越王府的酒宴自然是极为丰盛的，酒好菜香不说，光是摆将出来的歌舞也绝对是天下第一流的水准，比起京师里的国宴也绝对低不到哪去，寻常人是无法尝到个中滋味的，然则，面对着美酒佳肴以及绝美歌舞，薛延陀使节乙失扎却有些子心神恍惚，压根儿就无甚心思去体会其中的妙处，眯着眼看了看斜对面作陪的越王府总管王秉和那笑容可掬的脸，满心眼里不是滋味，却又拿这个胖乎乎的太监头子一点办法都没有。
“王总管，越王殿下……”乙失扎整了整衣袖，假咳了一声，清了清嗓子，一副正式的语气开了口，却不曾想还没等他将话说完，王秉和已然双手举起了酒樽，做出了敬酒的姿势，没奈何，乙失扎只好将话头停了下来，不怎么情愿地也举起了面前几子上的酒樽，端在手上，颇有些子不耐地看着王秉和。
“乙失扎使节，来、来、来，为了贵我两国之友谊常在，某家再敬您一樽，您代表薛延陀汗国不远千里冒雪而来，某家实是钦佩万分，这樽薄酒谨代表某家对您的崇仰之意，还请使节大人赏脸，某家先干为敬了。”王秉和原本在宫里时就是冰炭司副主事，人情练达得很，自打就任越王府总管之后，更是经常负责为李贞打那些李贞不想见或者是懒得会见的客人，一手太极拳早已玩得出神入化，此时一见乙失扎要开口，立马用一连串的废话堵了回去，闹得乙失扎很有些子哭笑不得，可又不敢真儿个地得罪了这位总管大人，也就只能硬着头皮再饮了一回。
“王总管，越王殿下究竟何时能得闲？”乙失扎几番被王秉和打断了话头，这回实是再也忍不下去了，酒樽都还没搁下，便急吼吼地将问题抛了出来，语气又急又冲，哪还有半点外交使节的风度在。
能将老奸巨猾的乙失扎逼到失礼的地步，王秉和心中不禁滚过一阵得意，可却没带到脸上来，而是春风满面地笑着道：“乙失扎使节，您是知道的，安西事务多，即便是新春佳节，殿下也难得有空闲时分，当然了，您来了，殿下再忙也自是会抽空一见的，至于时辰么，某家看也差不离了，来，再饮一樽，容某家派人去看看可好？”王秉和一边笑呵呵地说着，一边又举起了刚满上的酒樽，大有乙失扎不喝上这一樽，他就不派人去后院看探的架势。
乙失扎身为薛延陀汗国皇室中人，又专管着与周边各国打交道的重任，绝对算得上资深外交老手了，无论是与西域各国还是与大唐打交道都已是家常便饭了，然则却从未有如跟安西打交道这般狼狈过，真恨不得将面前这个笑眯眯的胖太监一把捏死，只可惜想归想，做却是绝对不敢做的，毕竟这肥头大脑的太监身后站着的是越王李贞，非薛延陀所能得罪得起，无奈之下，也就只能强自压下心中的恶气，端起了酒樽，再次一饮而尽，樽底一亮，却不肯就此放下酒樽，而是不言不语地凝视着王秉和，虽说脸上还是带着笑，可眼神却很有些子恨意了。
“好，爽快！”王秉和虽是不在意乙失扎的怒气，可他却清楚薛延陀乃是大唐边上实力最强大的两个国家之一，其军事实力一点都不比吐蕃来得差，戏耍一番可以，逼得太过可就不成了，真要是因此误了越王殿下的大事，他王秉和有几个脑袋也不够砍的，此时见酒宴的气氛有些僵了，心下自也有些子打鼓，毕竟他只是奉命招待乙失扎一行人，并不知晓李贞究竟打算如何安排此事，这便放下了酒樽，哈哈一笑，鼓了下掌，将一名随侍在身后的小太监召到近前，低声地吩咐了几句，待得小太监点头告退之后，这才看着略为放松下来的乙失扎道：“乙失扎使节，前些日子魏王殿下特意从江南给越王殿下送来了一帮舞女，一曲《虹霓之舞》美妙已极，尽显南人之柔美，使节大人可有兴趣一看？”
乙失扎先前几番举动实是颇有失礼之处，心里头也怕这胖太监借题挥，闹得双方不愉快，此时见王秉和已派人去了后院，自是紧赶着找个台阶下，忙不迭地接口道：“哦？真有此事，某倒要好生开开眼界才是。”
