看赵樽面色幽暗难看，他敛住笑容，叹口气，认真道，“我们早猜不是小病，但你说你这般瞒着，不是少了出主意的人么？说出来，大家伙儿想想法子，集思广益，不是有利于治病？”
赵樽眉心拧成结，可还是那句话，“她很好。”
元祐眼珠子一翻，没好气地看着他，抬上了杠了，“她很好，为何不让见人？再说了，依她的臭脾气，能在宫里闷着？若是她真的很好，就算我不去见她，她出月了也会憋不住找我的。天禄，你别隐瞒我们了，到底生了什么事？”
他的话合情合理，也是其余几个人心里想问的。
大家都不说话，只拿眼睛看住赵樽。可他显然没有合作精神，几乎没有考虑，便懒洋洋起身，掸了掸身上的衣服，不温不火地问元祐，“我是皇帝？你是皇帝？”
这句话意思重了。
元祐便是有两颗脑袋，也不敢乱答。
他嘴角抽搐下，伸出一根指头，指向赵樽，“你。”
赵樽瞄他一眼，慢吞吞拿过桌上的巾帽，往头上一戴，一句话也没有再说，转身大步离去了。屋子里的人怔忡半晌，看着他挺直的背影，除了感慨，还是感慨。这一阵子，外面的风言风语越来越多，他们心里也越不踏实，可长寿宫守得仿若铁桶，他们谁也见不着人，不知赵樽底细，便心生忧色。
眼看气氛压抑下来，陈大牛咳了咳，笑看向元祐，岔了话，“小公爷为啥不趁着先头陛下高兴时，让他把宁贵妃赏了你……”
元祐眉梢一抬，“说什么呢？”
陈大牛在京师待了四年，说“宁贵妃”习惯了，一口改不了口。被元祐一瞪，他面上满是愧色，“俺错了，不是宁贵妃，是乌仁公主。”
元祐此人说怒就怒，说笑又笑了。哼一声，他懒洋洋咧了咧嘴，露出几颗大白牙，笑道，“这还差不多，算是你亲兄弟。只不过，兄弟你不懂啊，我这是襄王有梦，神女无心。人家根本就不兴搭理我。我天天腆着脸，也惹人心烦不是？吁，要是我小表妹在就好了，她总有法子应付这些破事儿。”
陈大牛本就想岔来那个沉重的话题，他又绕上去了。
无奈地笑了笑，陈大牛有点“江郎才尽”了。
凑过头去，他小声道：“小公爷，俺也有好法子，要不要听听？”
元祐斜斜剜眼，鄙视地瞅着他，“你若是有法子，会被人揣下床两个月还爬不上去？”
“呃”一声，陈大牛噎住了，“不提这茬儿你会死啊？俺哪是被揣的？是俺自觉自愿去偏屋睡的。”
看他急得脸红脖子粗的辩解，元祐拍打着桌面，再次狂笑，“定安侯惧内，京人果不欺我也……”
看他如此，陈大牛与陈景也忍不住笑起来。然而，等几个人笑完了，回过神儿来才现，东方青玄不知什么时候已经离去了。
这厮向来性子古怪，生人难近，他们都是晓得的。而且，他们也知他滞留在南晏京师两个月而不返兀良汗，便是为了夏初七，或者想要见上她一面。看他对夏初七执着如此，几个人也是有些同情的，便是先前对他有什么误会与不满，也随着金川门那日，消散了。
“金川门那天，这厮可没少出力。”陈景点头叹道。
“那又如何？”元祐哼一声，极有感触，“郎有情，妹无意，做什么都白搭。”
陈大牛拧紧眉头，不扯东方青玄，只同情看着元祐，打击报复先前的一箭之仇。
“小公爷先甭管旁人，回去使点劲，趁着陛下与北狄联姻，说不准有戏。”
“去，你还是先睡回了自家床上，再来说小爷吧。”元祐白他一眼，顽笑几句，想到与乌仁潇潇之间的种种纠葛，又扯着嘴唇喝茶苦笑，叹道，“更何况，若是一纸圣旨就可以捆住她的心，那我又何苦等到现在。女人心，硬起来，比男人狠多了。她若是不愿意，你便是八抬大轿放她面前，也是不屑一顿的。”
陈景看着这“不幸福”的哥俩，强插了一句嘴，“这倒……未必。”
元祐转头向他，“喔唷，很懂的样子，你来说说？”
陈景似乎很有经验，凝神正色道，“妇人与男子不同，只重当下感受。在她们面前，你得有个诚意。你说像你这般，整天端得像个大爷样，摆出一副‘老子肯要你，是你福分’的姿态，她如何肯跟你？乌仁公主本就性子倔强，加上……”说到此，他停顿一瞬，似是不想戳元祐的伤口，“反正你自己晓得便成，改改这臭脾气吧。”
“操！”元祐眸子泛了点戾气，“说话能不甩半句么？”
陈景眸子一暗，问，“那我说了，可不准置气？”
元祐为了乌仁潇潇的事儿，正求救无门，急需鸡汤，自是点头不已。
“不管你说什么，我都当没听见。”
“……你都听不见，那我还说甚？”陈景剜他一眼，看他笑愣住，考虑一瞬，方道，“乌仁公主毕竟跟过赵绵泽四年，对女子来说，贞节事大，又重口舌议论。若你不是她非嫁不可之人，她何苦放下尊严与礼数，将后半生相托？”
元祐没好说乌仁第一次是跟自己，但却把陈景的话听懂了一半。
“就是不能摆架子，做大爷呗？”
陈景点头，温和道，“妇人心软，很多事，几句软语便过去了。你莫要放不下脸面。”
元祐再次点头，“便是学大牛那样儿呗，在她面前装怂？”
陈景一愣，看着陈大牛满面通红，笑着点头，“算是。”
“那好办！装怂还不是小事一桩？”元祐一拍桌子，大喜道，“谢了，兄弟，今儿请你两个喝酒，咱仨，不醉不归。谁也不许装怂。”
“……”陈景无语看他。
与晴岚结婚之后，陈景属实是暖男。平素里，他对晴岚极好，便是洗脚水也会亲自为她端去，伺候得尽心尽力。当然，这也仅限于小夫妻俩在闺房之中。在他老陈家人面前，他也是不敢的。那样做，只会为晴岚招来祸端。如今的将军府里，虽然晴岚名义上是皇后娘娘的义妹，老魏国公的干女儿，可虽然没了门第之见，婆媳仍是天敌，互相总是不对眼。
吃着小酒，哥仨唠着夫妻之道，很是得了一番滋味儿。
等他们从锦绣楼出来时，外面已淅沥下起了小雨。
陈景居住的大将军府，位于京师南郊，是一座御赐的崭新宅院，院子别致精巧，占地不算特别大，却被布置得极为温馨。尤其这会儿快到腊月了，家里已开始置办年货，看上去更是有几分和暖的“家味儿”。晴岚正在屋子里清点东西，看见陈景回来，赶紧过去为他接下马鞭和衣帽。
嗅到他身上的酒气，她皱鼻子道，“吃酒了？”
陈景点头，“与大牛与元祐俩，一高兴，多吃了几盅。”
晴岚抿唇笑了笑，没有追问，又望向里间，冲他努了努嘴巴。
“娘在屋里头生闷气，你去哄哄吧。”
“又怎了？”陈景皱眉问。
“今儿她老人家身子不舒坦，便一直追问为啥不把囡囡带回来给她瞅瞅。”晴岚微微垂眸，道，“我与她解释过了，可老人家愣说是我……是我把她孙女藏起来了，就是避着她。还说咱俩办喜事也没经她与爹同意，孩子生了也瞧不上一面，心里不得劲。你去说吧，反正我说了，她也不肯听的。”
