“长官，勇士号战舰被击落，我们的武器存量余50%！”

随着日本鹰眼——侦察/指挥飞艇的出现，日本战斗机的攻击变得迅速而又狠辣。仅仅不到20分钟的时间，空中战舰已经被击落5艘之多。

按照美国海军空中舰队的防空阵形，最外层的双艇身飞艇是用以装载“剃刀”旋翼攻击机的载艇。剃刀是一种几乎不需要更多维护的攻击机，无论勤务人员还是其他的损失，都会比空中航母又或是空中战舰的损失小一些。

随着战斗的进行，这些空中战舰陨落后留下的缺口，给了日本战斗机更多的可乘之机。尽管日本人是敌人，公牛哈尔西也不得不承认，那些零式战斗机小队的机师们，是一些勇敢的空中骑士。

从防空阵形缺失战舰的缺口处，成群的零式战斗机冲进大量防空模块形成的火网。它们翻滚着，卷曲着身子，就像是一些飞行在暴雨中的蜜蜂那样。

被击中的战机爆成一天的碎片，亮晶晶的杜拉铝碎片，从爆燃的黑色烟雾里冲出来。在阳光下形成一个个明亮的，仿佛星星似的东西。

不顾伤亡的决死进攻下，美国海军空中舰队的压力立即就变得更大。尤其载重达到250吨的双艇身飞艇被击落时，那些直直的落入到大海里的弹药舱，使整个舰队的远程武器存量立即就发生了大幅度的下降。

“长官，我们已经击落了驱逐舰8艘，巡洋舰4艘还包括两艘中中型航空母舰，我们是不是……”

“不，我们还可以再承受更多，命令战舰加快攻击速度！”

小威廉.弗雷德里克.哈尔西虽然被称为公牛，但他并非是一个残忍的不知道体恤手下的人。那些被击落的飞艇里，有着相当数量的伤亡。虽然多数人都会被中华联邦独有的“整舱空降”技术，平稳的降落到海面上，如果没有被俘虏的话，自然会回到自己的岗位。

承受并接受这些损失，是一个将军不得不做的，最为残忍的事情。虽然战后他可以为了自己的士兵流淌下泪水，但现在并不是他应该感伤的时刻。

更重要的是，与水面舰艇相比，空中舰队的作战能力与机动性，使得它们更成为太平洋作战中的主力。有它们在就可以不断削弱日本海军的实力，只有这样美军才能一直固守到更多、更强大的战舰被补充到舰队，才能等到那庞大的工业力量转向战争后造成的实力改变。

就在他的作战官刚刚传达完命令，就立即再度叫了起来。

“长官，爵士号丧失作战能力，舰长已经弃舰！长官，我们已经损失6艘战舰，现在武器存量40%！”

再度一艘空中战舰被击落，意味着最少100吨用来攻击对方的远程攻击弹药变成了海底里沉睡的垃圾。这也使得空中舰队的打击力度也在进一步下降，也许要不了几分钟，会有更多轻伤的空中战舰变成会被击落。

“我不能把这支空中舰队葬送到这里，但我们必须完成我们的计划，不然他们的牺牲就全都白费了！”

这个不好的猜测使公牛哈尔西皱了下眉头，心中虽然已经有了下面上面这个想法，但他还是大吼一声。

“再度确认日本舰队的损失！”

片刻之后，作战副官说起话来的时候，语气里的担忧越来越明显。

“长官，青春号遭受重创，舰长请求返航……”

随着一艘艘空中战舰被击落、击伤，防空阵形变得更加软弱。无孔不入的日本战斗机，如同发了疯一样，向这些移动缓慢的空中战舰发动决死攻击。甚至在战斗最高.潮，使人几乎无法保持冷静而略显疯狂的时候，发生了多起日本战斗机向空中战舰撞击的事情。

“长官，我们的攻击群返航，共击沉日本战舰驱逐舰10艘，击伤5艘，巡洋舰……我方损失战机68架……！”

听到这个结果，小威廉.弗雷德里克.哈尔西终于可以在自己心底里松一口气。虽然他的空中舰队损失近10艘，但两艘5万吨级航母的代价，已经使他完成了削弱日本海军第一舰队的任务。

殊不知，水面舰艇对于日本舰队而言，并不是什么了不起的事情。最少有着中华联邦庞大生产能力的补充，以及库存旧军火的补充，这些损失都不算什么。至于那些廉价的干将级战舰，虽然受到重创的相当多，但这种战舰无论修复与建造，都非常容易。

“好吧，空中舰队撤退，如果可能的话，要求水面舰艇给我们更多的空中掩护！完成任务后，与敌舰队脱离接触……！”

几乎就在小威廉.弗雷德里克.哈尔西率领美国海军空中舰队撤退的同时，南云忠一的心也放回了肚子。美军空中舰队的撤退，预示着他可以完成保证登陆群安全的任务，只要夺取的关岛相信这些付出的代价也算值得。

“美军空中舰队撤退了，根据报告击落*艘，击伤*艘！长官，看来美国佬的空中舰队，在相当长的一个时间段内不会再对我们构成威胁！”