然而，朝廷不易插手不等于地方节度使会对治下各部落的行为听之任之根据各人喜好，节度使们总是会或明或暗地扶植一批部落，打压另外一批部落最明显的例子就在河西，自从哥舒翰取代王忠嗣出任河西节度使之后，突厥各部就在与铁勒、回纥各部的争斗中，大占上风而在此之前，却是铁勒和回纥人一直压得突厥各部无法翻身

于是，在西域各地就有了一种奇怪的现象凡是与军镇关系和睦的部落，在与其他部族的草场和水源的争夺战中，都稳稳居于上风各地节度使无需亲自出面，只要暗中资助一些西域各部自己制造不了的军械，如这回被楼兰部截留的骑兵专用弩，就可以令早已明确的战局瞬间翻盘

想到这儿，先前楼兰人的诸般动作，对王洵来说就更一目了然了他们之所以将飞龙禁卫和民壮们待为上宾，不仅仅是因为禁卫和民壮们表现出来的能力令人刮目相看，更多的是冲着他们背后的安西都护府而楼兰长老之所以任凭自己由着性子胡折腾，却不闻不问，也非因为他们公务繁忙，而是冲着站在自己背后的两个人，封常清和高适！

仿佛看出了王洵眼中的郁闷，老狐狸康忠信又笑了笑，低声说道：“朋友之间交往，谁吃亏，谁占便宜，一时怎能算得清楚呢？承蒙您做主留下了那么多骑弩，老夫心中不胜感谢为了不让你对上头无法交代，我们几个长老连夜凑了份礼物给你瞧！”

说罢，张大嘴巴打了个哈欠，好像真的一宿没合眼般早有在一旁伺候的楼兰牧人上前，双手呈给王洵一个缠着红绳的羊皮卷在方子陵等人好奇的目光中，王洵信手将羊皮外的红绳拆下，一份由烙铁烫在羊皮上的礼单，立刻展示在大伙面前

一千三百一十二匹骏马，两千头羊，还有四十匹白毛骆驼纵使知道牲口在西域远不像其在京畿附近那样值钱，王洵还是被礼单上的大唐文字吓了一跳“白毛骆驼和其中一千匹战马，算作那两成兵器和骑弩的折价你将它们交上去，肯定不会有人再责怪你没有尽到保护辎重的责任至于剩下的马和羊，算是我们楼兰人给女儿的嫁妆”老狐狸擦了擦胡须上的哈喇子，笑嘻嘻地补充，“当然了，聘礼也是一文不能少的就按照你们中原的规矩，娘家出一份，婆家给双倍！”

“我呸！”王洵重重地向地上啐了一口，眼中的失落却完全被笑意给融化无论老狐狸心里打着什么算计，至少，到目前为止，大伙都切切实实感到了他的善意也许这就是楼兰人几百年来所秉承的生存之道，利用一切可以自我壮大的机会，精打细算到锱铢必较与此同时，又不吝对自己认可的贵客倾尽所有

“走了走了，女婿们，赶紧骑着马滚蛋再不走，就把老丈人家吃断顿了！”老狐狸笑着将头转开，扯开嗓子冲依依惜别的情侣们大喊

伤感的氛围瞬间被善意的哄笑声所打碎一对对年青男女红着脸，松开相执双手，慢慢拉开彼此之间的距离，三步一回头

“行了，行了真是女大留不得！还不赶紧回去织毯子？难道日后到夫家，你们就空着手，什么都不带么？”老狐狸又笑嘻嘻地喊了一嗓子，声音里充满了长者的慈爱

少女们立刻羞得转身逃开，七彩面纱在阳光下飞舞此地距疏勒不过一千**百里，对两颗相许的心来说，无论如何都不算太远

禁卫和民壮们也纷纷跳上了坐骑霎那间，每个人眼中都充满了微笑有个曾经同生共死过的好上司，有充足的安家费用，还有背后一道不离不弃的目光，西域边陲，也许不算荒凉

“走了，走了！”康老大笑着催动胯下坐骑，一边前行，一边给麾下的武士们分派任务，“安摩诃，你带八十个人，负责四下警戒每人三匹马，前后左右都撒出去十五里，两里一拨，互相之间随时用角声联络何黑子，你带人一百人前面探路胡小丑，你带一百人护在队伍最后其他人，跟长安来的弟兄们一道护住马车把眼睛放亮，刀子磨快，随时准备应付不测！”

“不测？”王洵被老狐狸半真半假的表情吓了一跳“您老不是说，安西军的接应人马，已经到达焉耆了么？”

“是啊！”老狐狸眯缝起眼睛，鼻孔在空气里四下抽动，“可我又闻到的一股血腥味儿而焉耆，距这儿还有六百多里这一路上，说不定会有哪家小贼不长眼睛！”