陈景握住她的手，抬到嘴边，吻了吻，“委屈你了。”
晴岚抿唇，一笑，“没什么，去吧。我去把灶上为你熬的粥端来，你在那里没吃什么东西吧？”
说罢她要抽手，陈景却握住不放，目光里带了一些少见的促狭。晴岚浅笑横他一眼，听见里面老太太又在开始咳嗽不止，心知她是听见儿子回来了，却没有马上去看她，又开始作妖了，赶紧推他一把。
“快去，别磨蹭了，你想害死我？”
陈景低下头，仔细瞅着她白净的面孔，目光柔了柔，不仅没有放手，反倒将她往怀里一拉，狠狠抱住，下巴搁在她的头顶，低低道，“不急，我抱抱你，让我抱抱。”
晴岚闻到他满嘴酒气，不知原委，咬着下唇低笑捶他胸膛。
“是吃醉了酒？还是在锦绣楼被哪个姑娘迷了魂，劲头没过？”
陈景轻笑一声，放开她，又顺势捏了捏她的脸，目光一沉。
“晴岚，我要南征了。”
晴岚的笑声戛然而止，停顿一瞬，方问，“何时出？”
陈景摇头，严肃道，“明日陛下才会宣旨，加上备战……怎么也得小几日吧？”看她脸色有些不太好，他安慰地揽了揽她的肩膀，又道，“陛下派人去北平接宝音公主了，也会把咱囡囡接回京师，你在家等着闺女，再等我喜讯？如何？”
晴岚眉心微跳，反手握住他的手，“我要跟你去。”
陈景一愣，这时，里屋又响起了老太太的咳嗽声，想来是不耐烦了。
他怕老太太真的牵怒晴岚，低头，在她唇角飞快一吻。
“好了，快去给为夫盛粥吧？我去看看老太太。”
说罢他便要往里面走，晴岚眼圈却红了，“陈大哥——”
陈景顿住脚步，回头看她，默默不语。其实他知道晴岚的心情。之前的仗便打了四年，两个人从大婚开始，就没有过上几天正常夫妇的生活。如今他封官加爵，富贵荣华，也还没有过上几天和和美美的生活，又要出征，归期也无定期，任是谁都受不住。
他深深抿唇，隔了一瞬，才道，“食君之禄，忠君之事。晴岚，你与我的心，都是一样。陛下对我们，恩同再造。这一生，不管何事，只要战事一响，只要陛下一声令下，便是刀山火海，我也得冲在前面。”
牵了牵嘴角，晴岚笑了。
“你误会，我只是想说，不论如何，我都要跟你在一起，不想分开。”
陈景冲她一笑，“好，不分开。”
小雨沥沥时，最是伤情。
这天晚上，旧友欢聚，吃酒吃多的人，不仅有陈景，还有陈大牛。
别看他开了一间如花酒肆，但平常从不沾酒。回到定安侯府，也不知是睡偏房睡出了脾气，还是在锦绣楼里被元祐给激将的，这位盛传“惧内”的定安侯，胆儿突然肥了，不仅没有回他的偏房，还径直冲入了赵如娜的屋子，借着酒劲儿，朝她呵呵笑。
“媳妇儿，俺，俺回来了……”
外面下了雨，风也大，有些冷，赵如娜生了火炉，正在一片温情暖意里静静看书。听到陈大牛大着嗓门儿的吼声，看一眼他红着的眼睛，她眉一蹙，放下书本，唤了绿儿端汤备水，方才略带涩意地过去扶他。
“侯爷，妾身扶你去洗漱。”
“去去去，俺不洗，偏不去！”陈大牛声音闷闷的，打外面回来，受了些凉意，如今小媳妇儿在身侧，屋子里还暖融融的，他哪里舍得走？借着酒劲儿，他嘿嘿笑着，搂住赵如娜便不放，“媳妇儿，这都小两月了，俺一人儿睡在偏房，被子冷的，到处都是冷的……浑身不舒坦，你就可怜可怜俺吧，让俺搬回来睡？”
赵如娜略略垂头，“侯爷，你莫逼我。”
她染了水雾的双瞳，也有淡淡的红丝。
很显然，这些日子她也睡得不够好。
屋里只有一盏烛火，一个炭盆，光线极弱，衬得她的脸也尖，肌也白，样子好不可怜。两个人相处这么多年，她心情如何，陈大牛也是知道的。对于赵绵泽之事，他对赵如娜有愧，却不好告诉他赵绵泽有可能还活着。
毕竟人死了，她只会难受一阵，也就接受了现实，若是她知道赵绵泽可能会流落在外，那她只会永远安不下心来了。考虑一下，他情绪复杂的拢住她的腰，低头，蹭了蹭她的额头。
“媳妇儿，是俺不好。俺那时候不是不相信你，只是鬼迷心窍了，怕你担心，这才没有提早告诉你，俺该打……你打俺吧，打完了，便允了俺睡在你屋，可好？”
赵如娜垂头不语。
陈大牛搂在她腰上的手，轻轻往上抚着。
“你看，这大冬儿的，俺万一病了，你可不是又要心疼么？”
陈大牛是个大老爷们儿，壮得跟头牛犊子似的，平日里连喷嚏都少打，哪里会生病？赵如娜又怎会不知他在装疯卖傻，借题挥？可他真的想错了，她的心里，并没有他以为的那么多埋怨。捋了捋头，她摇头道，“候爷，你知道的，哥哥刚刚去了，我，我实在提不起心肠伺候你。”
“娜娜……”陈大牛唤她小名，目光红，“你天天撵俺，你就提得起心肠么？”
赵如娜泪儿在眼里一滚，润了眼眶。
“我并非是在撵你，我只是不想饶过自己。”
或者说，她是在想，陈大牛对哥哥做的事，由她来向天上的哥哥求得宽恕。从九月十六那日开始，她便一直吃斋念佛，为赵绵泽祈祷极乐往生。这似乎也成了她做妹妹的唯一能做的事了。可是赵绵泽之死与陈大牛有直接关系，她在做这些事的时候，不想让陈大牛在身边，要不然心里别扭。
陈大牛已经认得些字了。
他看一眼她放在几上的经书，叹了一口气。
“媳妇儿，其实，俺这般死皮赖脸缠着你，也不是单单想睡你。”
“……”他说得这么直接，赵如娜绷了许久的脸，有些俏红，“那你想做甚？”
陈大牛替她挽起落在耳侧的丝，声音很低，却也很真诚，“俺虽是大老粗，但基本的道理也懂的。赵绵泽再怎么说也是你的嫡亲兄长。他如今……出了这样的事，你若真能像个没事人似的，整日与俺寻欢作乐，那又怎是俺最稀罕的小媳妇儿？”他又搂紧了她，轻轻吐气，“娜娜，你的有情有义，俺是极爱的，但俺也不想看你如此自责……若是害死你兄长，真有什么罪过，便让俺来背负，可好？”
谁说他真的是大老粗？
这货其实很会哄女人，而且越来越会哄。
听着听着，赵如娜眼眶更湿，鼻子也酸，忍不住便想哭。
这些日子以来，在老太太面前，在嫂子曾氏面前，甚至在陈大牛面前，她始终装得很平淡，很无所谓，其实她心里非常难受。这个难受，不仅来自赵绵泽的死，曾氏时常的冷嘲热讽，以及她没有了“长公主”的身份。
而是来自于，她的痛苦无人能体会。
要知道，同类，才能相依。同义，方才相亲。
