战争虽然已经进行了16个月，一系列的挫折却还没有让意大利真正看清自己的斤两，不要说是张海诺，就连德国元首目前也没有办法改变罗马作出的种种决定，所以对于塔兰托之哀张海诺只有无尽的悲哀----英国人的胜利悄然改变了地中海的形势，之前意大利海军还可以威胁一下英军的地中海航线，但此役过后他们必然锐气尽失，在法国战役刚结束时没能抓住机会一举拿下防守相对薄弱的马耳他，如今也就更加不用说了。就英国的战略形势而言，地中海一旦盘活，整个非洲乃至本土的形势都会大为好转，意大利人虽然还在东非和北非部署有40万军队，却已经失去了最为重要的补给屏障，今后的日子必将更加难熬。

在这些难以逆转的事实面前，张海诺不得不再一次静下心来深思自己过去所做的一切。打造经济帝国、强化海军技术以及凭一己之力避免海军在历史上出现的种种战术失利，如今英德海军实力已经较历史缩近了许多，但德国的整体战略却依然没有发生本质的改变。闪击波兰、巧取挪威以及横扫西欧这几场战役固然漂亮，连带几次出击远洋的行动也颇为成功，德国却不得不再次面临西线战事未结而又转向东线的命运，以意大利军队难改的消极本性，出兵希腊和北非看来也是难以避免的。若继续沿着这条路走下去，德国最后的命运让张海诺感到了发自内心的颤栗。

在离开柏林之前，张海诺试着和德国的军事独裁者进行了一次有关战略决策的沟通，尽管早已知道希望渺茫，但他仍劝说阿道夫.希特勒在进攻苏俄的抉择上更加慎重一些----毕竟将英军残余势力驱逐出非洲的难度要远远小于和强大的苏俄对决，至于英国本土，只要莱茵演习获得成功，即便不发动跨海登陆作战也有机会将英国政府逼入绝境，而同时在这两个方向上全力作战也无需德国动用太多的力量，德军完全可以利用这之间的时间对现有陆空军主要装备进行一次升级，然后再以鼎盛的阵容出征大清洗之后实力尚未完全恢复的苏俄，胜算必然大大增加。

张海诺的建议遭到否定并不意外，尽管阿道夫.希特勒依然将他看作是多年来的忠实战友，看作是海军最有远见和能力的指挥官，看作是值得信赖的朋友，但大权在握的他此刻却不肯与其他人分享自己的战略决策权，哪怕只是一丝一毫。在进攻苏俄的问题上，他的口气异常坚决，俄国是德国目前最大的敌人，战役将在次年夏天到来之前打响，至于英国人，一次莱茵演习就足以将他们打垮，陆空军绝不会在其他方向上分散一兵一卒！

和往常一样，一顿大棒之后希特勒便有拿出了可口的胡萝卜，他对张海诺的海军才能赞不绝口，并且热切期待着自己的老战友成为德国海军有史以来最年轻的元帅和最有成就的人物。另一方面，他告诉张海诺，在他的亲自过问下位于上阿尔卑斯山区的新庄园已经接近完工，一切都按照最高级别的要求进行设计和施工，待他在莱茵演习中凯旋归来后便将成为海军元帅的新府邸。

军衔和荣誉上的诱惑也许还能起到一点作用，但以张海诺的真实身价，任何物质上的引诱都可以说是徒劳的，对于阿道夫.希特勒一贯的伎俩，他打心底感到深深的失望，但他最终只是不发一言的离开元首办公室，因为他知道此时争辩已经起不到任何作用，若是希特勒一怒之下临阵换帅，结果只可能更加糟糕---俾斯麦号乃至德国海军的命运如历史那般惨淡也未可知。

寒冬的到来减缓了交战双方在希腊和阿尔及利亚边境附近的战斗力度，但在相对温暖的非洲，数量占优的意大利军队则仍然在继续着自己滑稽的表演，超过20万意大利陆军虽有飞机和坦克的掩护，却在区区数万英军面前停顿不前，到了12月初，英军仅以3万军队和一个坦克旅发动从马特鲁以南向意军发动反攻，短时间内便将数倍于己的意军打得丢盔弃甲、一溃千里，轴心国在北非的战略局面看来也是岌岌可危了