他兀自甩了手在花园里闲逛，也不知道自己是走了多远，抬头一看，已经走到院东的大榕树下。院东是母亲袁老夫人清修的地方，平时他很少走到这里来，袁三老爷抬起脚想进去看看，想起现在的时辰，不免又有些犹豫，最后，他还是背转了身，准备在书房将就一宿。

“吱呀”，门开了。

袁三老爷被母亲请进内室，他打量着屋子，自从母亲那年大病一场后，就要求父亲在府里建了这座佛堂。后来许多时候，母亲都在这里礼佛。他数次来请安，均不得母亲接见，如今想想，好像是在去年除夕夜见过母亲一次，然后便是今日了。

他心里说不清什么滋味，只想起幼时，母亲也是像如今这般对他，冷冷板着脸，一言一行都有严格规定。对于母亲，他是惧怕多余亲热的。

袁老夫人率先开口：“怎么，被你媳妇赶出来了。”

袁三老爷尴尬一笑，表示默认。

尔后他像想起什么，道：“她一介妇孺，母亲不必理会。凡事，儿子都会先跟父亲请示了再去做。”

袁老夫人点头：“你们父亲在，我很放心。”

袁三老爷知道母亲虽然不理事，但是袁府的任何事都逃不过她的法眼。他担心母亲会对夫人下手，毕竟是夫妻，袁三老爷做不到那么狠心绝情，便道：“母亲……”

“她是不是为了昊哥儿的事情？”

袁三老爷道：“是。”

袁老夫人淡淡瞥了儿子一眼，才道：“这件事情我去处理，你无须烦忧。”

袁三老爷顿了顿，怀疑自己听错了，几年了？自从母亲进了佛堂，从来不再理会府中事，哪怕是二房的庶长孙一事，她也没有，如今因为这个，母亲要亲自出马？？？

“行了，你先去书房待会，一个时辰后再回你媳妇那里去。”袁老夫人假装没有看到儿子惊讶的眼神，这么多年母子俩心照不宣地形成共性，谁也猜不透谁。

房间里的袁三夫人哭的双眼红肿，想起过往种种，她再次悲从中来。原来丈夫还能安慰几句，可今日她才说上几句丈夫甩脸子给她看了，这以后的日子，可要如何过？她期期艾艾地想了一会，还是按捺住要把昊哥儿留下的念头，一面吩咐贴身的侍婢给她收拾行装，自己则看着镜中模糊的脸孔，发起呆来。

“把那套湖蓝色的也带上吧。”

许久，袁三夫人悠悠地说。

没有听见回声，她不禁转过头来，待看清来人时，下意识地站了起来，唯唯诺诺道：“母亲……”

袁老夫人直奔主题：“你坐下，我有话对你说。”

过了几日，金阳城的百姓争相传诵着一件事，是有关袁家。袁家久未主事的袁老夫人忽然在宴会第二日宣布，她将亲自接了三房的嫡长子昊哥儿在身边教导。这可是袁府众多子女中独一份的光荣。本来也不是什么大事，或许就是祖母喜欢孙儿要自己带几日，可是传来传去就换了味道，有人说是袁大夫人不得婆母喜爱，所以袁老夫人提了三房出来给袁大夫人添堵；也有说袁府一向是袁老夫人说了算，袁大夫人不过是个空有管家名义的傀儡，如今不听话了，袁老夫人便有心栽培袁三夫人；还有说这是袁老太爷的意思，大房的三个孙子他都亲自教导了，为免兄弟反目，三房的嫡子自然也要一视同仁。

总归是传了无数个版本，而这些被言说的主角还是各自过着自己的日子。尤其是袁大夫人，婆母向着谁栽培谁在她看来无关紧要，横竖他们都是大房，她丈夫也不弱，哪怕日后分了家也不会差到哪里去。袁三夫人呢，虽然没有达到理想的目标，但是儿子被婆母看中，她怎么都不觉得亏！

这些谣传进入袁氏耳中后，在院子浇花的她只是含蓄一笑，锦铃年小，难免拿这个来说事，袁氏听了也不作答，只道：“当做闲话听听也就罢了。”

说着她紧皱了眉头，道：“含辉斋还是那样么？”

这次搭话的是徐嬷嬷，她半佝着身子，道：“是，老夫人说，她不想见任何人。”

袁氏冷笑，不见任何人，婆婆这是在给她下脸子呢，五天了，自从知道老爷在宴会当日仅仅是被父亲叫去书房问了几句尔后被赶出来后，颜氏的脸色就怪异得吓人。尽管她事先做好被刁难的准备，可是这么晾着还是出乎袁氏的预料。婆婆不仅是责怪她没有尽到嫂子的义务，恐怕更多层次是觉得自己的长子不争气，有这样大好的平台也不加以利用，恨铁不成钢了。

“每日都把参汤送到门**给方嬷嬷，不得少一日。”袁氏这样吩咐着，便低下头继续修剪花枝。