如同所有初次接触这种级别的交际的人一样，芭芭拉多少都有些紧张，甚至比霍夫曼向她求婚都紧张。生怕做出点什么事情，使自己被别人看轻。

只是不久她就发现，关于胜利的庆祝，由于有大批王牌机师参加，使整个个舞会的气氛不久就变得热烈而又热闹起来。年轻人们不大理会那些高级官员和他们女伴整齐的晩礼服，作为今天夜里庆祝活动的主角，这些天空里的空中骑士们，以一种近乎疯狂的态度在这里发出响亮的笑声，这使整个舞会中酒水的消耗达到了使人吃惊的程度。

芭芭拉发现，实则她的这种紧张完全没有必要，因为今天夜里对于德国的空军上将——恩斯特.乌特德而言，更重要的是如何把任务安排给霍夫曼。

现在加想起来诺曼.希姆莱当初要自己陪同他一起前往军医院时，就已经预备了今天的事情。

“尤其这个家伙曾经是小小撒旦的僚机，就算事件被发现之后，多数人也会误会这是中华联邦的报复行为。而不会想到与我们或者说与诺曼.希姆莱这个家伙有什么关系！这还真是一个相当……的主意！”

相当什么的主意，恩斯特.乌特德没有向下想。因为他想起了自己即将发起的任务——暗杀阿道夫.希特勒，心中就不由的激动起来。

“这件事恐怕会记载在历史书，不论成功与否，对一个国家的元首进行这种行为，总还是一个会使人震惊的事情！就像当年打了林肯头颅的那粒子弹，没有什么能够阻止它在整个未来的历史中发出回响！”

尽管心中在感叹着这些事情，恩斯特.乌特德空军上将依然在高官们身边周旋了好一阵之后，才找到了霍夫曼。

“霍夫曼上尉，虽然您没有参加海峡上空的战斗，但作为战斗的指挥者，我认为您发挥了至关重要的作用！因此，请接受这枚勋章，它代表了对您那巨大功勋的肯定！另外，从今天之后，您的同僚们或许会愿意称呼您少校！”

今天除过求婚的事情之外，这些事情发生的使霍夫曼有些莫名其妙。他甚至不能相信自己在短短的不到一个月的期间，就连升了两级。

“今天难道不该表彰那些在海峡和英国进行了殊死战斗的机师们吗？难道鹰巢的工作会比前线那些机师们的英勇更重要吗？这真是太奇怪了，会发生什么样的怪事呢？”

作为曾经在前线鏖战过的军人，他很难同意这种观点。同时，他也感觉到这些太快到来的荣誉与职务，似乎带有某种不好的预示。

在那些熟悉或者不熟悉的机师们的唿哨声上，霍夫曼接受了铁十字勋章与他少校军衔的标志。带着对这突如其来的荣誉，他被人带到了恩斯特.乌特德的面前。

看着眼前这位由于过度饮酒，而鼻子有些红的，即将成为德国空军的统帅，霍夫曼行了一个庄重的军礼。甚至在行完了这个军官的时候，看着恩斯特.乌特德目光里有着一种挑衅。

他并没有其他军官那样，见面就举起胳膊“嗨，希特勒”个不停，对于那种举动作为一名专业的空中骑士，他有着由衷的讨厌。

这是从撒旦中队带来的习惯，由于撒旦中队挑选机师的标准，过度有政治动机的人也不具备被选入中队的条件。面对他们的战绩，作为空军司令赫尔曼.戈林的宠儿，他们的上司也有些无奈，只好把他们称为“调皮蛋中队”。

恩斯特.乌特德的反应多少令霍夫曼有些吃惊，虽然他刚刚已经做了一件相当出格的事情。当着酒会上这许多人面前，没有行纳粹礼。但恩斯特.乌特德也居然并不介意，甚至没有加礼。

只是用酒杯向他示意了一下，摆出一付想要聊天的模样。

“嗯，我知道你们都是这样的混蛋！坐下好吗，我不大习惯仰起头和别人说话！”

当霍夫曼坐下的时候，恩斯特.乌特德欣赏着陪伴在他身边的，有着一双美腿的芭芭拉。

“啊，看起来霍夫曼少校，您在鹰巢的生活似乎很惬意呢，怎么不介绍我们认识吗？”

“这位是芭芭拉小姐，她在鹰巢所属的小型客机上工作……！”

当他们两人坐定，并端上了服务人员送来的酒之后，恩斯特.乌特德摆摆手，打断了霍夫曼过于正式的介绍。

“唔，让这样美丽的小姐，在这样的夜晚里陪我们在这儿谈话实在是一种罪过，为此芭芭拉小姐，我向您保证，我只会占霍夫曼少校一小会时间，我一定不会耽搁太久的！”

芭芭拉用询问的目光朝霍夫曼看去，这时霍夫曼已经明白，眼前这位空军上将一定有些什么重要的事情要对自己说。