虽然临近年关，城北还是显得有些萧条，这里住的大部分都是贫民。言悫鹉琻

有些残破的屋瓦、掉漆的柱子，王府华丽的马车根本驶不进去。

“按照御医的指示，就在巷子里，不远了。”马车停了下来，车夫说道。

汤池点了点头，朝姬印道：“多谢王爷。”随后便抱着暖炉下了马车，朝巷子里走去，

身后传来脚步声，她朝后一看，只见姬印也跟了过来，后面还跟着红檀和两个护卫。

心里着急暖炉，汤池也没说什么，只是加快了脚步。

他们来到了一个院子，里面传来孩子的嬉笑声。

“请问，这里可有一个兽医？”汤池叫道。

不一会儿便有一个年迈的老者走了出来，隔着篱笆看了看他们。

“我的兔子病了，病得很严重。”汤池红着眼睛看了看怀里的暖炉。

那老者看了看汤池的神色又看了看她怀里的暖炉，摸了摸胡子，打开了篱笆说道：“进来吧。”

汤池着急地抱着兔子走了进来，姬印跟在了后面，红檀跟护卫也要进来。

“我这院子小，容不得那么多人。”那老者说道。

姬印回头，向红檀他们使了个眼色。

“公子！”红檀担心地叫道。

“在外面等着。”说完，他便与汤池一起走进了屋子。

那老者将孩子们赶了出去，时不时地打量着姬印，说道：“看这位公子的穿着，来头不小啊。”

姬印虽然脸色苍白，看上去似乎营养不良，但是他的衣着以及通身的贵气让人无法忽视。

他不说话。

那老者摸了摸胡子，缓缓地说道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”话中的嘲讽以及仇富的心态显而易见。

要是这老者与姬印吵了起来，那病就看不成了。

“大夫，能帮我看一下兔子么！”汤池着急地拉着老者，将他的注意力拉到自己这里。

老者看了看她怀里的兔子，问道：“这是你养的兔子？”

汤池点了点头，看着暖炉恹恹的样子，心里难受。

“宠物？大户人家的小姐闲着没事干！”

汤池瞪了他一眼，有些不满地说道：“它是我的家人！”

老者愣了愣，看着汤池的眼神有些不一样了。

“再说，我也不是什么大户人家的小姐！我只是个没爹没娘的小村姑！”说到这里，汤池心里更加心酸了。

在这里，她没有亲人，只有暖炉。

那老者叹了口气，道：“我来看看吧。”说着，他让汤池将暖炉放下，看了看它的眼睛，摸了摸它的耳朵和爪子，又在它身上按了按。

“大夫，怎么样？”汤池关切地问道。

老者摇了摇头，回答道：“它全身每个部位都在变得越来越虚弱，而且看样子已经两个多月了吧，如今这样表现出来，已经是很晚了。”

汤池踉跄了一下，跑到暖炉身边，看着它。

“那么，请问先生，可还有救？不计一切带价。”姬印问道。

“没了。”

汤池觉得自己一口气差点没喘过来，随后有些绝望地看着暖炉，轻轻地叫了句：“暖炉……”

泪水顺着她的脸颊，流到了它的皮毛上。

暖炉动了动爪子。

“这只兔子看起来十分有灵性，只是，怕是没几天了。”老者叹着气说道，话语中也透着无奈与些许忧伤。

“到底有没有办法了？”看着汤池的颓然，姬印问着老者，浑身散发出逼人的气势，一副“治不好你也得死”的样子。

那老者冷哼了一声。“动物也是命，老夫自然会尽力！”

待姬印还要威胁，汤池却抱了暖炉站了起来，朝外走去。

暖炉一动不动，任由汤池抱着，只是那双红宝石一般漂亮的眼睛偶尔挣开，那小巧的蹄子偶尔动两下。

他们趁着王府的车子回了王府。

天真的很冷，人呵出来的全是白气，汤池抱着暖炉的手已经冻得通红，当她还是紧紧地抱着暖炉，生怕它觉得冷。

“暖炉，你冷么？”汤池抱着暖炉的手紧了紧，想要用自己的体温来温暖它。

从未看见过汤池这般失魂落魄，姬印几次想说话却又不知道说什么，只是，那种心情，他能够了解。“本王那里暖和。”

汤池抱着暖炉去了姬印那里。姬印将所有的侍女护卫赶出了院子，将最暖和的房间留给了汤池和暖炉。

汤池就这么抱着暖炉坐着，一句话也不说，心中却是悔恨极了。

为什么她早没有发现暖炉不是水土不服？为什么她没有多花点时间关心暖炉？如果不是她带着暖炉来京城，是不是暖炉就不会生病？

看着怀里病怏怏的暖炉，汤池后悔莫及，嘴唇都被咬出血了。

似乎是感觉到了汤池的情绪，暖炉缓缓地、缓缓地挪动了一下脑袋，就如当初，它在她怀里撒娇，蹭她一般。

汤池再也忍不住，失声痛哭了起来。

“暖炉，你不能抛下我。在这里，我没有亲人，只有你。”

