豫州城中众将士大哗，纷纷意欲征讨刘备。刘备却取出一纸信函，宣称主公在临危之时将豫州城托付于他。同时令大军在城外集结。一旁法医检测刘辟乃是精尽人亡，众将士自然知道刘辟极其好色，便是众将士家中漂亮一些的妻女亦曾遭到刘辟毒手，眼见刘备大权在握，而且外面大军压境，当下也不在□□什么，转而默认了此事。

至此刘备坐实豫州牧一职。暗中令关羽，张飞两人带军马令原拥护刘辟的将士宣誓效忠，凡不忠者杀之。这一切做的极为隐蔽，城中百姓不觉，早听说刘玄德皇叔仁义，纷纷称善，而其他将士只得宣誓效忠。些许人本存了诈降之意，但见越来越多的人马效忠，一些顽抗分子更是暗中消失不见，当下只得降了。人不为己，天诛地灭，刘备一番厚赐赏下来，抵抗之人更见稀少。

解决内患不过一日时间，这等手段刘备可谓雷厉风行。第二日，于禁领一万人马在豫州边境肆虐，斩杀边境守军三千余人，俘虏四千，边境告急。刘备当即令关羽领兵一万抵御。

且说曹操军中，曹操令于禁领一万人马将天下诸侯视线吸引住后，令大军转而东行，连续两日急行军，第三日顿时出现在东海郡外，威逼吕布。

吕布自从战败一人独自逃回后，心中抑郁，而且丢失了赤兔马，便是围猎也提不起行去。张辽投降刘峰他倒没有什么特殊的感觉，于军中，他更加看重高顺。连日来他每日喝貂婵饮酒作乐，发泄心中怒火，将一切事宜交予高顺处理，连续数日后，每日笙歌曼舞，却也难得快活。

这一天得知曹操大军东来，大吃一惊。惊骇之下，竟然站立不稳，一个踉跄险些栽倒在地。当即令将士取马来，就要亲自迎敌。