两人关系还挺好。

知道好友被公主选中，要当夫婿的时候。他心里也是不好受的，也是质问过自己阿爹的。

这祖宗的规矩，为什么就不能改？

阿爹当年也没回答，后来老太爷自己做了族长，慢慢才懂了。

这神婚与其说是为了公主，不如说是为了维持段家“不死药”的名誉和神秘感！

正是因为有了神婚和不死药的存在，段家的药才会声名在外，人人求而得之。

从某种意义上来说，确实是公主在守护着段家，赐予段家子孙荣华富贵。

一旦没有了这层神秘的面纱，段家的药也将失去神性。那对段家来说，将是万劫不复。

人，一旦爬高，一旦拥有，就再不甘心摔倒，也不甘心失去。

为了维持现有的荣华富贵，舍得一个孩子算什么！

大家族谁没有这些见不得人的事！既然托生在此处，吃了这家的米饭，就得为这家卖命。

只是终归舍不得自己的孩子，只好拿别人的孩子去替死！

至于把夫婿换了，欺骗神明，会不会受到惩罚？老太爷也顾不得了。

神明无可琢磨，可膝下的金孙，眼前的儿子媳妇，都是明明白白，真真切切。

人呐，只能顾眼前了！

宗房太爷对外宣布，这个孩子梦见了公主，被选定为夫婿。

人选出来了，其他人都暗自松了一口气。有人去送死了，这一届剩下的孩子就都安全了。

没有人关心这人选是真的还是假的，大家只关心是不是落到自己头上。

公布了公主的夫婿，对其他人来说都是解脱，但对被选中的那一家人来说，却是一场生离死别。

这么多年来，一辈又一辈的“夫婿”和公主成婚，从此消失。去了哪里，是生是死，谁也不知道。

但终归，是生不见人死不见尸。所以孩子此去，就是永别。

哪一个爹娘能舍得自己的亲骨肉？

消息传来，全家人抱头痛哭。还不敢当着别人的面，只能关起门来，偷偷的哭。

因为，对全族人来说，这是“喜事”。

天下怎么会有这么可悲又可笑的事！可天下却又从来不缺这样可悲又可笑的事！

这桩“调包计”全是哥哥一个人的主意，少年郎人小鬼大，自己给自己做主了。父母以为他是真的被选中，只能哀叹命运的不幸。就连公主，他们也不敢埋怨。

因为公主是保佑全族的神明，凡人只有敬仰她崇拜她，怎么能够埋怨。

更不能埋怨定下规矩的祖宗，因为忠孝礼义，一层层压在人的脊梁骨上，让你抬不起头来。

所以只能埋怨命运，甚至埋怨自己。命运不公，自己无能，连孩子也保护不了！

年幼的弟弟知晓这其中的蹊跷，也在心里为哥哥不值，不平，不忿！

小孩子紧紧抓着哥哥的衣袖，怎么也不肯让他走。

察觉到弟弟的不安，哥哥安慰他。这一切都是假的，山神的公主是假的，不死药也是假的，婚礼更是假的。他只是偷偷离开家，永远不回来，并没有什么危险。

不！他不信！年幼的孩子有一种直觉，哥哥此去将是永别，会死的！

如果是假的，如果没有危险，为什么不让真正被选中的那个人去？他们到底再害怕什么？

但他太弱小，不能阻止这一切生，继续。

可孩子暗下决心，一定要保护哥哥。

转眼就到了成婚那一天！

祠堂里吹吹打打，张灯结彩，办一场热热闹闹的婚礼。正堂大门全开，让层层叠叠的祖宗牌位一起见证十二年一次的神魂典礼。

全族人都来参加，流水席摆了几十桌，男女老少乌泱泱坐的满满当当。大家痛快的吃啊喝啊，欢声笑语，觥筹交错。

没有人为那位即将消失的少年悲伤，只顾着庆祝家族的繁荣再次得到了延续。

只有少年的家人在这人声鼎沸的热闹底下偷偷哭泣！

触目所见的红灯笼，红绸缎，乃至孩子身上的大红新郎礼服，都仿佛是鲜血染成，扑面而来一阵阵弄弄的腥臭，带着上百年沉甸甸的历史，叫人透不过气来。

族长送来了一大笔钱，沉甸甸的银元雪白雪白的，就像死人骨头一样冰冷苍白。

这不是喜钱，这是孩子的卖命钱！

弟弟看着哥哥盛装，家里穷，孩子们从来没有见过这样亮丽耀眼的衣服，衣服上的刺绣都是金线，真正的那种。

“好看吗？”哥哥问。

弟弟哭着喊。

“不好看，一点也不好看！我要哥哥原来的样子！我要哥哥留在家里！”

这当然是不可能的！

年轻的夫婿骑着高头大马，从家里出，沿途接受众人的欢呼和祝福，一步一步的前往祠堂。

下了马，在祠堂里拜别黑压压的祖宗牌位，夫婿便被司仪带到后面。

祠堂后面有一座小楼，那是特别为公主建造的婚房。每一个夫婿都会在小楼上等待前来迎接他的公主。婚房里的家具摆设几百年来都不曾变样，是历久弥新的全套紫檀木家具。尤其是那架精美到炫目的千工拔步床，据说当年是段家先祖在京城请名师制作，用了三年的时间才打造完成。

公主是神明，值得用最好的。

夫婿被单独留在婚房里，除了公主，谁也不会去打搅。

族人们则继续在外面吃喝欢乐，一直从早上持续到傍晚。

太阳刚刚西沉，天还没黑，吹打的人就都撤了。紧接着所有参加宴席的宾客各自回家，消失的无影无踪。

三十多个手脚麻利的仆妇有条不紊的收拾桌椅，赶在彻底天黑之前把宴席的碗盘杯盏，桌椅板凳，全都收拾的干干净净。

紧接着，连司仪和守在婚房门口的丫头小厮也统统不见。

最后是住在祠堂看更的老头，把祠堂的大门小门，一扇扇关闭。

天一黑，整个祠堂就悄无声息，一点人气也没了。

只有夫婿所在的小楼上，婚房的窗前还透出朦胧的灯光，仿佛是为入夜而来的公主指明方向。

整个段家村此时也安静的不像话！往日里吃酒打牌，吆三喝四的浪荡子们，今天都老老实实回家。

各家各户都是大门紧闭，天黑熄灯，上床睡觉。直到第二天清晨鸡鸣为止，谁都不会走出房门。

少年的家里此刻也是一片漆黑。小弟弟被早早的赶上了床，可父亲和母亲却呆呆的坐在屋里，思念着即将要永别的孩子。

想着想着，就落下泪来，却又不敢放声去哭，生怕惊扰了公主，得罪神明。

这一夜，连恶犬都夹起尾巴，不敢造次。

白天是极致的欢庆热闹，天黑死一般的寂静，这是多么可笑又可怕！

在这极致的死寂里，有一位勇敢的少年偷偷下床，偷偷的溜出家门，朝着祠堂狂奔而去。

少年要去保护他的哥哥！

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