“跟着我受了那么多苦，我还没带你过上好日子，你怎么能就这么离开我？”

“你走了，要我一个人怎么办？”

汤池的哭声越来越大，她不敢想象，以后，没有暖炉的陪伴，她孤身一人要如何在这里生活下去，就连奋斗下去的动力都一下子没了。

她活在这个世上有什么意义？

屋子里，汤池的哭声让人觉得心碎，外面大厅里，姬印独自一人坐着。

他静静地听着汤池撕心裂肺的哭声，幽暗的双眼中流露出悲伤，那是他许多年来未曾流露出来的悲伤。

从城北回来那天，暖炉还能喝下一些水吃点胡萝卜泥，第二天只能喝些水，第三天开始，却什么也吃不下了，只是睁着眼睛一动不动地望着汤池。

汤池亦是一动不动，与它对望着。

谁也不让打扰。

终于，在腊月二十五的清晨，在今年最后一场小雪中，暖炉在汤池的怀里，安详地闭上了眼睛，结束了与汤池朝夕相伴的日子。

由于好多天没吃东西，它走的时候，浑身瘦的只剩下骨头了。

它闭着眼，卧在汤池怀里，就如同睡着了一般，只是再也不会睁开那双带着灵气的红色眼睛了。

“暖炉！”意识到暖炉真的离开了，汤池大叫了一声。

凄厉的声音也将这几日将自己独自关在外厅的姬印给惊醒。

他起身，朝屋子里跑去，只见汤池跌坐在床边，抱着暖炉哭着。

“暖炉走了。”他走过去，不忍心地说道。

汤池只是抱着暖炉哭，不理他。

“暖炉走了。我们把它葬了吧。”说着，他就要拉汤池起来。

汤池猛地推了姬印一把，说道：“你这种衣食无忧的王爷懂什么！”

姬印不再上前，缓缓地退了出去，任由汤池一个人呆在屋子里。

直到黄昏的时候，汤池才抱着暖炉的尸体走了出来。

独自一人呆在大厅里的姬印看着她。

“我要把暖炉葬了。”汤池缓缓地说道，声音里听不出悲喜。

姬印点了点头站起身。

这几日，王府的下人全都被赶到了院子外面，一步不得入内，见两人出来，同时松了口气，但是看见汤池手里的兔子，心中又有些忧伤。

汤池养的兔子大家都认识的，不仅这样，这只兔子也是王爷喜欢的。

汤池与姬印一起，将暖炉火化了，将骨灰装进了小小的骨灰盒里，然后，将它埋进了王府后院的菜地里。

“暖炉那么小，就连死后的骨灰也就装了那么点。”汤池抱着膝盖坐在了菜地里，眼睛看着暖炉的小坟。

姬印默默地坐在她身边。

“王爷，对不起，我之前不该那样跟你说话。”汤池呆呆地看着暖炉的坟。

姬印不语。

汤池叹了口气，望了望天。早上飘了两个时辰的小雪便停了。“我亲生父母都不在了，一直受着继父继母的欺负，甚至被赶出了家门。我一个人孤独地生活，村里的人也都嫌弃我，直到捡到了暖炉，我的生活才有了变化。”

说到这里，汤池的嘴角露出了微笑。“说来，暖炉的出现也有点蹊跷，我差点被绑到村口烧死。但是，我不在意。我在意的就是暖炉，它是我唯一的亲人，无论什么时候都陪着我。”

“它本是不愿意来京城的，就在我年前回家那次，它才愿意跟我来。说来也奇怪，养了暖炉之后，我种的菜好吃了，把暖炉带到京城以后，我的菜也变得好吃了。不知这是不是巧合，但我觉得，暖炉一直在守护着我。”说到这里，汤池再次流下了眼泪。

暖炉走了，再也不会回来了。

再也不会陪着她，在她怀里撒娇了。

四周静静的，只有汤池的抽泣声和风声。

那么就这样坐着，谁也没说话，一直过了很久。

后来，姬印叹了口气，似乎是从回忆往事中回来，缓缓地开口说道：“你的心情本王理解。相信你也知道，萧皇后在本王很小的时候就死了。”

“或许你也听到过传言，萧皇后是被皇上赐死的。”

“但你或许不知道，或许世上任何人，就连皇上也不知道，本王不爱吃东西的毛病，就是从那个时候开始的……”姬印的声音变得悠长，似乎陷入了深深的回忆。

第一次听姬印说起这些，汤池愣了愣，忍不住看向他。

姬印坐在地上，身子懒懒地倚着墙，动作优雅高贵如同在贵妃榻上一般。他苍白的脸在朦胧的月光下如玉一般，他浑身也透着寒玉一般的清冷。

“那时候，本王还不到十岁吧。本王小时候调皮，那一日，本王与小太监捉迷藏，拿了两个水晶虾饺，藏到了母后的床底上，等着小太监来找我。”

