钢铁兄弟会的超长距离裸奔马拉松大赛已经进行了数小时，赛程才刚刚过半，而此时老匡和韩扬已经乘坐基地的飞机到达了穆小姐存放奥克特帕尔斯的秘密地点。
事先天凯武已经动用卫星对这个地点周边二十公里的范围进行了扫描，结果是空无一人，但韩扬仍然抱着一丝希望对周围进行了彻底的搜查，结果——仍是空无一人，连一点昭示穆小姐去向的线索都没找到。地窖中失去了灵魂的金色计算机身上已经落了薄薄的一层灰尘，这证明穆小姐至少已经有一两个月没有回顾此处了。
看到韩扬脸上期冀的神色一点点被失望代替，老匡劝道：“不要灰心，找到马克和奥克特，了解了穆小姐的来历，我们的目标已经达成一半了。别忘了，穆小姐在牧场世界中使用的身躯与小六的身躯有心灵感应，相信过不了多久马克就会帮小六将身体的潜能激活。届时只要阿木回到哈维斯特大陆，小六就能立刻感受到。穆小姐并不知道如何关闭心灵感应，所以到时候不管阿木躲在哪里，愿不愿和我们见面，我们都能找到他。”
“好吧……”韩扬深深地吸了一口气然后缓缓吐出，他的情绪已在这一吸一呼之间平静了下来：“谢谢你了，老匡，你总是照顾我，能让我安心。”
“哈！我看不是我让你安心，而是你那一吸一呼有什么门道吧？”
“咦？这也被你猜到？这是师傅教我的一门吐纳功夫，吹以去热，呼以去风，唏以去烦，呵以下气……”
“说慢点说慢点！这就是传说中的内功秘诀吗？是如来神掌还是九阳神功？是不是我练了也能成为绝顶高手？”
“没听说猫也能练内功的……不过你别说，有一门功夫可能适合你！”
“什么什么？快说啊！”
“五禽戏如何？虎鹿熊猿鸟。你是猫，估计练虎戏上路很快！”
“nnd，你怎么不说我是熊猫。练熊戏上路更快？”
“对对！练成了你就是功夫熊猫了！”
“呸！就知道忽悠我！我看你这鸟人适合练鸟戏……”
老匡有意打岔，让韩扬暂时忘却了心中的烦恼。而韩扬也没闲着。说话间已把那台金色的计算机搬上了飞机。虽然奥克特的思维已经通过移魂法阵进入牧场世界了，但这台计算机还是很有用的，毕竟它上面存储着大量有关戈登文明的信息，详加研究肯定对地下王陵的冒险之旅大有裨益。此外，这台计算机的运算速度顶得上人类世界的几百台大型计算机，奥克特说过如果能找回它，他就能指导老匡等人在现实世界中构建一个小规模的极限波通讯网，当沃克和其他尚未脱离现实的钢会成员入网后。大家就能通过通讯网以极快的速度交流和处理信息。
老匡试图唤醒计算机偷看资料，但显然奥克特离开时已经做了什么手脚，自己怎么折腾也开不了机，想用戈登人的方式开机，自己又不会戈登语，恼怒之下不由得又“烂植物、臭植物、一毛不拔铁植物”地乱骂了一顿。眼见时间不早了，二人登上飞机准备返航。
在老匡和韩扬搜索穆小姐住宅的同时，裸奔大赛已接近尾声了。不过这个“尾声”是相对而言的，由于赛程太长，前面仍有几十公里的沙漠赛道在等着各位钢铁兄弟。这当口所有的选手都已出现了体力透支的现象。而在沙子上跑步又是一件很费力的事情，所以这段路对于普通选手来说异常艰辛。不过由于道路平坦，路上也几乎没有染色的颜料。这段赛道对身体模型掌控度的要求很低，而安德烈的力量却得以充分发挥，一进沙漠，和后面选手的距离反而拉大了。
可惜的是此刻老窦再也支撑不住了，他的体质原本就差，奔跑跳跃了一整天，体力消耗早已到了极限，只是一直在咬牙坚持罢了。双脚刚一踏上沙地，老窦的速度立刻减慢下来。前行了不到三百米，老窦便一头栽倒在沙地上。居然活生生地累晕了过去。
没有半分犹豫，安德烈和沃克同时停步转身。奔到老窦身旁一左一右架着他向前跑。老窦悠悠醒来，勉力挣扎道：“你们俩快跑别管我！呼呼……时间越短积分越高，我成绩差点……呼呼……没关系，安德烈你可要尽可能地多赚积分！”
