史仲竹一个激灵，睡意全消，史伯松已经在盘问下人，“谁来宣召的，请进来没有？”

“是养心殿的公公，大管家已经请公公在正厅奉茶。”

“竹哥儿……”

“知道了，哥，咱们走吧。”没等史伯松说完，史仲竹就放下吃到一半的早饭，又和自家两个小侄儿告别，叮嘱他们好好吃饭，才跟着史伯松一起到了正院。

来宣旨的是个不认识的小公公，态度客气，先见礼到；“奴婢给世子爷见礼，给史都尉见礼。”

“公公客气，公公圣命在身，我等怎敢受礼。”史伯松谦虚几句，迅速送上红封，小公公收下，更客气的说到：“史都尉，圣上急召，请吧。”

史仲竹也不啰嗦，早上起床，穿的就是出门见客的衣裳，也不在换衣整理，直接跟着小公公走了。

内侍宣旨，乘坐的是马车，史仲竹跟着上车，与小公公笑谈。“我出门日久，京中人都生疏了，先前不识得公公金面。”

“不敢当史都尉一声金面，奴婢两年前才调到养心殿伺候圣人。”小公公能揽到宣旨的美差，自然是有门路的聪明人，史仲竹外出游学快三年了，与圣人的联系一直没断过，龙案上至今还摆着史仲竹进上的牡丹，就是个傻子也不会得罪他啊。

“公公贵姓？”

“奴婢姓陈。”

“陈公公可是豫州人？”

“正是！”陈公公奇怪的看了一眼史仲竹，陈公公为了能进养心殿服侍圣人，在说话上也是下了功夫的，方言乡音都改成了官话，他可不信史仲竹是听口音听出来的。见陈公公好奇的眼神，史仲竹会意的解释到：

“陈氏源于宛丘，望于固始、盛于颍川，如今姓陈的人多是豫州人，况且我听公公说话鼻音重呢，豫州人多是这样。”

“史都尉好耳力。”小陈公公笑到。

“什么好耳力，听多了就知道了。我从豫州过的时候，开始总听不懂，待了几个月，慢慢才好些。”

“史都尉到过豫州？”

“可不是，从孟津、宜阳、永宁、新安一路往北，大半个河南都逛过。”史仲竹说到。

“史都尉到过永宁？”小陈公公紧张的问，他就是永宁人，灾荒年月，被爹娘换了一袋粮食，不是过不下去了，谁家会把男丁卖了。

史仲竹心中有数，也不多问，只讲永宁轶事，“是啊，永宁是个好地方，城中迎晖门、宣恩门、镇宁门、威远门，四门建有瓮城，瓮城外是护城河，开阔大气，虽不如京都气派，在北方也是少有的大气了。城中还有个玉皇阁，这玉皇阁阁内石碑记载，此阁建于唐贞观十八年，如今直隶也有个玉皇阁，就是仿建豫州永宁的。”

“是呢，是呢。”老乡见老乡、两眼泪汪汪，史仲竹和小陈公公虽不是老乡，但说到乡土人情，听到乡音，小陈公公，心中也十分欢喜。

“要说永宁，我就爱吃那儿的豆腐，做法千奇百怪，当地还有个叫火勺的馍，硬得很，当地人却很喜欢吃。”

“火勺相传是秦始皇为了修长城，做的饼子，叫‘火烧’，后来传着传着就成了‘火勺’，很好吃咧。”说到家乡吃食，谨慎的小陈公公也忍不住插言几句。

史仲竹确定他就是永宁人，跟着话题慢慢说永宁的好儿。等到下马车的时候，小陈公公已经觉得史都尉见识广博、为人古道热肠了。怪不得圣人喜欢，就是对我这样一个奴婢也不见厉色，真是个好人呐！小陈公公忍不住这样想。

看着小陈公公眼含亲近的离去，史仲竹确定自己忽悠人的本事更上一层楼了，跟着高公公进了正殿，拜见圣人。

“免礼、免礼，出去一趟，倒学了些虚文。”圣人高兴的把史仲竹叫起，史仲竹名义上是在游学，实际上帮圣人看这这天下，就算圣人不是完全信任他，但想着史仲竹小小年纪，就知道为君分忧，也忍不住多喜爱他几分。

“我在外面可想圣人了，想多磕个头都没机会，如今好不容易回来了，我……”史仲竹本打算着煽情来着，一抬头，发现圣人老多了。圣人前两年的面容看着还想三十岁的中年人，如今到和实际年龄相符了，就是一个六十岁的老头儿。

圣人见他说到一半就停了，知道自己的老态惊住了他，心中有些不悦，没有人愿意承认自己老了，尤其是一个手掌天下的帝王。

“圣人憔悴了不少，”史仲竹接过高公公手中的茶，奉给圣人，史仲竹真诚恳切道，“圣人怎不多保重身子，这天下万民都指着圣人呢！”

圣人见他态度诚恳，知道他是真正担心自己，如今肯想史仲竹一样有话直说的都不多见了，自己难道是个暴君，连句话都容不得？圣人也不想他曾经杖毙了一个说他老态龙钟的小内侍。“油嘴滑舌！”圣人嗔道。

“冤枉啊，这年头儿，实话都不让人说了。我在外面，总听到百姓说圣人……”

“说朕什么？”

“百姓可不把圣人叫圣人，他们叫皇帝老子，民间叫父亲就叫老子，百姓是把您当父亲一样尊崇孝敬的，您多保重身子，也让天下百姓多尽尽孝道。”史仲竹马屁拍得震天响。

“你哟~”圣人是个爱之欲生，恨之欲死的性子，如今看史仲竹顺眼，自然他说什么都觉得入耳。

圣人御极天下近四十年，倒头回有人在他面前说百姓叫他“皇帝老子”的市井粗言，能到百姓一句这样质朴的夸赞，比言官给他上万言折子都让人高兴。史仲竹陪着圣人着了一上午的话，又留了午膳，让外面观望的人再一次清清楚楚看到了史仲竹的圣眷。