王秉和见气氛已渐缓和，也不禁暗自松了口气，哈哈一笑，也不开口，只是鼓了下掌，一群身着炫丽舞装的舞女从厅堂口鱼贯而入，轻纱飞舞间，乐曲回旋，一场绝美之舞便算是开场了，双方虽都无心歌舞，可好歹是借着这个时机，各自整理心思，却也彼此相安无事了罢。
花开两朵，各表一枝，且不说王秉和与乙失扎在那儿周旋个不停，却说李贞一得到大度设上门拜访之时，立马向内书房赶去，才刚到书房门口，就见莫离正埋头于公文间，心顿时中涌起一阵感动与内疚，笑呵呵地开口道：“莫先生，见天就是新春了，有甚事让文华他们去忙好了，何苦累着自己，唔，看样子本王是该给先生家立一立葡萄架了，哈哈……”
莫离始终不肯结婚，为了此事，不单李贞常常拉郎配，便是两位王妃也没少操心着给莫离创造机会，然则，莫离本人却从不将此事挂在心上，也从不接受这等好意，即便是李贞也猜不出莫离为何会如此抗拒婚姻之事，只是隐约觉得莫离该是另有隐情才对，可问了几次，莫离都绝口不说，若不是莫离喉结、胡子都有，李贞只怕还真要怀疑莫离是不是个公公了，无可奈何之余，也就只能是言语上敲打敲打罢了。
莫离显然不愿意多谈关于自己婚姻的事情，没好气地对着李贞翻了个白眼道：“殿下后院里的葡萄全都结果了，呵呵，怕是得另外种上些了罢。”
李贞两位王妃都怀上了，这几日光能看不能动，心里头早腻味透了，又不想在后院里随便找侍女们瞎折腾，倒也憋得难受得很，这会儿取笑莫离不成，倒被反打了一耙，顿时有些子悻悻然，自是不想再继续这个话题，嘿嘿地笑了一下，将手一伸，露出了掌心中的那半块玉玦。
“哦？大度设来了。”莫离只扫了眼那块玉玦便笑了起来，眉头一扬，很是肯定地说道：“看样子薛延陀那头该是有大动作了，殿下打算如何做？”
如何做？这可是个大问题，不光是安西大都护府一家的事情，还牵涉到大唐远征高丽之举，按照李世民交待下来的秘密任务，就是要求李贞在出兵天山以北之时，务必确保薛延陀不会在大唐边境搅出大乱子，这里头可就很有些计较了——在李贞看来，老爷子之所以同意安西兵天山以北，无非是个权衡之策罢了，只要李贞陷入战事之中，那就势必无法尽心在朝局中搅风搅雨，也方便老爷子所布置下来的局能顺利推行下去，当然了，前提条件是老爷子征高句丽能得胜，不过么，李贞却很清楚此番征高丽绝对无法胜，反倒极有可能小挫上一场，如此一来，如何应对薛延陀的挑战就成了件麻烦的事情，道理很简单——大唐虽强，却绝无两线同时大战的实力，一旦安西唐军陷入与薛延陀的直接冲突中的话，能不能胜就成了个大问题，毕竟薛延陀的实力可不是已然衰败到了极点的西突厥可比的，就目下安西唐军的实力而言，要想击败薛延陀可能来犯的大军无疑是件极其困难的事情，闹不好可能就会是李贞的滑铁卢，眼下大度设突然来访，毫无疑问是试探薛延陀底牌的最佳机会，然则，李贞心中却有些子拿不定主意，这才会在去见大度设之前先找莫离商议一番，此时见莫离一张口便将问题暴了出来，李贞一时间还真不知该如何回答的。
“不好说。”李贞迟疑了良久，凝重地摇了摇头道：“据‘旭日’消息，夷男那个老小子最近活跃得很，怕是已经知晓父皇即将亲征高句丽了罢，唔，这几个月来，没少将几大部落分批以迁徙之名调集到阿尔泰山附近，算起来，集结的兵力都快有十五万了，呵呵，还真是有大干一场的样子了，只是不知晓这老小子的决心到底有多大。”
李贞所言之事莫离自是心中有数，如今的西突厥经过一年的内乱之后，早已不是当初动辄能聚兵四、五十万的强国了，再加上今冬的雪灾一闹，国力已是弱得不堪一击了，别说薛延陀的十五万大军，便是安西的五万余兵马也能横扫整个西突厥的，如今安西与薛延陀之所以都还没动手，并非不想动，而是天时所限罢了，一旦开了春，这战火必然汹汹而起，至于仗会打成什么样子，还真是不好预料，毕竟这不单是两国之间的事，还关系到西突厥内部相互对峙的两大联盟，要想解开这个局，哪有那么容易。