如今整个大晏朝都在庆贺赵樽的胜利，定安侯府也是赵樽登基的直接受益者。对于陈大牛的家人来说，意义更是完全不一样的。在赵绵泽当政时期，定安侯府虽然一样显贵荣华，但是那“贵”，来自菁华长公主的身份，换到后世的说法，他们家多少有点吃软饭。而且，陈大牛被赵绵泽整整困于京师四年，有俸禄，却无职务。身为将军，却无兵权。不管走到哪里，都束手束脚，有人跟踪，不得半分自由，与软禁无异。他虽然没有向她埋怨过，但她知道，他是一个大男人，其实心里始终是憋着劲儿的。而他为什么要憋着，为什么肯憋着，完全是为了她赵如娜。若非为她，他早就想法子去了北平，像陈景一样真刀真枪与赵绵泽干。
然而，陈大牛会理解她，陈家人却不会。
赵樽即位，定安侯府一样显贵荣华，陈家人一夕之间，扬眉吐气翻了身，那姿态自是不一样。虽然陈大牛早就嘱咐过不许嚼她舌根，可有些事还是避免不了，家长里短的事，他一个大老爷们儿，根本顾不过来。那些冷嘲热讽的，阴阳怪气的，酸她的，损她的，每日里总有那么几句。
但这些，都不算事。
她最难受的是，她没有同类，她的身边，没有一个与她一样为赵绵泽难过的人。
即便是绿儿也只会欢笑，开心于侯爷的扬眉吐气。
私心底，赵如娜也为陈大牛重获自由开心，但这并不妨碍她为赵绵泽难过。
也为她自己……赵绵泽唯一的妹妹难过。
“夫人，侯爷，水备好了。”
绿儿笑吟吟进来，看到两个人相拥沉默，愣了愣，赶紧低下头。
“奴婢先去外头候着……”说罢，蹬蹬跑远了。
人的心性都是会随着环境而改变的。绿儿早些年一直仰慕陈大牛，但那时的绿儿年纪小，仰慕里有许多是基于少女情怀，崇敬英雄。少女情怀总是诗，诗即梦幻，在实际面前，不堪一击。几次三番的失望之后，在她年满二十那年，终是与侯府管家的小儿子看对了眼。赵如娜念她在松子坡上为自己断了一指，便做主为他们主了婚，还特地添了十二抬的嫁妆，风风光光让她出了阁。可这姑娘与她有感情，自家夫婿也在府里当差，便仍在她房里伺候。前两年，她生了个胖小子，小夫妻俩更是和和美美。如今她对陈大牛仍有仰慕，仍把他看成大英雄，但早已断了那种念想。
“侯爷。”看绿儿出去了，赵如娜回过神来，推了推陈大牛，“去沐浴更衣吧，我让绿儿把温好的鸡汤放到你房里去。时辰不早了，我也想歇了。”
“媳妇儿……”陈大牛拉着她的手，不放。
赵如娜并不收回，只是静静看他，目光柔和。
“侯爷还有吩咐？”
四目相对，凝视良久，陈大牛终于败下阵来。
他是个粗人，脾气也糙，但那都是在外人面前。在赵如娜跟前，他就是横不起来，只要被她柔得似水的眼神一瞅，他便是再硬的心，也都软成了绕指柔。重重一叹，他无奈问，“要多久，你才肯让俺回房？”
赵如娜性子温良，不常与他赌气，她也知道从礼教上来讲，这般逆着夫婿，还一直没有生养，陈大牛没有休她，那已是深情厚义。而且，在老太太和老太公那里，他为她顶了多大的压力，可想而知。
但她不想骗他，是怎样想的，便怎样说。
提了提裙摆，她慢吞吞跪在他面前。
“侯爷恕罪，妾身实在不知。”
陈大牛怔住了。
他是她的夫婿，他比谁都清楚，赵如娜的骄傲。
这种骄傲，不仅仅是出身皇室，从小体面尊贵的长公主骄傲。而是她的个性，她的风华，她的诗书，她的才气，她高于世人洞悉世情的智慧。这样子的她，配给他陈大牛，本就是下嫁，这些年为了他，便是受尽冷眼，她也不曾放弃过这种骄傲。
正是因为骄傲，她也从来没有跪过他。
目光凝了一瞬，他慌了神，赶紧俯身拽她。
“菁华，你起来，没事给俺下跪做啥？”
赵如娜固执得紧，就是不肯起来，“是妾身不好，不懂事，该跪的。”
“菁华……”陈大牛眉头打着结，心疼不已，“你别这般，你说啥就是啥了，成不？你让俺走俺就走，你说啥时候俺才能回来，俺就俺时候回来。你别这样……是俺不好，是俺惹你生气了……”
他慌不迭的道歉，恨不得自扇嘴巴。 [8oo]
可赵如娜摇了摇头，不知想到什么，似是下了狠心，目光坚毅。
“侯爷，你休了妾身吧。”
“啥啥？你在说啥？”陈大牛像听了天书，嘴角抽搐几下，满脸呆怔，“娜娜，你莫不是疯了？俺怎会休弃了你？祖姑奶奶，别犯傻了，起来说话好不好？”
赵如娜柔着眸，语气却极是镇定，像是慎重考虑过，“侯爷，你听我说幸完。一来我心里这道坎，一时半会过不去。二来我与你成婚五载有余，却未有所出，实是对不住你们老陈家，我自请下堂，并不委屈。”
目光凝滞着，陈大牛喉咙上下一阵滑动，情绪不稳。
“快别瞎说了，俺陈大牛娶媳妇儿，便是要过一辈子的。俺早就说过了，有没有孩儿没甚关系。且不说咱还年轻，有的是机会。便是真的没有子嗣，回头在俺哥那里抱养个儿子承了爵位便是了。你何苦如此？赶紧给俺起来，莫要让人听了去，没得笑话。”
“侯爷，我是认真的。”赵如娜抬头，红着眼看他，“你不必担心太多，我离了家会去灵岩庵落，常伴青灯，静过一生，必不会辱没了侯府门楣，让侯爷没了脸面……”
“你个犟婆娘，你说些啥呢？”陈大牛这回真气眼了，不与她文绉绉说道，一把将她抱起，塞到榻上掖好被子，便撑手在她身侧，瞪着双铜玲似的眼睛，恨恨道，“赵如娜，你给俺听好了，你生是俺的人，死是俺的鬼，这辈子便算是与俺绑一块了。下回再敢说啥下堂落的话，看俺不办了你。”
“……”他一旦狠，赵如娜就没法子了。
这人有时候，也是横竖都不讲道理的人。
“还有！”陈大牛道，“你若敢趁着俺不在家的时候，偷偷离开，或是去出了劳什子的家，你信不信俺就，俺就……”
“就就就”了几次，他也没说出个所以然。
赵如娜蹙眉，“就要如何？”
陈大牛哼哼，掐她胳膊，“俺就死给你看。”
“……”
赵如娜是知书达理的女子，陈大牛却是粗犷实在的汉子。但平日里，这般撒泼耍赖的陈大牛却不常见，却实实在在地震住了赵如娜。世上天生万物，都是相生相克的，这两个人在一块，偏生能找到一个平衡点。两个人你瞪我，我瞪你，瞅了半天，终是都软了下来。
其实如今最大的问题，只有两个。
一是赵樽继位，为他们的家庭角色带来的颠倒性转换。
二便是赵如娜没有生养。她成天在宅子里，面对的人也不是陈大牛，而是他家的三姑六婆。一个没有生养的妇人，还得仰他家鼻息，整日被人说得狗血喷头，若不是赵如娜性子好，早被活活气死了。
“侯爷，若不然，你找把北院的收了房吧？”她突奇想。
北院的，便是高句国的文佳公主。
好几年了，她一直住在那里，过她的休闲日子，倒也乐得自在。
“赵如娜，怎么没傻死你？不过你倒提醒俺了，赶明儿便向陛下请旨，把她扫出去。”压在她身上，陈大牛呼吸便有些重，两个月没近她的身了，他本就血气方刚的男子，憋了这么久，哪里受得住？
