袁世凯答道：“老佛爷，这件事情城先前已经说过了，这场战场十有**会是张坚之胜出，一旦他胜出了，我想他首先就会先行巩固北方的数省，直隶、山东、山西、河南以及苏北、皖北一带，这些地方没有任何屏障，肯定会被他调集大军以迅雷不及掩耳之势全部占领，我们要做的就是想尽一切办法，在张坚之发动战争之前，加强防御，以秦岭与淮河为界，固守住这条线，只要张坚之的势力不踏过秦岭淮河一线，那就是我们的胜利了。”

荣禄问道：“慰帅，您以为秦岭淮河能够挡得住华夏民国的铁骑？现在的张坚之可是有着数十万的雄师，这些军队都是从战火里历练出来的，即便是西洋列强的陆军在他们面前，都是占不到任何的便宜！”

袁世凯叹口气，说道：“荣禄大人，如果真的是在半年之内就爆发张坚之与我们之间的大战，我们手里的各镇新军，肯定在军事上难以抵挡的住，仅仅凭借着我们的军事力量，是不够的，不过一场战争，考验的不仅仅是军事上的角力，还有这其他很多的因素，比如，华夏民国的财政是不是还能够支持张坚之再发动一场大规模的战争？比如，中原各省的民众是不是接受张坚之这个新的君主？我们现在能够做的，就是在张坚之发动对咱们的战争之前，派出大量的人员，潜入各省，挑动各省的遗老遗少不断的起事，咱们天朝的正统观念，在各省还是有着影响力，只要有人不断的闹事，那张坚之就会完全被内部的这些问题给牵制住，北方数省，他没有数年的时间只怕很难完全的稳定下来的。”

荣禄沉声问道：“慰帅，此一时，彼一时啊，此次朝廷向列强宣战，给中原百姓带来了巨大的灾难和屈辱，只怕民心……”

袁世凯呵呵笑道：“民心？荣禄大人，民心怎么了？想想自从嘉庆朝以来，红莲教、白莲教、太平军、捻军、热河的金丹教，民间的起义还少吗，太平军甚至威胁到了我们大半个中国，不照样被咱们全部剿灭了吗，这说明民心还是在朝廷这边，即便是有着这次打击，我想老百姓特别是那些世族乡绅对于朝廷的忠心还是有着保证的。咱们要做的就是现在就派出大量的人员，向着各地的乡绅许下各种好处，甚至要官职给官职、要钱财给钱财，我们就是要用这些人将张坚之死死的拖在直隶、山东一带，无法动弹，只要有上三年的光景，咱们的新军也就训练的差不多了，到时候我们拥有着三四十万的大军，固守秦岭、淮河一线，想来不会有着太大的问题的。”

荣禄闻言，哈哈大笑，说道：“慰帅果然是文武双全，最可贵的是权谋之深，只怕全中国也不作第二人想了，即便是李鸿章在日，也不过如此！”

袁世凯连忙说道：“荣禄大人，下官哪里敢当您如此赞誉，香帅这样的名臣宿将可是在旁边呢。现在我们既然打算固守住秦岭与淮河，那淮东、淮西的寿‘春’、钟离、山阳以及徐州四座重镇就必须要布下重兵，四个重镇是从北方进攻南方最易突破江防的地方，只有守住了这里，我们才有希望确保江淮依旧掌握在我们的手里。”

慈禧与荣禄等人听着袁世凯的话，不断的点头。

袁世凯接着说道：“我们想要守住这四个地方，起码需要六镇以上的兵力，十万人以上，方才能够确保安全。除了这个以外，我们还需要重新建设我们的海军，现在华夏民国已经有了自己的海军，他们随时可以沿海南下，直接威胁上海、杭州、厦‘门’等港口，我们不能不早作准备了。”