又坐了一会，宴席上开始有人陆陆续续的告辞。司马莲和明玉早就不想坐了，周围都是不认识的人，两个各怀心事的人难以融入这群天真烂漫的千金小姐当中。徐明蕊却不想这会上就回去，她还一门心思的想往公主那边挤。

明玉见徐明蕊在那边说笑，和几位小姐打的火热，也不准备叫她了。司马莲挽了她的手，笑道：“明玉，我坐了马车来的，不如我先送你回去。”

若是之前，这不过是件小事，可如今已经和司马宏和离，明玉觉得再坐侯府马车就不是那么方便了，笑着婉拒了司马莲的好意，“这里离我家很近的，我出门叫个轿子半刻钟的功夫就到了。你赶快回去吧，省的太太担心记挂。”

司马莲自然知道明玉心里的顾忌，微微叹了口气，到底是和之前不一样了，她也不强求，和明玉道了别，便带着丫鬟先走了。

梨香跟着明玉出了高府，忍不住问道：“大小姐……司马小姐也来了啊？”

明玉点点头，笑道：“她定亲了呢，等出了孝期就要嫁了。”

“司马小姐之前天天担心自己的亲事，生怕太太薄待了她，一个姑娘家哪能这样呢，如今……”梨香听的直摇头。

明玉笑眯眯的回头，做了个嘘声的动作，从一个现代人的角度来看，她不觉得司马莲的行为有什么不妥，与其盲婚哑嫁，被苗氏随意安排了，不如想办法搏一搏，到底是自己一生的幸福。

想到这里，明玉忍不住想到了自己身上，想起今天那个干净温热的胸膛，微微泛着好闻的熏香味道，明玉的脸又红了起来。那位殿下身份高贵又才华横溢，即便她没有和离过，那样的人，恐怕也不是她能肖想的起的。

“小姐，你怎么了？可是日头太晒了？”梨香见明玉一张小脸红扑扑的，连忙问道。

明玉甩了下头，深吸了几口气，镇定了下来，想到自己和那个人的差距，明玉的心也凉了起来，回头对梨香笑道：“没事，太晒了，我们寻个马车回去吧。”

回家后徐夫人问明玉可有交到新朋友，明玉哼哼了两声，歪到徐夫人胳膊边，狠狠的告了徐明蕊一状，分明就是徐明蕊不安好心，故意诳她去高府的宴会，想让她在人来人往的门口丢脸。当她是傻的猜不到啊！

徐夫人眼神阴沉的可怕，当天晚上等明玉睡下了，拿着之前有问题的几本账册，带上了刘妈妈，特地绕经了三房的院子，到二房院子里，揪着胡氏和徐明蕊，毫不客气的骂了两个人狗血淋头。

三房的李氏十分的不淡定了，连着几天在老太太跟前叨咕铺子账册的事，深信大嫂拎着账册半夜去二房那里骂街，那账册绝对有猫腻，话里话外的挤兑胡氏，胡氏恨的牙根都痒了却毫无办法，还得在老太太跟前伏低做小忍气吞声。

时光如梭，盛夏的六月即将过去，明玉也学会了分辨布料，虽然赶不上徐夫人，但布料经过她的手一摸，基本就能准确的断定是什么布料，经纬支数如何，质量怎么样。

一向和明玉不对盘，走过路过不能错过要讥讽挖苦明玉的徐明烨最近颇为乖觉，从不主动招惹明玉，吃完饭就安静的回自己房间埋头苦读，不是他良心发现，忏悔自己欺负妹妹不对了，而是半个月前，他收到了从庐安发来的信，他的好基友齐肃，要进京备考了。

乡试中徐明烨被齐肃生生压了两个名次，虽然时光打磨掉了徐明烨性格中的尖锐棱角，却没有消磨掉他心中的骄气和傲气，表面上装的不在乎，暗地里却是在使劲，他和齐肃关系好是好，但在徐明烨心里，真男人还是要较个高下的。

明玉也听到了不少有关司马宏的消息，京城里的大街小巷最不缺乏的就是小道消息，据路边社不负责任报道，司马侯爷已经是西北军的先锋，拿下了被鞑子占据的西北重镇泾州，收复了大片土地，还俘虏了两千个鞑子兵。

而司马宏及其顶头上司吕昇，已经被京城百姓渲染为了手起刀落，身法诡异，撒豆成兵，杀人不眨眼，能止小儿夜啼的神秘人物。

听着外面路人的赞美，想想那个雨天里往她裙子上扔癞蛤蟆的二愣子少年，明玉恍然觉得仿佛如隔世。

等到八月初，让众多学子翘首以盼的秋闱终于轰轰烈烈的开始了。京城门口，一拨一拨进京的几乎都是各地赶考的举子，如同每年一度的高考一样。京城人口中谈论的重点，由千里之外的西北战场变成了秋闱，甚至还有人开了地下赌场，押注今年的状元探花榜眼。

一向对工作认真负责的徐长谦也请了假，专程陪儿子应考。明玉和徐夫人也跟着送两个人进了考场。这会上明玉才知道，会试绝不像是现代的高考，残忍程度是高考的几十倍。徐明烨进去之前要先搜身，除了自己和一身衣服，其余任何东西都不准夹带，连笔墨纸砚都是考场统一提供。

一家人忐忑不安的等了几天，终于盼来了归来的徐明烨，浑身酸臭，头发蓬乱，胡子拉碴，双眼无神，狼狈不堪。明玉关切之下忍不住暗笑，这哪里是去考试，这分明是去劳改了！