赵如娜面赤如火，挣扎一下，小声道，“我在说认真的，为了孩子……”
听她满不在乎的样子，陈大牛当即便炸了。他索性扒了她的被子，把她身子往怀里一裹，便粗声粗气的吼，“你再给爷们儿说一个试试？”
“……”赵如娜只看他，不说。
“再说啊？！”他冷哼，样子很生气。
“说了，你待如何？”赵如娜看他孩子气的样子，情绪稍缓。
“试试你便晓得了。”陈大牛绷不住冷脸了，嘿嘿一笑，挠她腋下痒痒。
“呵……”赵如娜怕痒，受不住的在他身下扭动，可她这副身娇体柔的模样儿，香喷喷的落入了陈大牛的怀，那简直就像羔羊放到了狼嘴上似的，根本就没得救了。
陈大牛自个儿也救不了她，他甚至都没有来得及说服自己的大脑，便搂住她的身子滚倒在了榻上，气喘吁吁间，二人衣裳也未褪尽，便直入正题，赵如娜连反抗的机会都没有，便被他就地正法了。
“陈大牛！”她低低饮泣。
“俺在！媳妇儿，莫生气了。”
“你这不是欺负人么？呜……”
“……不敢，俺等下还是去睡偏房吧。”他呼哧呼哧着，在她耳朵轻笑，“不过你晓得的，这事不做完，便去睡偏房，俺这身子可就毁了。莫说今后还得造小子，还能不能人事，都得向老天打商量。”
“你……无赖！”
“嘿嘿，媳妇儿，你莫置气，俺错了，是俺不好！”
一边认错一边做，这人的脸皮也是厚到家了。
赵如娜气咻咻一哼，到底没法子在这时撵他。可看她松口，那厮就更加不客气了，拉过被子往两人身上一裹，便滚出了一个被翻红浪，鸳鸯互戏。榻下的炭盆里，闪着温暖的火光，两个人的眼睛，在红艳艳的光线下互视着，格外柔和，情义饱满，那是一种鱼与水的相知与相融。
好一会儿，陈大牛终是跑完了人生独有的节奏，粗糙的手触到她的脸上，大拇指抹去她眼眶的泪，心疼地把她抱入怀里，轻轻吻了吻，道：“媳妇儿，没了兄长，你还有夫婿。俺先头说，你是俺的人，可俺也是你的呀？你可不亏。俺不会离你而去，你这辈子也是有靠的。”
看她红着脸儿饮泣，陈大牛真的心疼了。
一叹，他又下了底线。
“俺娘俺嫂子那里，明儿俺会再去说道。若是她们再惹俺媳妇儿不高兴，索性分家算了。”
“侯爷……”赵如娜一愣，看着他认真的脸，哭得更厉害了。
陈大牛是个孝子，孝顺爹娘等同性命。
分家这样的话，他能说出来，便是考虑好的。
可他已经背上了“惧内”的笑名，她又怎能让他再背上“不孝”的骂名？
赵如娜扑入他的怀里，鼻音极重，“我不值得的，侯爷。”
“谁说你不值得？”陈大牛笑不可止，“咱家你最大，凡事得紧着你快活。只要你快活了，俺便快活。媳妇儿。”胸口被她的泪水打湿了，陈大牛没有去为她拭泪，也没有扳起她泪流满面的脸，只是轻声哄道，“想哭就哭出来，哭出来了，就舒坦了。”
“呜，侯爷……”
赵如娜终于失态地抱紧他，大哭出声。
这一辈子她从来没有这样哭过。作为皇帝公主，不仅坐有坐相，站有站相，哭也得有哭相。不管她心里多伤心多难过，她也从不会歇斯底里痛哭。但这一刻，她情感的大坝崩溃了，泪水便如同滚滚的潮水，泄般流淌了出来。人在难过的时候，兴许不会哭，但在亲人面前，却大多都会宣泄。
有时候，哭也是需要一种安全感作为依托的。
陈大牛便是她的依托，她的堡垒，她的全部。
“好了好了，差不多得了。”陈大牛顺着她的后背，拍了拍，“俺让你哭，你还真哭？”他嘿嘿乐着，“好吧好吧，再哭哭，最好把眼睛都哭肿了，明儿俺娘看见了，嘿，那得一乐，准以为她儿子总算翻身，镇压了儿媳妇。”
“噗”一声，赵如娜忍俊不禁，又哭又笑，“傻不傻啊？”
陈大牛微微一笑，“傻，俺若不傻，怎能显得俺媳妇儿聪慧？”
赵如娜抹了抹眼泪，收起了情绪，“你倒是学贫嘴了。去洗洗吧，洗好了早些睡。”
“那……”陈大牛低头，“俺洗好了，睡哪儿？”
赵如娜偏头，“看你表现……”
陈大牛一愣，哈哈大笑着，从她身上起来。
“俺出洗澡啦。”
外面北风清寒，屋子里春意融融。
有一些人，懂得爱。有一些暖，也叫爱。
时光未老，事情便不会完。
被一场夺位之战改变了命运的人，又何止元祐与乌仁潇潇，陈大牛与赵如娜……每一件大事的生，都会在不经意间，影响到每一个与之相关的人。他们行走在自己的轨道上，更会不时与别人的轨道重合，与命运的大齿轮紧紧咬合一起，走向时光的终端。
只不过，有些故事，在画上句号之前，总是残酷的。
陈景与晴岚在夫妻恩爱，陈大牛与赵如娜也琴琵和鸣，可登临了九五之位的赵樽，却孤家寡人一个，游荡在深夜的长街短巷。他是这个城池的王，是这个天下的王，可淋着小雨，牵着大鸟踩在潮湿的青石板上，他却像一个无家可归的孩子，漫无目的的走着，脚上的蟠龙皂靴都湿透了，方才站在了晋王府的门口。
他许久不曾回来过了。
从九月十六，他便很忙，一直忙。
其实也不是完全没时间，只是不敢面对。
皇城对她与阿七来说，其实是陌生的地方。
但这座晋王府邸，却有着太多与他们相关的旧物，旧事，旧梦。
“主子，要进去吗？”郑二宝看他不动，大着胆子问。
“嗯。”赵樽回答得简单，话未落，人已走在了前面。
久经四载风霜，晋王府似乎也没有太大的变化。这些年来，在城南这个黄金地带，又新添了许多王侯新贵的大宅子，但这座府邸因为一个叫着赵樽的男子，依旧有着与别处不同的贵气霸气和王者之气。
赵樽抚了抚大鸟的头，把缰绳递给郑二宝，从侧门而入。
晋王府里的老人，早在建章年乾清宫之变时死光了。如今府里的仆役丫头，都是赵樽北上之前找来看守宅子的，与赵樽没有实际接触过。大晚上的，乍一看见当今天子回府，一个个吓得大气不敢出，噤声垂，小心翼翼地跟在他后面，生怕被阴风扫了命去。
下着雨的承德院，已久不住人，院里的几株大树，树荫繁茂，如同华盖之顶，比几年前更加高大粗壮了。它遮住了雨，也遮住了光线，把院子显得更加清寂且阴暗。赵樽在院门静立片刻，摆手让众人退下，一个人慢吞吞推开了那一扇久别的大门。
静谧的房间里，还保留着当年的模样。
只可惜，已没了当年的人。
这里每日都有人打扫，很干净，也很整洁，却无半分活人气。
赵樽坐在常坐的位置上，并不四顾，只轻轻揉着额头呆。
这里的每一件摆设，他都很熟悉。不必看，也知道摆向和位置。
闭上眼，似有笑声在耳，似有人影在侧。
“赵十九，你个混蛋！”
