对着求救的公文，张恪挠头了。

按照他的印象，流民刚开始是连战连败的，基本到了崇祯三四年之后，才形成规模，可是眼下怎么这么惊人，几个月时间就弄出二十万人，就算滚雪球也没有这么快啊。别是曹文诏在骗人吧！

他好歹也算是名将，敢和自己玩这套，简直不想活了。

“来人，把信使带来。”

士兵急忙答应一声，没多大一会儿，两个人架着一个伤号走了进来。张恪一愣，“怎么，受伤了？”

被架着的士兵勉强睁开了眼睛，看到张恪一身蟒袍，顿时挣扎着跪倒。

“小人拜见安东王千岁，给王爷问好。”

“扶他起来坐下吧。”

士兵惶恐地连忙摆手，“小的不敢，小的不敢啊！”

“没事的，本王这里没那么大规矩，再说了你有伤在身，不要推辞了。”

士兵千恩万谢，坐在了下。

“你叫什么名字，跟着曹总兵多长时间了？”

“启禀王爷，小的叫曹敏朝，跟着大人五年多了。”

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张恪微微一笑：“也是老兵了，流寇的势头真的如此凶猛？”

曹敏朝急忙点头，激动之下，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，直冒虚汗。张恪又一挥手，有人送来了一杯参茶，给曹敏朝服下，总算是来了一点精神。

“说起流寇，的确出乎预料，其实从去年就陆续有乱民作乱，不过都不成气候，一走一过，就全都剿灭了。可是从今春开始，流寇就多了起来，不光如此。他们一下子变得会打仗了。不但进退有据，甚至会设埋伏，搞偷袭，寻常的州县人马空虚，根本挡不住他们，流寇是越杀越多。今天入夏，陕西一带都遭了蝗虫，漫山遍野都是，把庄稼都吃光了。还没等入秋，百姓没有吃的。都跟着流寇闹起来了。从陕西渡黄河进犯山西，曹总兵困守太原，兵力微薄，根本难以招架，不得不派小人前来求救，在路上小的被流寇袭击，背上中了一箭，怕是活不长了，只求王爷能出兵救援。总兵大人可盼着呢！”

说话之间，曹敏朝双腿一软，就跪在地上，涕泗横流。突然一声惨叫。又牵动了伤口，后背流出暗红的血。

“还愣着干什么，把人送到军医院去。”

卫兵急忙点头，抬着曹敏朝下去了。

书房里只剩下张恪一个人。从曹敏朝的这段叙述之中，他可读出了不少东西。

原本流寇像他想象的一样，是一群无足轻重的乌合之众。可是从开春之后，有一些人的加入，改变了这个局面，而这个时间正是张恪巡边开始。

不用问，那些加入流寇的家伙就是从宣府裁掉的士兵，还有驱赶出去的流氓地痞。

这帮人没有出路，自然而然地加入流寇，并且迅速成长为骨干。还不到一年时间，他们就从陕西闹到了山西，照着这个趋势下去，那可是不得了啊！

面对自己的杰作，张恪都有点傻眼了。

他是想着用流寇搅乱大明的江山，然后自己摘桃子。可是展太快了，还没等自己准备妥当，崇祯小朋友就领饭盒了，那就不妙了。

正在张恪想着的时候，外面脚步声想起，有人轻轻叩打房门。

“安东王，送宵夜的来了。”

声音有些怪异，似乎是用力憋出来的，下意识的张恪就把短剑握在袖子里，低声说道：“进来吧。”

房门推开，一个娇小的身形走进来，把食盒放在了桌子上，转身就走。

“站住！”

张恪眉头一皱，好不懂规矩，鬼鬼祟祟的，怎么看都有问题。

“你是新来的吗，转过头来，本王要问话！”

一句话出口，对方竟然没动作，张恪一怒，猛地拍桌子，大声喝道：“你还有个当兵的样子吗？长官的话不知道回答吗？”

来人肩膀扭动，跺了跺脚，猛地一回头。

“你是谁的长官？本姑娘给你送点吃的，还敢和我拍桌子，真是好大的威风，好大的煞气，小女子好怕怕呦！”说着还一吐舌头。

不用问，敢这么说话的只有张羽珍，一下子弄得张恪也无话可说，只能摸摸鼻子。

“是珍儿姑娘啊，我还当是下面人呢！”

张羽珍叉着腰，不依不饶，冷笑道：“就算下面人也不能呵斥啊，你不是爱兵如子吗？我看啊，多半言不符实，都是吹出来的。”小丫头想了想又补充四个字：“欺世盗名。”

和女人别想讲道理，张恪彻底败退，他站起身，到了桌子前面，提起了食盒。

“东西不少啊，珍儿姑娘，按照你的性子多半不会巴结本王吧？”

“算你有点自知之明，是我爹，他简直老糊涂了。”

张恪被这么一闹，还真饿了，打开食盒，上面是几个晶莹的蒸饺，还有几个小菜，下面是一大碗莲子羹。

不算丰盛，可是当做夜宵正好。