司马宏一直陪着母亲说话，听苗氏絮絮叨叨的讲京城里的八卦，什么哪家的小儿子不上进，斗鸡走狗被言官参了，什么哪家的新妇不孝敬公婆，两家闹翻了，不管司马宏爱不爱听，总是面带微笑，一脸认真，间或恰到好处的问一句：“然后呢？”

苗氏心中感慨，儿子到底长大了，要是搁以前，哪会耐下性子来听自己啰嗦这些。

等到太阳西斜，安西侯府来了一位不速之客，来人四十上下，中等微胖的身材，修剪得宜的八字胡，十分恭敬的奉上了主人的名帖，请安西侯爷晚上到湖边画舫一聚。

司马宏自看到名帖上的名字后，忍不住微微诧异，电光火石间，脑海里闪过了无数个念头，然而到最后，面对着来人期盼又自信的目光，笑道：“难得殿下看重，宏定当准时赴宴。”

等来人走后，司马宏展开了名帖，名帖中夹着一张薄纸，上面蝇头小楷写了几句话，“侯爷威名，睿久仰之，京水湖畔，薄酒已备，盼君一聚。”

“睿”是当今二皇子的名讳。

当今皇上一共有七个儿子，大皇子早夭，除了二皇子和三皇子，剩余的四个皇子全是他坐了龙椅后生下来的，最大的如今也不过三岁，而二皇子和三皇子十七八岁了，除了二皇子是谢贵妃所出，早夭的大皇子和三皇子都是皇后所出。

皇帝年纪不小了，两位皇子快要长大成人，按照大楚的规矩，除了太子，行了冠礼成人了的皇子要分封属地，无皇上召见终生不得入京，为大楚驻守一方。

可问题就在这里，到这会上了，皇帝还没有立太子的意思，任谁也摸不透他的心思。看不出他到底更中意哪个儿子。二皇子虽然不是嫡出。可谢贵妃背后的谢家也算是世家大族，关系盘根错节，三皇子则是贵在正统嫡出，皇帝和皇后一向和睦，相敬如宾。

就是因为摸不透皇帝老大要选谁做下一任接班人，让朝中一干急等着站队的大臣们还有后。宫的女人们急红了眼。

不光是朝臣坐不住了，只怕更坐不住的是两位皇子，谁不想坐天下最高的位置，封地再好。能比的过自己从小长大的京城？再说了，以皇后和谢贵妃水火不容的架势来看，不管谁当了皇帝，只怕剩下的那个日子长不了。

司马宏看着名帖微微一笑，这倒是有意思了，论爵位，他只是个闲散侯爷。论军职，堪堪是个从四品的小将军，不管哪方面，二皇子在司马宏面前自称“睿”，已经足够降低自己的身份。

礼贤下士么？司马宏翻看着手里的名帖，想道。

苗氏在来人走后才从房间里出来，接过司马宏手里的名帖看了看，眉宇间不知道是喜还是忧，喜的是儿子有出息被人看重。忧的是还不知道到底是祸还是福，她从小长在京城，这样的事情看的多了，叹口气后，对司马宏细细叮嘱道：“宝哥儿，你记住了，咱们司马家只忠心一个人，那就是皇上，千万别被那看不见的荣华富贵迷了眼！只要你平平安安的。眼前的日子就足够了。人活在世上，穷也是一日三餐。富也是一日三餐。”

站对了队，那面前便是坦途，一家人得道升天，倘若站错了……那司马家可就真的绝后了。

司马宏看出了母亲眼里的担忧，笑道：“母亲放心，我知道怎么做。”当年他的祖父，父亲，哥哥是怎么做的，他便怎么做。

等到夜幕降临，司马宏便坐上了马车，往京郊的湖边驶去。夏日的夜晚，湖面上凉风习习，靠近岸边的浅水中，还种了不少荷花，湖面上缓缓行驶着数艘画舫，未到跟前便能听到不同画舫上传来的丝竹声和歌伎清脆婉转的歌声，其中最大的一艘画舫有三层，灯火通明，照的整个湖面波光粼粼，亮如白昼。

等马车停稳，司马宏矫健的一跃而下，穿着白色锦袍的他在夜幕中划过一道漂亮的弧线。

“侯爷好身手！不愧是大楚第一好男儿！”一旁一道声音响起，恭贺道，正是下午去司马家送名帖的中年男子。

司马宏大概也能猜得到，这中年男子应该是二皇子府上的心腹管事，抱拳谦虚的客气道：“过奖了，不过是微末功夫罢了，当不得大人如此夸奖。”

管事也不和司马宏多客气了，伸出了胳膊笑道：“侯爷这边请。”

白毫想跟上去，却被管事不留痕迹的拦住了，有些焦急的叫了一声，“爷！”