木叶想问问他后来可曾再回过扬州，话到嘴边却变成了：“你自那时候便知道我的身份么”

李谊想了想，“起初也是不知，不过，送你回去的时候便知道了，你的养母是个奇女子。”

养母名韦桃卓，年已近五旬，却仍是十足优雅美丽，她是属于年纪越大便越香醇，窖藏美酒的那一类女子，据说从前也是尚书府的千金。韦桃卓一向不许她叫“阿娘”，因此她唤她作“韦姑姑”。

木叶诧异：“你早就认得她”

李谊自知说漏了嘴，便轻描淡写地带过：“去扬州的时候，曾有人托我代为探视一二。”

韦桃卓是木叶自幼最为亲近的人，如今亦是十分惦念，听见同她有关的事难免好奇，因此追问道：“有人要你去探视韦姑姑”

李谊不想多说，只笑道：“都是上一辈的事了，她早年在长安生活过，自然有些老朋友。”

韦桃卓少年时家中遭遇极大变故，颠沛流离最后定居扬州，离开长安已近三十年，想来再说起她也未必能知道了，木叶于是不再深究，与他絮絮说起扬州的一些琐事来。

自大明宫回来，木叶也心情愉悦，可是身体却颇为疲惫，尤其是那繁琐的束腰衣服箍得腰上一道一道的红痕，沉重的饰坠得脖子酸痛不已。茴香服侍她卸掉这些累赘，泡了个舒服的浴，便早早就寝。

恍惚间似梦非梦，一个女道士手持拂尘，翩然而来，笑吟吟轻抚她的额头，木叶，木叶，这是你的宿命。

木叶认得她，她是东极真人谢自然。

谢真人少年便隐居深山悟道，中年下山游历，脚步遍及名山大川，世人不得见她，传得神乎其神。

在扬州那漫长而又短暂的岁月里，年幼的木叶曾许多次见到这个传说中的得道女仙人，她总是非花非雾，夜半来天明去，同韦姑姑彻夜的促膝长谈，据说她是韦姑姑少年时的挚友。

木叶仰起头看她，忽而觉得迷惑：谢真人，我的宿命是什么

谢真人不答，只是低眉浅笑。木叶再看去，那面孔却又变成了韦姑姑，神情温柔而哀婉。

木叶不忍，伸出手去想要抚平她眼角眉梢的忧伤，却蓦然现自己的手小小的，白胖如一截嫩藕，是一只婴儿的手臂。她惊叫出声，想问一问韦姑姑是怎么回事，却只听见自己咿咿呀呀的稚嫩哭声。

她现自己躺在一只的小小襁褓里，被韦姑姑抱在怀中，以一只小小木汤匙喂进一点点不知是羊乳还是牛乳的芬芳液体。

她听见谢真人在旁轻声说，卓儿，我实在不忍你这般孤苦，觅得一个小伴儿与你。

韦桃卓怜惜地看着怀中瘦弱如小猫的人儿，蹙眉说，可惜你我这般年纪，恐怕等不及她儿女绕膝就要驾鹤西归了，可怜她将孤苦无依

谢真人眯起眼睛，神秘一笑，漫声说，怕什么，这小娃儿诗主的女儿，将门之后，身上流着皇族的血液，你我百年之后自有庇佑，再不济也能进宫当个娘娘吧

韦桃卓大惊问，那你这贼道姑是如何骗得她爷娘把这龙胎凤雏交予你的

谢真人将拂尘一甩，得意道，长安的贵人笃信仙人，不过一句命格硬克爷娘，还不是像烫手山芋一般立时三刻就交予我了，倒生怕我反悔呢