“赵十九，我饿了……好饿。”
“赵十九……你快过来，快点呀！”
她的一颦一笑似在眼前。她嘟唇，她挑眉，她叉腰，她跷腿，她破口大骂，她哈哈大笑，她乖时像个孩子似的在他怀里撒娇，她皮时会吊着他的脖子耍无赖，她讨厌时会令他头皮麻，恨不得掐死她。她下棋悔棋，她吃面放糖，她生气踢人，她整人就笑，她愤怒磨牙，她痛就龇牙……是的，她其实最怕痛。可是她却忍着生生撕裂的疼痛，为他诞下了一双麟儿。
赵樽望上抬头，让眼窝中不小心流下的温热液体回流一会，才平静了下来。
静悄悄的，他走到那张金丝檀木的小圆桌边上，翻找出当年的棋秤来。在棋筒里拎出一粒黑棋，放在棋秤上，他淡淡道，“阿七，你不是说过，总有一日，你要胜了爷，还要在棋秤上摆出一个字儿来羞辱爷么？为什么还不肯回来？”
他们下了无数次棋，可夏初七从未赢过一次。
每次输了，她就咬牙切齿，约他下次再战。
可下次，她还输，她每一次都在输，恨他恨得牙根痒痒。
她却不知，他就爱她看那样生气。
生气的她很真实。真实的性子，像个真实的人。对他这种从小生活在尔虞我诈，人人都懂得装点面孔，用微笑掩饰心机的人来说，只有在她的面前，他才能触碰到一种真正的纯粹与简单，才能感觉自己也是一个正常人。
“你若回来，我便让你赢一次，可好？”
空气里是潮湿的气流，没有任何声音。
静谧与无声，是孤独对人最冷酷的嘲讽。
一瞬不眨地看着棋秤，他静默了许久，许久。外面天色更晚了，直到梆子的声音传入耳朵，他才惊得回过神，双手揉了揉额角，放好棋秤，走出了承德院。在看见细雨中等候的郑二宝时，他的样子平静得就像回了一趟老家，并不见半点悲伤。
“回宫罢。”
郑二宝抹了抹脑门上的雨水，迎了上来，支支吾吾。
“主子，有，有人找您，说有急事……等许久了。”
“谁？”赵樽问。
“三公子，让您去见见他。”郑二宝把头垂到了极低。
重重一哼，赵樽道，“他架子倒是大了？要朕过去。”
晋王府的花厅里，几个小丫头候在门口。
赵樽进去时，并没有见到东方青玄。客堂上，只有一个头上戴着白色纱帽的女子，安静地虚坐在花梨木雕花椅子上，端庄优雅。一双捧着茶盏的手指，白皙修长，指节轻轻滑动间，那活色生香的姿态，配上那一身软缎包裹出来的玲珑身子，便是绝美的天生尤物，男人的心头之好。
可赵樽一愣，铁青着脸，侧头瞪向了郑二宝。
“掌嘴五十，罚俸一年！”
郑二宝呜一声，苦着脸，“奴才晓得错了，但奴才忧心主子……”
“滚！”赵樽低低斥道。
“是，奴才这便滚，这便滚。”郑二宝缩了脖子，赶紧退了下去，自己去墙角根打嘴巴去了。那“啪啪”的声音很是响亮，可他是宫中老人了，最是懂得个中技巧，装腔作势的“哎哟”叫唤着，他其实并不觉得委屈，只是为了主子想要叹息。
“陛下！”
阿木尔看赵樽在门口不动，放下茶碗，屈膝行礼。
“妾身参见陛下。”
赵樽冷肃的脸上，没有表情，每个字都是一样的平调。
“皇嫂有事，找郑二宝去办便可。这般私下见朕，是想陷朕于不义？”
阿木尔微微一怔，尴尬片刻，紧张地捋捋头上的面纱，把一张瓷白的脸儿露在他的面前，那一双翦水桃花似的眼睛会说话似的，忽闪忽闪，说不出来的明媚动人。
“陛下，过去的事，是阿木尔的不对，望请原谅。”
她道了歉，可赵樽并不进屋，只是冷冷看她。
“陛下……”阿木尔满满的情义在他冰冷的视线里，慢慢瓦解，脸上的笑容也终是冻住，变成了惆怅的一叹，“皇后遭此大劫，久病不愈，不仅我哥跟着忧心，我这颗心，也甚为不安……不管我与她过去有多少恩怨，都过去了。只如今……实不忍心看你为了她，这般慢待自己，我……”
一个人自说自语，也是需要勇气的。
没有得到赵樽的回应，阿木尔的情绪在紧张与激动之间反复交替，支吾半天，便自行打断，窘迫得俏脸通红，艰难地补充道，“我今日来，是想说，若你不嫌，我其实……仍是清白之身。我不求为后，不求为妃，只求能伴你左右，为奴为婢，为你端茶倒水，伺候你饮食起居，此生，便已足矣。”
她心脏狂烈地跳动着，一双小鹿似的眼睛，期盼地看他。
“好吗？陛下，好吗？”
赵樽看她良久，突地牵了牵嘴角，冷笑，“滚！”
没有多余的一个字，他转身便走。
阿木尔深情厚义的倾诉，换得这般结果，耳根一烫，脸儿臊到极点。要知道，为了见到他，她做了许久的准备。调养身体，护理容貌，寻找机会……为了在他面前说出这番话来，她至自己的尊严，踩在了脚下。可他却这般无情，不仅不给她机会，眼中除了嫌弃，便是厌恶。
他何以至此？她到底哪里不好？
她比那个女人美，比她有才情，她才是公认的大晏第一美人儿。
阿木尔向来自视甚高，脑子里刹那划过的几个标签给了她极大的信心。眼看赵樽袍角一摆，就要离开门槛，她孤注一掷般猛冲了过去，伸出手臂抱向他的腰身。
可赵樽何许人也？他不想让人近身，谁又能近得了？
他眉头一蹙，迅侧身……
阿木尔伸在半空的手没了支撑点，前方的位置也空了，一个收势不住，绣花鞋踢到高高的门槛，身子不稳便以一个怪异的姿态栽了出去，下巴重重着地，全身俯扑在地，极是狼狈。
大抵这个动作太“勾人”，候在门口的丫头们一愕，偷偷咬唇憋住笑，好不辛苦。
若是想笑便笑，那还令人好受一些，压抑的笑声才更像嘲笑，更会让人觉得羞辱。阿木尔又急又臊，抬头看一眼赵樽疏离冷漠的身姿，出奇的愤怒了。
“你竟如此待我？”
她不知道，赵樽能如此待她，已是看在东方青玄的面上了。
若她不是东方青玄唯一的妹妹，又怎会有机会出现在他面前？
然而，有些人便是那么执着，或者说自傲。她相信自己的美貌才情天下第一，这种认知一旦深入了骨髓，便会盖天灭地，不论因由。但凡不喜欢她的人都是蠢货，都没有眼光。可是，当一个人伪装出来的华丽外表被**的现实撕碎之后，人性最阴暗最丑恶的一面便会活生生浮现。阿木尔这个昔日人人称讼的名门淑媛，终于揭去了修炼了二十多年的优雅端庄，不管不顾地挡在了赵樽面前，带着哭腔的控诉，形同撒泼。
“你为什么就不肯给我机会？她哪里好？论容貌，论才情，论智慧，她哪里比得上我？……呜，你们都瞎了眼了，为什么都要喜欢她，为什么都要如此待我？是不是因为我早些年弃你另嫁，你一直怀恨在心？”
这般强词夺理的追问，只有被宠坏的阿木尔才能问出。
院里的丫头，都止住笑，低下了头。
她们不熟悉赵樽，却看见了他脸上的冷鸷。
