腊八晚上由皇帝亲自主持，携众嫔妃以及皇子，邀请从三品以上的帝都官员及其任意家眷，另有商、艺等各界名流，共聚同方殿，此乃代宗国自开国以来由太祖皇帝沿袭下来的传统。

雨尘简单地收拾完毕后一路出了落雨阁行至懿王府门外早已备好的马车跟前，帘子一掀，发现臻氏已经坐在里面了。一贯的干净体面，臻氏端着正室的架子居高临下地朝雨尘颔首个，好像昨儿上午的情形只是雨尘自己做了一场毫无根据的梦。于是后者也只当那是场梦，盈盈施个请安礼，搭着对方伸过来的一只手臂借力登上马车。

相对沉默了一会子，姗姗来迟的刘氏掀开帘子分别与二人打过招呼后上车，细声细气地道了声久等，之后一路虽然称不上欢声笑语，三个女人，当然主要是臻氏和刘氏有一搭没一搭地闲话着，气氛倒也不至于特别尴尬。

半个多时辰之后，马车停在了皇宫一侧偏门外的广场上，三个女人下来各自找好站位，由臻氏带领着到宫门左侧一个类似签到处的地方递上请帖，确认过身份，因着臻氏、刘氏都是“熟场”了，便省下负责引路的太监，自行到了同方殿。

眼下离着宴席正式开始尚有一段时间，三人进到殿内，发现n多桌子都还空着，到场的一共加起来也就稀稀拉拉二三十位。一眼看过去戏台那边也是光线昏暗，幕布闭着，只有几个玩乐器的或站或坐在上面反复试音调音。负责接待的宫女按照提前划分好的片区安排三人就坐，说了几句恭维的话，领了臻氏的打赏后美滋滋地走开了。

接下来臻氏慢悠悠嗑着桌上摆好的瓜子打发时间，刘氏低头抠着桌布不知在想什么。雨尘对着戏台的方向默数了几遍“12345671”，正闷的发慌，忽然有人从侧面走过来拍了下她的肩膀，转头，粉面含春作少妇妆扮的年轻女子映入眼帘，雨尘愣了一瞬，很快想起对方是第一关选秀女的时候，在清水楼外间递给她锦帕擦汗，之后劝她吃些茶水点心、问她是哪家的并很识货地称赞她腰间玉佩的……呃，怎么说呢，应该算同期吧！

“是你哈？没想到能在这儿遇见。”双方异口同声。

年轻女子跟着看了眼雨尘旁边的臻氏、刘氏，问雨尘：“这两位是你的，家人？”

雨尘点头，明显感觉对方与那二人打过招呼再朝她看过来的眼神里突然溢出来好多同情，不禁自嘲地撇了撇嘴，想着接下来再说什么也许会不方便，于是征得臻氏同意后拉了女子在不远不近的地方另寻了一张空桌，坐下来问道：“看你这身行头，也是惨遭淘汰咯？”

算算选秀女结束离现在也有一段时间了，女子反应了一会儿才明白雨尘的意思，恍然点了下头，“哦，你还好意思提？这不都是托你的福！”

“我？”雨尘无辜摊手，“我什么时候积下过那样的大德？”

女子无限鄙视地飞个白眼儿，“当时负责甄选的其中一位嬷嬷被你吓疯掉，场面一度失去控制你是知道的，之前已经出来结果的那些待选秀女倒还好说，剩下连我在内的四个直接被遗忘，莫名其妙就被刷下来了。”

一边说着一边无奈摇头，记得她当时就跟雨尘说过，第一关就落选的话会被默认为容貌外形存在硬伤，对女子的名声不太好。