“吱………”一声凄厉的铜哨子，忽然穿透了号角声，战鼓声和海螺声的三重奏，如同彤云后射出來的第一道阳光。
“呯…”一千二百支铁管子，同时喷出白亮亮的弹丸。如暴风雨般，扫在浙军前排将士的身体上。整个浙军的队伍推进速度，骤然停顿。随即，无数道血箭腾空而起，将眼前的世界染得一片通红。
是火铳，大批的火铳。被火药推动的铅弹，在五十步远的距离上，无视一切铠甲的阻挡。凡是被集中者，要么当场气绝，断胳膊断腿，倒在地上大声惨嚎。
所有鼓声的号角声，仿佛被卡住了嗓子般，也突然停顿了下來。整个战场，忽然变得极其肃静。除了伤者的惨嚎之外，再也沒有其他人杂音。而在伤者的惨叫声中，來自扬州城内的火铳手们迅速将枪管收了回去，笔直向上。然后从腰间掏出一个小小的纸管，将涂了红色的一端用牙咬破，将里边的火药从铳口倒了进去。然后用右手的拇指和食指从纸管底部挤出一颗弹丸，迅速填儒铳口。
双方的距离如此之近，浙军的前排士卒，几乎能看见火铳手们的每一个动作。然而，他们当中的大多数，却不知道自己该继续前进还是后退，彼此挤压着乱做一团。
火铳，大批的火铳，至少有一千支。方家军中，什么时候有了火铳。有火铳的，肯定不是方家军，而是朱屠户麾下的淮贼…对付方家军，毛葫芦兵心中有绝对的自信。对上朱屠户麾下的淮贼，毛葫芦兵绝对不愿意白白送死。
然而，董抟霄却不准许任何人后退。亲手抢过鼓槌，再度将催命鼓敲响。“咚咚咚咚，咚咚，咚咚咚咚咚.....”
闻鼓则进，这是军令，违令者死。跟在军阵最后一排的督战队，立刻向前扑了过去，以自己人的鲜血鼓舞士气。数十颗血淋淋的脑袋当场被砍了下來，其中不乏士绅子弟。所有队伍在钢刀和弩箭的逼迫下，再度振作士气向前扑去，嘴里出的声音如鬼哭狼嚎。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖…”又一波箭雨，笼罩了方家军和淮安军组成的刺猬阵。
“呯呯呯呯呯呯”枪声宛若爆豆，躲在刺猬阵中央的火铳手们，射出第二轮子弹。然后低下头，迅速装填火药，压紧弹丸，动作娴熟无比。
“呜呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜.....”号角声响个不停，宛若催命的鬼嚎。董抟霄亲自带领嫡系部队冲上來了，手中的钢刀倒映出蓝色的日光。
“呜呜呜呜哇哇呜呜呜哇哇哇......”怪异的海螺声连绵不断。在八个巨大的刺猬阵之后，冲上前两千多名身穿黑色皮甲的古铜脸壮汉。人手一杆鱼叉，精赤的双脚踩过血泊，留下一道道红色的印记。
“鲨鱼兵…”董抟霄的眼睛，猛地眯缝了起來，寒光如电。
方谷子真的疯了，不知道他收了朱屠户什么好处，居然把起家老底子鲨鱼兵给派了出來。这支队伍人数虽然不多，却是威名在外。当年官军几次出海征剿，最后都折在了这群以鲨鱼和鲸鱼皮做铠甲的恶贼之手。
然而，董家军却也藏着同样的定海神针。來而不往非礼也，他快速抄起角旗，出最后的命令，“亲兵营，出击…”。
“轰…”如愤怒的蚁群般，从令旗下，涌出两千全身披双层铠甲的彪形大汉。每个人背后的认旗上，都写着一个清晰的“董”字。
他们是董抟霄重金培养的亲兵营，俗称家丁营。每个人平素都拿四倍的军饷，从兵器、铠甲到吃穿用度，无不高人一等。甚至他们的姓氏，也与普通士兵完全不同。每个人都早已改成了“董”，仿佛自己真的是董抟霄的同族子弟。他们生命早已就卖给董家，临阵时除了努力向前之外，沒有其他任何选择。
“将老夫的帅旗竖在此处。不死不退…”望着亲兵营蜂涌而上的背影，董抟霄深吸一口气，缓缓从腰间抽出宝刀。杀手锏已经派了上去，剩下的事情，就只能交给老天。董某人奉命來此，今日当以死报答君恩。
“青田先生，你看？”就在距离董抟霄的帅旗二百多步远处，方国珍迅速侧过头，朝身边的一个文士询问。
“不急…”被唤作青田先生的刘伯温笑了笑，镇定自若。
二人早就相识多年了，早在方国珍第一次受招安时，身为地方官吏的刘伯温，就曾经建议上司将此人诛杀。但他的建议却根本沒人采纳，最后反倒因为方国珍上下打点，让他丢了饭碗。
不过旧怨归旧怨，二人现在，却成了亲密搭档。从收钱放水，到联手灭董。几天來，淮安军和方家军之间的合作，全是刘伯温在穿针引线。无形中，方国珍也将他当成了淮安第四军军的化身，一言一行，都代表着第四军指挥使吴永淳的想法。
双方的精锐，已经在阵前绞杀在一起。你來我往，各不相让。淮安军火铳手，不断从刺猬阵后探出铳管，给浙军造成巨大伤亡。而浙军的弓箭手，则把报复全都倾泻在方家军头上，令他们尸横满地。
每一刻，都有大量的士卒死去，不分敌我。如此大的损耗，令方国珍无法不感觉肉疼。咬了咬牙，冒出被友军鄙视的风险，再度向刘伯温询问，“吴将军，吴将军那边什么时候能成。青田先生，不过是五十门炮，你总不能让我把麾下弟兄全搭进去。”
“快了…”刘伯温依旧镇定自若，从腰间掏出根单筒望远镜，四下看了看，然后笑呵呵地递给方国珍，“若是连董某人的三板斧你都顶不住，将來拿什么去雄霸四海？…不过你也别太担心，真的用不了太久了…最多半刻钟后，形势自然分明…”
说罢，也懒得多做任何解释。老神在在地将袖子朝身后一背，闭上眼睛开始假寐。对近在咫尺的喊杀声充耳不闻。
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