“本王刚藏下去，母后就回来了，随后一群人走了进来。本王担心母后责罚，便躲在床底没有出来，却谁知……”说到这里，姬印停了一下。

汤池听得有些震惊，却不知道，当年还有这一段，怕是皇上绞尽脑汁也没有想到吧。

姬印继续说道：“却谁知，我的父皇竟然要赐死我的母后。母后是个性子激烈的人，她选了一种比较激烈的方法。她毫不犹豫地将匕首刺进了自己的胸膛，又拔了出来。那血飞溅，本王依稀还记得匕首刺进母后胸膛时的声音。”

那一定是世间最可怕的声音。

汤池看着姬印，却不知道要怎么安慰。

“年幼的本王被吓傻了，忘了尖叫，什么都忘了，只是怔怔地从床底看着母后，看着那被本王咬了一口的水晶虾饺被染成了红色。”

听这姬印的回忆，汤池已经忍不住哭了出来。她抓住了姬印那冰凉的手，希望能给他一点温暖。

“后来，后来……溜出来之后，本王想着的是母后的血，然后一直吐，一直吐，吐到什么也吐不出来了。”第一次主动地回忆起这如噩梦一般的场景，姬印浑身都颤抖着。

汤池听得心惊，一边哭着一边紧紧抓着姬印的手。

原来，姬印不爱吃东西的真相竟然是这样的。她根本无法想象，一个十岁不到的孩子要如何承受住这些。

“王爷……”看着姬印嘴角渐渐露出了嘲讽的笑，汤池越来越心疼，忍不住伸手将他抱住。

“王爷……”她叫道。

就这样，汤池与姬印在菜地里，在暖炉的坟前坐了一整天，到后来两人的手脚全都冻僵了。

回去之后，姬印倒是没什么，而汤池却大病了一场，卧病在床，整日昏昏沉沉的。

等她清醒过来的时候已经是大年三十晚上了，只是还不能下床。

汤池庆幸，自己这一睡没有跨年。

她下意识地摸了摸身边，手却忽然僵住。

她忘了，暖炉已经走了。

“姑娘。”一直照顾着汤池的戏文看到她的神色，担心地叫道。

汤池收回了手放在温暖的被窝里，忍住鼻子和眼睛的酸胀，笑了笑道：“我差点忘了……话说现在是什么时辰了？”

戏文回答道：“戌时了，姑娘饿了吧，锅里煮着粥，我去端来。”

待戏文走后，汤池望着床帘发了一会儿呆。记得那天晚上，她跟姬印聊了很多，后来她靠在姬印的怀里睡着了。

至于一些细节嘛……

“姑娘，粥来了。”戏文端着粥走了进来，打断了汤池的思绪。

汤池缓缓地坐了起来，一口一口地喝着。病了这么多天，确实是没吃什么。

“王爷呢？”她忽然问道。

戏文笑了笑道：“今天是除夕，王爷进宫赴宴了，估计这会儿在回来的路上了。”

汤池点了点头。

喝完了粥，戏文想让汤池再躺躺，可汤池不愿意这个除夕就这么过去，便靠着床坐着出神。

还差几日，暖炉便能跟她过第二个年了……

或许是怕汤池寂寞，戏文叫了好几个平日里与她们关系不错的侍女过来一起守岁。

大家嗑着瓜子聊着天，毫不热闹！

汤池也渐渐地被这气氛感染，暂时忘却了烦恼。

过年，王府里也十分热闹，大家忙里忙外的。

汤池由于身体底子好，躺了两日身子也好了，下地走什么已经不是问题了，只是脸色还有些苍白。

她去菜地里看了看暖炉，给它准备了些它爱吃的蔬菜。

到了大年初五，一直未曾露面的姬印派人传话，让汤池从今天开始继续负责他的饮食。

“王爷也真是，姑娘身子还没好透呢！”戏文都有些看不下去了。

汤池只是笑了笑。姬印恶劣的性子不是一天两天了，若是忽然转了性子，她还不适应呢。

于是乎，当晚，汤池便煮了一碗自己和戏文包的饺子，端去给了姬印。

据外面站着的戏文说，姬印正一个人在屋子里。

这是那晚以后汤池第一次见姬印。她忽然有些束手束脚，不知道要用什么样的心态来面对他。

姬印的屋子一直都是最温暖的，刚刚走进去，她就感受到了一股暖意。

屋子里弥漫着淡淡的香气。

想到自己之前鸠占鹊巢才，让姬印睡在大厅里，她就有些不好意思。

“王爷，晚饭来了。”

姬印正在看书，听见汤池来了，他放下书，走到了桌前。

“饺子？”他看了看。

汤池点了点头。

随后，她便目瞪口呆地看着姬印拿起了勺子，一个、两个、三个……一直到把碗里的六个饺子全都吃掉。

原本，依照姬印的食粮，最多吃一个的，她盛了六个只不过是为了“六六大顺”这个好兆头，却不想姬印居然全吃完了。

她惊讶地看着姬印，思索着这到底是不是本人。

“荠菜的？味道不错。”姬印做了点评。