太后一如从前那般慈蔼笑着向她招手：“来，木兰，到我身边来。”

林木兰忙行至太后身边，太后拉住她的手上下打量了一番，笑道：“木兰都长这么高了。”

当日单薄的少女已经伸展成了身材高挑、曲线玲珑的美人儿，清丽可人的小脸也如应时绽放的芙蓉花一般娇艳夺目，太后看着看着就笑的更欢畅了一些。

“要不说时光飞逝呢，既催老了我们这些老树，也催开了你们这些花骨朵。”

林木兰忙道：“太后哪里老了？奴看您还跟奴刚进宫时一个样呢！”

太后笑呵呵道：“你去了宫正司，也会说好听话哄人了。”见林木兰要解释，又道，“无妨无妨，这样也很好。木兰啊，今日我找你来，是有件事跟你讲。”

林木兰想跪下来听，太后却不许，拉着她到身边坐，林木兰不敢坐，最后只能挨了个边儿听太后说话。

“当日明烈皇后崩逝时的情景，你还记得么？”

林木兰被这句话吓的浑身一抖，立刻转身就跪下了：“回太后，奴什么都不记得了。”

“起来起来，别怕。”太后身子前倾，轻轻按了按林木兰的肩膀，“我没有旧事重提的意思，只是就算不提，此事也已经发生了，我忘不了，官家忘不了，你也忘不了。”

她拉着林木兰的手，林木兰不知太后何意，不敢起身，只怯怯望着她。

太后保养得宜，一双手依旧白皙细嫩，还带着点温暖馨香，脸上也少见皱纹，只一双眼睛雾蒙蒙的，让人看不清。

“我想跟你说的是，于此事上，官家的伤心比谁都多。可他是男子，又是天子，哭也哭不得，喊也喊不得，一切都藏在心里。这几年来，我看着他行若无事，实在心痛。木兰，我想交托给你一个重任，派你去福宁殿服侍官家。”

林木兰立刻瞪大了眼，刚要开口，太后又说：“你别怕，这次是官家自己想要你去的。”

听了这话，林木兰更害怕了，满眼祈求的望着太后。

“我与官家谈过，让他放下过往之事，他也有心面对，这才有意调你过去。只是我终究有些不放心，便叫你来嘱咐几句。”

林木兰表情呆滞的从太后寝宫出来时，王宫正正在偏殿喝茶，她恍恍惚惚的过去传话：“宫正，太后传您进去说话。”

王宫正起身进去，刚刚陪着王宫正的杜鹃就拉着林木兰坐下，给她也倒了一杯茶，与她寒暄，问及别后诸事。

林木兰却心不在焉，说着上句就忘了下句，杜鹃本知晓太后是为什么事找的林木兰，可看她现在情形，竟无一丝喜意，心里不由诧异。

念及过往情谊，杜鹃遣了烧水的小宫人，自己问林木兰：“你这是怎么了？”

“没，没什么。”林木兰回神，低低回道。

杜鹃轻叹一声：“我知道你有些怕官家。可这事是求都求不来的好事，你若是这个样子走出去，让人看见了，还不知怎么想怎么传瞎话呢！”

原来杜鹃也知道了，林木兰脸上顿时只剩沮丧：“杜鹃姐姐，我真不知道这好事为何会落在我头上。我在宫正司挺好的，还能管管那些说瞎话的人，我真不想去福宁殿。”

杜鹃怕有人在隔间听到她们说话，干脆拉着林木兰去了廊下，这里四面开阔，谁在走动都看的清楚。

“可这是官家要你去的，你能不去吗？”杜鹃指出事情的关键之处。

林木兰垂头叹气：“我知道。”难道是晓青求的官家勉强点了头？否则官家想面对向颖之死，完全可以去坤宁宫凭吊，或是亲自置祭啊，把自己叫到跟前去有什么用？添堵？只要一想到自己以后要在官家眼皮子底下过日子，林木兰就觉得连汗毛都立了起来。