镇北侯府出了这么大事，老太君掌家权被篡夺，身为世子竟然一点都不知情。

惊讶之余，卫嫤也没打算替世子夫人隐瞒。人家都欺负到她脸上来了，她也没必要再为世子夫妇间感情和睦着想。

“夫人寻了个由头，说我霍乱侯府，赏了四十板子发卖出京。”

楚琏面露惊愕：“她竟然打你？就算你有错，把财物收回来就是，何故要下此毒手？”

“财物？莫非夫人与世子说，我们母女窃取侯府财物？”

楚琏神色晦暗地看一眼卫妈妈，再转过头来，脸上全是包容：“卫妈妈看中的京郊良田，是夫人陪嫁。红绫怎么不找我商量，你想寻点财物傍身，私底下我贴补你就是。”

不等卫嫤说什么，旁边卫妈妈身形颤动起来：“琏哥儿，好歹我是看着你长大，红绫也与你从小玩到大，我们为人如何你不清楚？”

“这……”楚琏疑惑：“可夫人分明与我说，红绫无端多个兄长，其名下房契地契之巨，比朝中官员更甚。”

卫嫤面露讥讽，世子夫人好毒的心，不仅将她赶出府，还要夺了卫妈妈傍身钱财，一环接一环简直要赶尽杀绝。只可惜她刚接过管家权，对侯府掌控力度不够，被世子得了消息寻过来。

“世子可是相信夫人一家之言？若这些年的情分，都让你信不过我与娘，那何须多此一问？”

看到她讥讽的神色，楚琏心下一阵揪痛。从小他就喜欢红绫，雪团般的小娃娃抱着布老虎，坐在老太君院中抱厦的碧纱橱内，不哭不闹看到他还会咧嘴笑，笑声能一直甜到他心里去。渐渐他习惯在请安时带点小东西，一块胶牙饧、一粒金锞子、一颗银铃铛，总能逗得她杏眼弯弯。

就这样一年又一年，他早已习惯身边有她存在。成亲时他有过惶恐，不过新妇贞静柔顺，红绫亦在老太君跟前伺候，每日请安都能见到，他也就慢慢放下心。直到那日从国子监回来，他听小厮说起，吴妈妈欲在下人中为红绫择一夫婿。

当时他几乎坠马，失魂落魄的回了侯府。直到吴氏向他提议：红绫身为家生子，本身信得过，何不收入房中？听完后他恍然大悟，他舍不得红绫，这样一来她就能长久地留在府里。再者，府上下人哪配得上红绫。

自觉是两全其美之事，谁知收房当日她来了天葵，懊恼之余他也心生喜悦，小丫头终于长大。待过几年吴氏诞育长子，他也与红绫生几个孩子，最好与同她一样乖巧粉嫩的女儿。甚至他都想到了，女儿出阁之日他会怎样不舍。

盼啊盼，终于盼到天葵过去。可红绫却身着中衣跪在床上，告知他做通房非她本意，她愿意加倍用心伺候他来弥补。一口郁气憋在心口，可当他看到红绫眼中泪水时，失望化为怜惜。从小疼到大的雪团子，又怎么忍心多做苛责。慢慢宠着，等明年她及笄，大抵也就扭过性子。

随后的日子他往返在侯府与国子监之间，院中一应事务交予吴氏打理。今日国子监放假，他一回来便觉府中气氛怪异，下人步履匆匆噤若寒蝉。步入自己院子，迎面就见一袭素衣、低眉顺目跪在那的吴氏。

怪异之感更浓，扶起吴氏，他便听到红绫已经出府，卫妈妈亦向老太君辞行。当即他大惊，可吴氏陪嫁丫鬟跪在他跟前，声泪俱下：

“便是夫人一直拦着，有些话锦衣今日也要说出来。夫人自嫁进侯府，对卫妈妈可有不敬？对红绫姐姐可有不和善？谁知他们面上和善，私底下却借老太君压制夫人。这次卫妈妈她……她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍无可忍，但依然顾念着侯府名声，寻个由头将她打发出府。这几日夫人战战兢兢，饭都用不了几粒，只一心念着世子，唯恐世子心生不悦。”

听完这话，再看有些消瘦的吴氏，他便信了五成。而后吴氏凄凉一笑，娓娓道来：

“夫君重情义，自幼与红绫一道长大，感情亲厚。此刻便是对妾身有所怀疑，也在情理之中。可世人谁不看重家财，便是侯府这等钟鸣鼎食之家，年前娴姐儿出嫁，京中还都盯着她十里红妆，数她压箱底的瓦楞片数。木已成舟，千错万错世子恼妾身便是，莫要再寻红绫徒增伤感。”