“光绪二十二年，德国借口‘曹州教案’，悍然派军舰占领了胶州湾。随后，德国洋人强迫满清政府签订下丧权辱国的胶澳租地合同，将青岛乃至整个山东划为他们的势力范围。这——就是胶州湾租借地的由来！”

王默洪亮的声音顺着海风传遍每一个角落，“弟兄们，自鸦、片战争以来，各国洋人纷沓而至，他们瓜分侵占我们的国土，掠夺我们的资源和财富，用枪炮军舰强迫我国政府签订下一个又一个不平等条约。中华大地上，那一个个不断设立扩张的租界和各国势力范围，在我看来，那就是我们的耻辱，是我们哪怕付出生命为代价也必须洗刷干净的耻辱！

今天，经过弟兄们的浴血奋战，我们终于击败了英日联军，终于站在了青岛城外，终于有机会让美丽的青岛回归祖国的拥抱！

但是，那些洋人现在却联合起来搞所谓的调停，企图阻止我们沂蒙自治联军收回青岛。

弟兄们，你们答应吗？”

“不答应！”

“不答应！”

上万沂蒙自治联军官兵齐声怒吼，宛若惊雷般直破天际，久久回荡在旷野之中。

上万人的怒吼声震天动地，青岛城中的民众全都被这声音惊动了，许多人纷纷走上街头相互询问究竟生了什么事，已经有不少思维敏捷的市民猜测到这是城外沂蒙自治联军闹出的动静。

王默缓缓举起右手示意，刚才还震天怒吼的上万官兵立即安静了下来，整片旷野再次一片寂静，唯有海风不停吹拂而过的声音。

“无论是哪一国洋人，只要妄图阻止我们收回国土，那他就是我们的敌人。不共戴天的生死大敌！”王默右手猛一攥拳，用慷锵有力的声音大喊道，“哪怕我们会因此流尽身体里的每一滴血，哪怕我们从此长眠于此，我们也要告诉那些洋人，现在这里已经不是任人欺凌的腐朽清王朝了。中华民族从此挺直脊梁，不再忍受屈辱！

告诉那些洋人，只要中国军人还没有死绝，中华民国的领土主权就不容侵犯！

今天，我率领你们进军青岛城，正式收回属于我们的国土，用实际行动向全世界宣誓——军人不死，山河永固！”

“军人不死，山河永固！”

“军人不死。山河永固！”

……

上万沂蒙自治联军官兵神情激动地高喊着这重于千钧的八字口号，这既是口号，也是他们神圣的宣誓。

“进城！”王默一挥手下令道。

随即，一个个沂蒙自治联军方阵开始调转方向，整齐有序地朝青岛城进军。

就在沂蒙自治联军开始大举进城的时候，凯宾斯饭店的二楼餐厅里，日本公使伊集彦吉和中华民国外交部长陆征祥依然在为了青岛的归属吵得不可开交。

“既然青岛主权属于我中华民国这点没有任何异议，而德国方面又愿意主动终结租界合同。归还胶州湾租借地，那么无论是在情理上。还是法理上，都应该由我中华民国中央政府收回青岛！”陆征祥丝毫没有示弱地大声说道。

伊集彦吉满脸不屑地冷笑道：“既然贵国已经宣布中立，不再插手青岛战事，那么现在又有什么资格收回青岛？如果贵国执意要收回青岛，那就是在向我大日本帝国宣战，向协约国同盟宣战！”

日本人的小算盘什么时候都打得噼啪响。伊集彦吉在出言恫吓时还不忘扯上协约国的大旗。

对于日本人这种狐假虎威的行为，朱尔典多少有些不悦，但想了想终究什么话也没有说出口，毕竟英日现在还是同盟。在远东，英国也需要日本海军配合对同盟国的舰船进行破交。尤其是要剿灭那支早早逃离胶州湾的德国舰队。

日本人丝毫没有掩饰他们瓜分侵占青岛的野心，这让陆征祥十分气愤，怒声说道：“既然如此，我想我国中央政府也没有什么必要参与此次调停了，我国也是独立的国家主体，并非哪一国的属国！”

伊集彦吉神情轻蔑地冷笑道：“陆部长太高看贵国的重要性和地位了，就算贵国退出，对调停也不会造成任何影响的。不过，贵国既然答应并派代表前来参加调停，现在又要中途退出，这是在戏弄朱尔典公使阁下吗？”

想要让王默释放那两千英军俘虏，有北京中央政府的大义名分总归是要容易些。

因此，朱尔典听到陆征祥想要退出调停的话，顿时脸色一沉，神情十分不悦地说道：“我希望贵国慎重考虑，此次调停并非仅仅是我大英帝国，而是几乎整个文明世界主持进行的。陆部长，贵国真的准备无视整个文明世界的态度，就此退出调停吗？”

朱尔典此言一出，即便陆征祥再怎么气愤，也不敢再说什么退出调停的话了，如果因为这个导致中华民国受到各国列强的敌视，那他就是万死不足以赎罪了。

“伯爵先生不必动怒，我想陆部长只是过于在意自己国家的利益了，并没有拒绝为营救贵国被俘人员的意思。”美国公使芮恩施站出来打圆场道，他会来参加此次调停，可不是真的现在就要和英法俄结盟，他真实的目的是来寻找机会的。

什么机会？

取代英法俄德等各国列强，在中国濯取利益的机会。

欧战爆，不仅是世界各殖民地国家崛起的机会，同时也是美国这样远离战争的国家强盛起来的机会。

现在欧洲各国全都因为欧洲战事而焦头烂额，在远东不可避免地大肆收缩，一直高举“门户开放”旗帜却入之无门的美国岂会错过如此大好良机。

正因为如此，芮恩施才会选择出来打圆场，小小地卖陆征祥一个好，隐晦地给中国政府释放出美国的善意。