到了吉日，三苗寨人半夜三更起来，开始忙碌，最重要的活动是祭祀盘瓠、嗤尤、祖先和水鬼、山鬼。

阳光已经照在湖面之上，真个是“高峡出平湖，当今世界殊”。

数十只鱼舟聚集在三庙寨前宽阔的水面之上，热闹非凡，瞫夫人、瞫瑞、盘芙蓉、盘仲鱼等人在一条大花舟上。

吉时已到，吹响湖螺三声，大觋师瞫瑞焚香祷告一通，口中念念有词，不知他说些什么，不免是敬完河神敬湖神，请完祖宗请群鬼。

祷毕，有人送过来一张新麻丝绳铜坠小盖网，大觋师接过手中，又是一通几隆咚隆念叨，再将盖网交给盘芙蓉，盘芙蓉又念了一回什么，交给瞫夫人。

瞫夫人站上舟头，轻舒玉背，提纲挈领，那盖网撒了一个花儿，落入水中，几条喜欢热闹而胆大的白鲢不知是他们的苦难开始了，受了惊欢腾着从水中跃了起来。

顿时，人声鼎沸。

此便是盘瓠湖中每年鱼儿的繁殖期后开渔禁，仪式后当年方可开始大量捕鱼，是三苗寨人祖先定下的规矩，盘瓠湖归于瞫氏后，便由虎安宫来主持开禁。直到进入鱼儿的繁殖旺盛期，又要举行仪式，称为“禁渔”。

接下来的十多日，湖中各孙部族、各鱼家庄子，会将打到的上好水产，轮流到三庙寨为虎安山贵宾及寨中人表演厨艺，名为“献鱼宴”。这时节，三苗寨人，比神仙还要过得快活。

当天晚上，三苗寨前的湖滩上，篝火像喷涌的火山，把盘瓠湖照亮。烤熟的鱼味夹着盐味、菜叶的焦味，还有木柴燃烧的烟味，随河风四处飘散。湖边一排两两间隔约半步的数十条竹竿上，穿挂的是各种名目的鱼，这些鱼是用木材刻的，或是竹子编的，涂上各种染料，形象夸张而又活泼。

花花绿绿的男女老少，就像着了魔一样，围绕那一堆熊熊燃烧的篝火，又唱又跳。

瞫梦语、郑梨花在盘瑞莲、盘月儿中间，兴奋得像了疯。

三苗寨老夫人也不甘寂寞，被人抬了出来，与瞫夫人、瞫瑞、盘仲鱼夫妇，以及一些长者，席坐在临时搭建的一个半人上高的木台子上，背靠三苗寨，后面、左面和前面，挤满当地的鱼民，前面是那堆篝火和围着它跳舞的人。他们今天的任务主要是吃喝。

突然，一声螺响，又响两声，鸦雀无声，活动的人原地停了下来。他们知道，神灵要降临了，齐向湖面凝望。

只听一声怪叫，湖面上出现一个明亮的火星，一支火把慢慢燃烧起来，照亮湖面，一只花里胡俏的舟上，两个妖怪一样的女子，拥着一个头戴面具的神人，好像突然之间从湖水里冒了出来。这神人是他们的祖先盘瓠。

人们开始祈祷，那舟划向岸边，盘瓠神、两个女妖，准确说是女巫下了舟，最前面的盘瓠手提一口青铜的小钟，是她的法器，来到火堆边上。

梦语一眼不眨看这场戏，轻轻对身边的盘月儿道：“那是谁？”

月儿道：“我们的祖神来了！”

盘瓠神和两个女巫们开始围绕篝火唱歌跳舞，四周的人群跪在地上，口中重复念一句瞫梦语不明白意思的话，想要问，又不好问，只得跟了念。

突然，盘瓠神停了下来，摇了几下手上的钟，叮叮当当的响声如悦耳的音乐。

随后，他张口吸气，那篝火的火苗越来越弱，好象火苗被她吞进了肚子里一样。

瞫梦语感觉到，一个瞬间，只有一个瞬间，篝火似乎熄火了，四周漆黑。

还未反应过来，梦语看到盘瓠神向篝火堆吐出一口火，“噗”的一声巨响，火苗一下子窜上空中，熊熊燃烧起来。

众人狂叫。

盘瓠神和女巫围着篝火又转了几圈，口中念念有词。然后，缓缓退走，上舟入湖中。

不大会儿，舟上的火把在人们的注视中熄灭了，盘瓠神消失在夜幕中。

仪式结束了，众人早已起身，有的开始吃烤鱼、喝美酒，有的围着篝火载歌载舞。

从傍晚就消失了的盘芙蓉不知从何处钻了出来，陪虎安山客人品鱼，品酒，聊天。

这样欢欢喜喜、轻轻松松、舒舒坦坦过了几日。

到第九日近中午，天高气爽。

瞫夫人进屋与盘老夫人说话，盘芙蓉同朴雪梅等人在寨中照料事务。

盘瑞莲、盘月儿、瞫梦语先是在寨子中疯耍，一会抚花，一会摸树，一会捡石子，侍女甘草、梨花在旁边看管服侍。梨花到底年龄小，不一时就同梦语她们耍在一起，不分主仆。

甘草、梨花均是郑氏族中女儿。

基于郑氏与瞫氏牢固的政治关系，历代虎安宫中女主子有多位出自郑氏，也有出自瞫氏，巴人有氏内婚，即同姓可结婚的风俗，巴人的巫师再高明还没有先知先觉到近亲结婚的危害，保证血统纯正才是第一位的，后来的一部分土家族人有同姓婚、骨种婚、扁担亲，或是继承于巴人。

同样的原因，宫中高级侍女也很多出自郑氏，甚至可与瞫氏老寨平分秋色。

甘草不足十岁就进宫服侍夫人，她相貌端庄，身体健康，诚守规矩，语言不多，守口如瓶，任劳任怨，勤劳本份，与人为善，最会照料人，是模范的为人女、为**、为主子仆的好女子，众人都喜欢。

与甘草有所不同，梨花身材苗条，瓜子脸，五官匀净，肤色红润，长相甜美，一对不深不浅的酒窝如轻轻绽放的花儿，是郑氏有名的小美人，见过她的没有人怀疑必然是未来的大美人。

除了美貌这一点，梨花还有一个特点，心地善良，待人说话让人舒服，关键是瞫夫人看来舒服，算不上聪明，有时还转不来直角。