即便在一丈开外，她们也怕波及到自己。
可阿木尔太高看自己，她仍在哭闹不休。
“你可知道，这些年来，我为了你，为了等着你，做了多少事情？受了多少委屈，流了多少泪水？……呜……我又没让你封我为妃为嫔，只是做你的奴婢也不行么？”
为奴为婢？赵樽的脑子里，下意识想起了他的“小奴儿”。
目光阴冷一片，他的神色，冷得像一只没有温度的怪物。
“陛下，看在我这么多年真心待你的分上，你可否给我一个理由？便是死，也让我死个明白，可好？”阿木尔眼巴巴地看着他，一脸期待。那些尊贵的清冷的，高傲的，对外人不屑一顾的情绪再没了半分。就像一只请求恩宠的小绵羊，别扭地抿着嘴巴，在静静等待他的答案。
赵樽冷峻的面上，仿若冻结成了一柄尖锐的冰剑。
然而，他什么也没有说，冷笑甩袖，大步离去。
人世间最无情的拒绝，便是沉默。
阿木尔脸色白，咬着下唇，心脏像被钢针穿透，疼得窒息。
她以为自己是有机会的，她一直以为自己是有机会的。
可枯等到如今，她总算悟了……自从那个女人出现在他的生命里，她就再无机会。这个男人就像中邪一般，为了她不顾三纲五常，为了她废黜六宫，为了她不惜与满朝文武为敌……更悲哀的是，就是这个对别人一心一意的男人，不给她半分温暖，不给她半张好脸，她仍然喜欢他到了心坎里。
“死心了？”背后，是东方青玄冷冷的声音。
阿木尔回头，看着他清越的面孔，“你都看见了？”
东方青玄轻笑，“是，看见了，你摔得很狼狈。”
阿木尔眸子一红，眼眶里，大滴大滴的泪水滑下，“你看见了，为何不肯出来为我说话，不肯扶我一把？凭你与他的交情，让我入宫做个奴婢……他会同意的。”
“他不会同意。”
“为什么？！”大吼着，阿木尔有点歇斯底里。
“因为我不是他爹。”东方青玄开了个玩笑，唇角的妖娆之气，更显俊美，“再说，就算我是他爹，也阻止不了他。”
“哥哥！……呜。你们……呜，你们……”
东方青玄微微抿唇，看着她泪流满面的脸，一步步走近，驻足在她面前，审视了好一会才递上一张洁净的帕子，缓缓道，“阿木尔，你若不摔痛，又如何清醒？我早提醒过你的，不要自取其辱，你偏生不听，怎能怪我？”
阿木尔满脸泪痕，“哥哥，连你也不能理解我？”
东方青玄不回答，定定看她梨花带雨，“唉，跟我回兀良汗吧。”
“不！”阿木尔拼命摇头，泪水滚滚落下，“我这辈子已经是这样了。他在哪里，我便要在哪里，就算是死，我也要死在他面前……便是，从此，从此只能做他的皇嫂，我也要留在大晏京师……哪怕远远看他一眼，我也要留下。”
东方青玄沉默，好一会儿，摆袖，优雅转身。
“随你！自作孽，怨不得人。”
看着他的背影，阿木尔的世界终于崩塌了。一种无望的悲苦，冷得她渐身满是凉意。呜咽着，她紧紧抱着双臂，大喊，“阿木古郎，你站住！”
东方青玄站住了，却没有转头。
阿木尔问他，“阿木古郎，还会不会帮我？”
东方青玄轻轻回答，“不会。这是最后一次。”
阿木尔身子猛地顿住，一颗心脏像是冻僵了，嗓子眼儿里如同被痰气堵住，吐不出，咽不了，每一个毛孔都在喊痛。若是她没有了哥哥，该怎么办？若是失去哥哥的庇护，她还能如何活？她没有亲人了，阿木古郎是她唯一的亲人。
死死咬了咬下唇，她盯着东方青玄的背影，哑着嗓子笑。
“你不把我当妹妹了么？”
东方青玄缓缓转身，脸上没有惯常的笑容。
“阿木尔，好自为之……”
他带着叹息的嘱咐散在了空气中，阿木尔却久久未动。她立在原地，在一群丫头似是同情又似嘲笑的目光里，双手慢慢攥紧，在冬日的夜风中，脊背仿佛被冻僵成了冰柱。
“若是没有他，我活着又有何意义？纵有荣光万丈，其实也只是一个寡妇，寡妇……”
次日是小朝会，做皇帝的，尤其是勤政的皇帝，也得守时。赵樽早早起来洗漱完，去冰室看了一眼夏初七，便急匆匆去了奉天殿。换往常没有大事时，常着朝会的规矩走个程序，有奏本的臣子便上前奏事，没事可奏的就在班列里开小差，和学生上课走神差不多。
但今儿每个人都神采奕奕。
南北同时再起烽烟，大家都想看新皇要如何处置。赵樽稳坐龙椅上，看着殿里一群炸不软的老油条，面无表情地问，“北方闹匪，南方闹叛，百姓也在闹粮荒。不知诸位卿家，可有良策？”
一般来说，臣子们总结了法子，窃窃私语的讨论一会儿，便综合上前奏报。或是有独倒见解的臣子，便自领功劳，向皇帝献计献策，以示对得起那份俸禄。可今儿讨论半晌，也无人出列，兵分两北，对如今的大晏来说，讨伐无力，顾了头，便顾不得尾，实在难办。
淡淡扫了一圈臣工，赵樽望向静默的夏廷赣。
“老国公，你怎么看？”
夏廷赣略一思索，出列抱笏道，“老臣以为，事有轻重缓急之分。北方闹匪之事，与北狄戾气有关，可想法子先行安抚，等缓过劲来，再回头收拾。而南患其实才是朝廷极不安定的因素。必须派兵讨伐之，方能固国安邦，平息流言。”
流言是什么流言，众人皆知。
朝廷虽然诏令说建章帝死了，还为他大为了丧事，但民间仍是传得沸沸扬扬，说他在早已离宫生还，还在南边组织了旧部，要打到京师来，与赵樽再起干戈。不仅外面，眼下，便是宫里也有人私传，说建章帝其实是与顾贵人一起离开的。若不然，顾贵人哪里去了？
流言虽是流言，但总有人会信，便是这朝中臣工，也有相信的。他们信了，心便会浮躁，对赵樽的忠心，也就会打折扣。
看了看班列里的众臣，赵樽牵了牵唇角，“老国公所言有理。”说罢，他缓缓看向班列右侧的武将，如同点将似的那么一扫，不待开口，陈景便稳稳从中出来，端正地往前三步，抱住拳头，单膝磕地。
“陛下，末将愿领兵往南，讨伐匪逆。”
陈景说罢低下头，没有再动弹。
“陛下，末将也愿前往讨逆。”
班列里，晏二鬼也站了出来。
“陛下，末将等也愿前往讨逆。”
接着，又有几个武将纷纷出列，表示决心。
而这些人，基本都是他从晋军中提拔上来的。
赵樽微微眯眸，没有马上回应，只是看着殿内的众臣，似在思考。新朝初定，在这奉天殿里的南晏股肱之臣里，到底有多少是忠于他的，能一心一意为朝廷做事的，其实赵樽还未完全摸清。这些人都太圆滑了。
但如今，南征原是一个刷功劳的大好事，做为武将，本就应当自告奋勇上前杀敌，那些不吭声儿装聋作哑的人，只有两类。一是贪生怕死，二是事不关己。第一类养不得，第二类容不得。
一念至此，赵樽抬了抬手。
“广武侯智勇双全，乃当朝虎将，前往平乱再是合适不过。如今，便由广武侯领三十万大军南下平乱，挂帅中军。”
