皇帝是否留下皇子，对慈宁太后来说，形势将是天差地别：没有皇子，她必须尽快从宗室当中选立一位好控制的傀儡，这就意味着要与大臣妥协，以获得支持；有了皇子，继位者毫无争议，她未来的地位将会稳固，也就用不着过于急迫地讨好大臣。

她明白这个道理，景耀也明白这个道理，韩稠更明白这个道理。

韩稠并不完全相信景耀，早就做好了准备，如果遭到指控，他自有办法圆满应对，令景耀的攻击全部扑空，还可能落下一个诽谤大臣的罪名，可他怎么也没料到，景耀绕过他，在背后给予一击。

如果不能参与立储，凭什么取信于太后？凭什么建立功勋？韩稠向申明志使个眼色，他们两人的处境是一样的，宰相地位更高些，这种情况下应该由他开口提出质疑。

申明志一脸沉思之色，好像在考虑极其重大的问题，没有看见韩稠的示意。

慈宁太后慢慢坐下，开口道：“怀孕的是谁？”

“暂且不知，老奴也是偶然得到消息，但是怀孕者必是嫔妃之一，太后询问一下，或者请御医挨个诊视一番，自有答案。”

慈宁太后冷笑一声，“真是奇怪了，怀孕是大好事，此人何必隐瞒？消息又是怎么传到你耳中的？”

景耀磕头，“老奴冒死陈言，太后若是不信，杖杀老奴便是，若有半分相信，还请速作安排，此妃既然隐瞒消息，必有原因，再等下去，只怕会有意外。”

慈宁太后看向韩稠，“你知道此事？”

韩稠尴尬不已，景耀是他带进来的，不能说不知道，也不能说知道，只好回道：“景耀声称有要事禀告，我以为他是宫中老人，因此带到太后驾前……”

慈宁太后挥下手，“有劳两位大人进宫议事，今日所议乃宫中秘事，请两位大人切勿外传。”她的目光转向景耀，“景公既然回来，就不必急着离开，先在宫中住几天吧。”

景耀磕头谢恩，韩稠向申明志连使眼色，仍没有得到回应，只得一块告退，离走时，狠狠地看了景耀一眼。

出了皇宫，申明志上轿，韩稠追上来，挥手撵走随从等人，探头进轿，笑呵呵地说：“宰相大人可把我害苦了。”

申明志一脸严肃，“韩宗正差点将咱们两人都给害了，刚才在慈宁太后面前，你为何变颜变色？”

“事情明摆着……宰相大人，别说您对此一点也不担心。”

“咱们两人为何被召进宫？”

“慈宁太后要与咱们商议立储之事，而且……”

申明志打断他，“慈宁太后本人急于立储，信任咱们二人，才会召你我进宫，咱们不过顺承上意而已。如今慈宁太后心意转变，顺之者得宠，逆之者获疑。我是宰相，不好说什么，你是宗室重臣，宫里遇到喜事，你不拜贺也就算了，竟然还面露难色，慈宁太后事后想起，对你还有几分信任？信任一失，谗言趁虚而入，你拿什么自保？”

韩稠脸色剧变，抬手在自己脸上轻轻打了一巴掌，“我真是一时糊涂，宰相大人说的是，我该如何补救？”

申明志咳了一声，“你远在洛阳的时候就能讨好太后，到了京城还需要我的指教？韩宗正自己努力吧。”

申明志跺跺脚，韩稠只好退后，眼看着宰相离开，知道老滑头这是要置身事外，让自己一人战斗。

身份不同，想法自然也就不同，申明志还是右巡御史的时候，为了争夺宰相之位，接连参与冒险计划，如今却只想一切稳妥：韩稠得势，他愿意提供一些帮助，形势一旦不明，他就要退而旁观。

韩稠站在寒风中，喃喃道：“未必真有人怀孕，就算怀上，也未必是皇子，我还有机会，还有机会……”

皇宫里，慈宁太后也有同样的疑惑，但她眼下最关心的是另一件事，“景公，此刻已无外人，什么话都可以说，告诉我，是否真有妃子怀孕？”

“老奴不敢隐瞒，这只是宫中传言，三分可信，可老奴以为，哪怕只有一分可能，也要及时告知太后。”

慈宁太后点点头，“你做得没错，我会记得你的功劳。我该传召御医进宫吗？”

“事不宜迟。”

慈宁太后让随侍的一名太监去传唤御医，景耀提醒道：“多来几个人。”

“对，多来几个。”慈宁太后打走太监，现自己有些激动，沉默片刻以稳定心神，说：“我还是不明白，怀孕者为何要隐瞒？难道受到了威胁？”

“找出此妃，自然一切明了。”景耀等了一会，又道：“容老奴冒死多说一句，无论怀孕的嫔妃为谁，她的安全是宫里最重要的事情。”

慈宁太后恍然大悟，连皇帝都能遭到刺杀，何况一名怀孕的妃子？笑道：“景公带来的消息太令人意外，我竟然有些心慌意乱。嗯……待会御医到来，有劳景公全程陪同，务必确保一切顺利。”

这是一种信任，景耀实现了第一步计划，磕头谢恩，再不多言，更不提韩稠的事情，他明白，自己受到的信任是有条件的，如果找不到怀孕的嫔妃，如果最后生下来的是公主而不是皇子，这份信任马上就会流失，甚至会变成罪过。

景耀重返皇宫，虽然没有恢复旧职，但是已经迈出最为重要的一步，慈宁太后拨给他五名太监以供差遣。