安德烈好像根本没听到老窦说话一样，一声不响地架着他继续往前跑。老窦想挣脱，无奈他的力量和拥有龙菁之力的安德烈和沃克相比完全不在一个数量级上。眼见挣不开，老窦又劝沃克：“沃克！你……呼呼……知道这次比赛对安德烈的重要性！你应该扔下我……呼呼……给安德烈开路！哪怕你把沙子踩实一点……呼呼……也能提高安德烈的速度……”
沃克摇了摇头：“老窦，你曾被废液池沾染，呼……虽然你说你换了全身的零件，但我知道，呼……呼……cpu和核心球之类的部件是无法更换的，你……呼……也要尽快脱离现实躯壳才行……”
“我离死还早得很！呼呼……不要感情用事！顾全我……呼呼……是不理智的无意义行为！”
“不理智的行为？”听到这话沃克笑了：“老窦，我和主人初次冒险的时候被一群变异蝾螈追赶，呼……呼……那时候我也劝主人扔下我……呼……呼……可是，主人却同样选择了不理智的行为……从那以后，我一直在想，呼……呼……究竟什么是理智，什么是不理智……”
“你们两个都给我闭嘴！”安德烈终于开口了：“老窦！呼……呼……你这小身板还没根毛重，呼……扛着你我也一样跑！呼……少废话多攒劲跑路！”
听到安德烈的话，老窦果然闭上了嘴。他不再说话，也不再挣扎，专注于每一次呼吸，奋力将空气吸进几乎要爆炸的肺腔之中。为减轻沃克和安德烈的负担。老窦无声无息地折断了自己的指骨，靠痛觉的信息刺激避免自己晕过去，这样。他也可以在脚下使力。
伴随着粗重的喘息声，钢铁三兄弟默默地一路前行。银色的月光洒在无垠的沙地上，两深一浅的三行脚印显得格外清晰。
一个多小时后，三人终于穿越了漫长的沙漠地带，视野中又出现了一座座半风化的山峦。跑进山区后，地面虽仍被沙硕覆盖，但一脚踏下去，已经能感受到深层地面的坚实感觉了。更加令人兴奋的是，在迎面吹来的风中可以清晰地闻到海的咸腥气味。沃克精神大振：“老窦！挺住！我们……呼……呼……已经到快到终点了！”
听到沃克的话，老窦努力睁开了眼睛，在脸上挤出一丝笑意，但此时他已经连答话的力气都没有了——每次呼吸，肺中咳出的血沫都会跟着湓溢出来，汗水和血水凝聚成小溪流淌下来，在身后留下了斑斑点点的印记。但不管怎么说，这该死的比赛总算快要结束了，再跑远些就连沃克和安德烈都要吃不消了。
老匡虽说过会搞定移魂法阵，但东西不到手。沃克心中总是有些没底，瞅了瞅老窦，沃克又劝道：“安德烈。前面没多远了，老窦我来架着，你……呼呼……自己一个人快往前跑吧！”
安德烈根本就不搭理沃克，依然低头架着老窦往前冲。沃克接着劝道：“我们俩上一轮的积分都不错，呼呼……你要是分低了，呼呼……我们就没法一起去玛斯沃尔大陆了……”
“闭嘴！”
安德烈一句话又把沃克骂哑了。老窦挣扎着想说点什么，忽然眼前一亮，颤悠悠地抬起手指向了前方。二人顺着他手指的方向看去，前面出现了一个三岔路口。笔直向前的路是两山夹一沟，左右两条路则是绕行的山道。三条路上都用颜料画了可以通行的标记，不用说。岔路口上又有一个烂路标，指着峡谷的方向上写着——“捷径”。
又玩这招！就不会搞点新鲜花样吗？沃克开始在心中鄙视会长大人了。一路上，“捷径”的牌子已经出现过两次，第一次是在狭道上拦路的一个超大型水元素，第二次是埋伏在赛道两侧的四个中型水元素，这次又是什么？难道是从四面八方涌过来的十几个小型水元素吗？
正在瞎猜，忽然峡谷中传来了急促的脚步声，而且这脚步声不是离三人远去，而是朝着三人而来！按理说反向而行的应该不是钢会会员，沃克正在心中纳闷这兔子不拉屎的地方也会有人，却见罗太连滚带爬地从峡谷中蹿了出来，在三岔路口噗哧一声摔了个大跟头。