话罢，殿上赞声不绝，和气一团。
圣旨其实是早就拟好的，只要照着念上一番便成。可谁也没有想到，等郑二宝念完了南征的圣旨，赵樽却淡淡地看向武将的行列，不温不火地道，“但凡今日在大殿上主动请缨的人，官升一级，食禄涨三级。其余众者，官降一级，食禄降三级。”
赵樽为人素来酷烈，但这般凭着一个决定便定了这么多人的仕途，却是令人无法想象的。简单思来，极是草率，可仔细一想，也是有理。身为武将，不愿为国出征，养来何用？奉天殿上安安静静的，领了赏的人与受了罚的人，谢恩的谢恩，告罪的告罪，却无人敢说三道四。
这便是铁血皇帝的好处，说一，就无二。
紧接着，为解北狄之危，赵樽颁布了第二道圣旨。
鉴于与北狄的睦邻关系，即日派使者前往北狄，再许姻亲。将临安公主之长女，清惠郡主李邈许给北狄太子哈萨尔为妻。一个郡主便想嫁给人家的太子做正妃，这有些不合逻辑。朝臣们私里认为，北狄皇帝和太子除非疯了，若不敢肯定不会应允，这分明就没有诚意，带着侮辱，还有看不起北狄之嫌。
若无先前的“冷血镇压”，这一回合肯定有人持反对意见，但那么多武将都降了职，罚了俸，这会儿子臣工们对这个皇帝的脾性彻底臣服了。摸不准儿的事，就由着他去折腾，纷纷拍着马屁，高喊“陛下英明，吾皇万岁”了事儿。
赵樽无疑是英明的。
他这个决定没有多久，就得到了应验。
北狄皇帝先前派兵骚扰南晏边境，除了心里有巴根的仇恨之外，一则也认为赵绵泽还会有翻身的余地，而且乌仁和乌兰两个女儿都嫁给赵绵泽了，作为“岳丈”，他若没点姿态，似乎也说不过去。二来，从他的角度考虑，就算他不与赵樽为敌，赵樽也得与他为敌。何不先下手为强？
一多个月后，接到南晏皇帝的手书，北狄皇帝考虑了三日应允了。
手书里，赵樽极有诚意地告诉了他赵绵泽的死亡以及乌仁潇潇的现状。而且，南晏主动提出联姻，便是为了屏除旧怨，不会再与北狄算账。都是需要休养生息的时候，谁又愿意劳民伤财？虽然南晏的郡主配北狄的太子有点瞧不起人，但拒婚了无数次的哈萨尔，这回却坚持己见，非娶那个郡主不可。几重压力之下，北狄皇帝同意了。
不费吹灰之力，便搞掂了北匪的问题。不仅显示了南晏的天朝上国姿态，还成全了哈萨尔与李邈这对苦命的鸳鸯，赵樽一箭三雕，干得极是漂亮。不，应说是一箭四雕，此举做为赵樽继位以来的头等“国家重事”，他处理得干净漂亮，也对他的执政力度有着充分的肯定。
两个月后，北狄递上国书，要与南晏永禄朝化干戈为玉帛，共修百年之好。
同时为了以示诚意，北狄哈萨尔太子将会亲临南晏，迎娶清惠郡主李邈。
一桩姻缘，两处相思，三年等待，四载苦熬终于修成正果，自是美事一桩。
神仙眷恋的事儿，都是后话，暂时不提。
且说陈景领旨之后，当日下午便前往南郊京畿大营点兵点将，筹备西南平乱之事。
冬月二十五日，南征军启程。
赵樽身着乌金盔甲，骑着高头大马，在南郊祭天，为南征军送行。陈景在三军阵前起誓，“不平南患，绝不还朝。”南征大军远去了，此行声势浩大，实数三十万，号召五十万，看上去就像只是一次对赵绵泽余党的清扫。但只有少数人知道，陈景还负有寻找赵绵泽的私密任务。
值得一提的是，尽管陈景反对过，晴岚还是随同南去了。
他夫妻历尽四年风霜战事，已为一体，难以分离。
不过，晴岚的举动，倒是得到了陈家翁婆的支持。
儿子只身在外，有儿媳照料，自是好的。
可自古将军出征，那有带家眷的道理？为了免得军中将士议论，晴岚效仿夏初七的做法，成了陈景的参将，在军中行走，除了几个相熟的人，谁也不知她是广武侯夫人本尊。
约摸半个月的水6行军，陈景一行人到达汉江，三日后，向朝廷出第一封捷报，在这里，陈景所率兵马悄无声息地拿下驻扎的散乱南军，几乎没有造成人员伤亡。这些南军在赵樽称帝后，原就无心战斗，如今朝廷之师到来，无须几个回合，便作鸟兽散。
捷报上短短几个字，看上去轻松。
可一路行军的苦和收复南军占区所付出的代价，却足以彪炳春秋。
都以为陈景会就此一路打到耿三友驻扎的金沙江沿线，可谁也没有想到，又一个月后，一道丧报却从南征军紧急传入了京师——陈景所率南征军进入川谕，在南军守卫严密的顺庆府，连破多个城镇后，直至眉州雅州，继续推入宁番卫。此时，南征军已与耿三友有过好几次短兵相接，但耿三友手底下领的全是赵绵泽最后的精锐之师，战斗力极强，加上他有着与晋军四年的战斗经验，早已是沙场战将，他组织起了零散在西南各地的南军与官员，以及从京畿之地逃出的散兵，加上整肃，大举哀兵之旗，宣传晋王作乱，逆天篡位，进行大规模洗脑，甚至得到了当地老百姓的同情与支持。都说“强龙压不过地头蛇”，耿三友在这一带，如鱼得水，时战时退，时挠时袭，数个回合，与南征军各有胜负。如此兜兜转转，南征军一路追击入宁番，陈景布局于此，正准备与耿三友大决战之际，却突然生了一阵意外。
有斥候来报，在通往乌那的长河西鱼通宁远现了赵绵泽的贵人顾氏，她与一个丫头相伴，包着大头巾，行事遮遮掩掩，暂未现与耿三友所率部接触，不过不排除赵绵泽就在通宁远的可能。陈景率兵至此，尚未遭遇到耿三友部最激烈的反抗，原本就觉得有些奇怪，如今想来，也凛了心肠。他让人拿着顾氏的画像去通宁远再三打探，得到了相同的结论，据当地百姓说，确实见过此女出现。
简单的战争局势，变得微妙而复杂了。
但能够现顾阿娇的踪迹，那也是好事，说不定就能顺藤摸瓜找到赵绵泽。
陈景大喜过望之下，嘱咐副将在宁番与耿三友周旋，当晚便率领五万人夜入通宁远。
却没有想到，这是耿三友为他摆的一个局。
等他察觉到不妙时，已误入耿三友大军的包围圈，再无退路。
陈景所率三万人被困城中，在断水断粮的情况下，与耿三友大军激烈奋战了三天三夜，仍是没有等到援军的到来。陈景与部将战至最后一刻，腹部中箭，从城楼摔下，当场阵亡。
一代名将，殒在川蜀，含恨而终。
接到奏报那一日，京师城的上空，乌云不散。
没有人会相信陈景真的死在了通宁远，死在了耿三友的诡计之下。他那样勇武的一员虎将，历经十来年的沙场考验，都没有出事，却在小小一个通宁远翻了船？不仅众人不信，便是赵樽也不敢相信。从陈景考上武状元的次日，他便一直跟随在赵樽身侧，数年如一日，陪他南征陪他北战，一身风霜，如今他登基为帝，陈景正该享受富贵荣华的时候，却战死了，让他情何以堪？
随着丧报回来的，还有一封陈景大战之前写下的绝笔。
“刀未缺，弓未断，人未亡，吾必一战到底，以吾之血护大晏朗朗乾坤。通宁远事败，三万将士含恨成殇，吾乃大罪是也。臣陈景，遥跪陛下，恳请责罚……然，吾之妻晴岚受了重伤，吾之女囡囡尚且年幼，吾之父母年事已高，望吾兄弟代为护之。”
赵樽看完丧报，一句话也没有说，静静地走到了当初的演武场。
那也是他第一次见到陈景的地方，当时的武状元，身手矫健，武艺高强，立挫群雄，勇武无匹……而这些只是其次，陈景冷静的头脑，为人的忠厚，还有面对强敌时的镇定，才是赵樽真正看重的地方。不过，看重也只是看重，只是欣赏，他怎么也没有想到，武考之后，陈景会找上门来，主动要求跟他一块干。
他记得当时只问了一句，“理由？”
陈景回答：“你是男人，真正的男人。是顶天立地英雄。”
他还说，“殿下的事迹我听得很多，心里头一直仰慕于你。但未中武状元之前，我自知没有随你左右的资格……请殿下收下我吧。”
赵樽从来不知道自己是不是英雄。小时候，洪泰帝让他习武，却有意无意地抑止他学文，他知道，父皇是要培养可上战场的将领，不要争王夺位的野心王。十几岁便上阵杀敌，他也没有太多要做英雄的想法，只是想尽自己的一点心，做好自己的事，也让那个高居龙椅上的亲爹，能多看他一眼……能够被陈景这样的人物奉为英雄，赵樽心下有的，是一种“是英雄，重英雄”的感受。
算一算，陈景随了他近十年。
他是赵樽的侍卫长，也是一个他可以放心地将后背留给他的人。
那么多年的日子共度过，有过风雨，有过患难，有过无数次的死里逃生，如今他得了江山，许他爵位，给他封妻荫子，他却没有再多等一等，再等一等，至少有个儿子承他功劳也好。
宽敞的演武场上，北风吹得赵樽衣袂飘飘，他紧扼的拳头上青筋突显。
面上冷硬如铁，心却如血在滴。
好一会儿，在冷风中，他问，“广武侯夫人，可有消息？”
随同前来的丙一不敢看他的脸，还未出口，自己已率先落下泪来。
“当日陈景前往通宁远，晴岚也一路跟去了。魏将军听闻消息，率兵赶去援助时，通宁远已是一片狼藉，他并未见到人。只是有侥幸逃脱的将士证言，他亲眼看见广武侯中箭之后……有一个披头散的女子随他跳下城楼。殉，殉夫了！耿三友感念他夫妻情深义厚，将他们遗体从乱尸中找出，合葬在通宁远。”
陈景死了，晴岚也死了。
赵樽阖上眼，身子微微一颤，许久没有动弹。
一将功成万骨枯，一个皇朝基业付出的又是多大的代价？
丙一没有听见他说话，瞄他一眼，想要安慰。
“陛下，节哀……”
赵樽仍旧没有睁眼，冷寂如冰的脸上，似乎也没有多余的情绪。他轻轻抬了抬手，龙袍上的金龙爪子，张牙舞爪地在风中狠，他淡淡，“你也下去吧，朕静一静。”
那一日，皇帝一个人在演武场待到落晚方回。
当日夜里，便有圣旨下来。旨意内容，总结就一个字——杀。
陈景与晴岚之死，是继夏初七出事之后，对赵樽的又一大打击，也似乎踩塌了赵樽对赵绵泽余党的最后底线。次日，赵樽调集数十万京畿大军，由定安侯陈大牛亲自领兵，以报复似的军事行动越过山峦，踏过平原，到达金沙江一线，完全以灭绝似的杀戮方式，遇人便杀，遇城便屠，也不接受南军任何形式的投降与告饶。整整三日，通宁远与宁番各地尸横遍野，哀鸿阵阵。这一仗，也成为了永禄朝最大的一次杀戮，造成了无数的无辜者死亡。由此，赵樽“酷烈凶残，嗜杀”的恶名更是板上钉钉的写入了后世的历史，也成了时下的老百姓畏惧与诅咒他的缘由。
有野史云，当时陈大牛手下兵卒杀人杀得手都酸麻了，拿刀都刀不起。
通宁远之屠十日后，陈大牛终于遭遇了耿三友。
这是时隔数年之后，二人的次见面。
他们相识于战场，却也结束在战场。
陈大牛是一个执行命令极为僵化的人，不会因为任何私心与往昔情分手下留情。而耿三友不怕陈景，甚至不怕赵樽，但他偏偏怕陈大牛。每个人的心里面，都有一个死**，有一个与众不同的人。陈大牛便是耿三友心里的劫难。从很多前年开始，他便是洪泰帝培养的哨子，他受命于赵绵泽，也忠于赵绵泽，那是他的信仰。但是对陈大牛，这个曾经一心一意把他当成自家兄弟来看待的人，就算他的心脏炼成了石头一样的坚硬，也不得不软化。
此战，陈大牛单枪匹马，闯入耿三友大阵之前，招招狠辣，式式逼命。耿三友避无可避，战又战不过，不得不领着残部，节节败退。陈大牛边追边战，大军所到之处，一律夷为平地，“为陈景复仇”的怒火，不仅烧着他的心，也烧着南征军将士的心。鲜血蒙住了日月，杀戮淹没了都城，经过半个月的恐怖战役，耿三友被追至金沙江边，退无可退。
迎着冬日的寒风，他看着陈大牛，于江边自刎。
刀入喉管前，他只留了一句遗言。
“大牛，这一生为国尽忠，我死而无憾。来生，我还做你兄弟。”
耿三友尸身倒地，鲜血流入金沙江，染红了一片江水。
余下赵绵泽的精锐残部为免被屠杀，纷纷投江自尽。那一日的悲歌，在金沙江上空持续了许久。
自古成王败寇，于耿三友，于陈大牛而言，只是各为其主，并无私怨。
选择不同，立场不同，结果就不同，甚至于，也并无对错。
金沙江边上，陈大牛慢慢下马，托住了耿三友的尸，就地掩埋。
堂堂七尺男儿，他浑身浴血九生一死也没有哭过，却在耿三友的坟冢前放声大哭。
哀嚎声直入长空，那悲怆的呐喊，不知是为妄死在通宁远的陈景夫妇，还是给耿三友最后的挽歌。
收拾残局时，陈大牛清点了耿三友的遗物。
没有想到，却现了一封赵绵泽的手书。
大抵意思，是让耿三友整肃西南各部，准备反攻应天府。
为了以示对他的信任与恩宠，他许诺大战胜利之后，给耿三友兵部尚书和五军都督之位。除此之外，他还专程赐给耿三友一个绝世佳人，让侍从从京师送来——她便是顾阿娇。虽说顾氏确实长得貌美勾人，但好端端的，赵绵泽也不会轻易把自己后宫的女人送人。这中间确实有些缘由。耿三友早些年便在重译楼见过做侑酒女的顾氏，且心有好感，只是不待他出手，顾阿娇便出事了。
后来，赵绵泽指使顾阿娇，通过乌仁潇潇之口，把京师城防空虚，晋军可直入应天府的消息，巧妙地传入柔仪殿，便故意放月毓出应天府，前往北边，想要引晋军入兰子安和耿三友的口袋，封死逼杀。为了做得逼真，他还派人绞去了月毓的舌头。却不料，被赵樽将计就计，阵前与夏廷赣一起策反了兰子安，导致行动失败。