追击楚军的良机已过，且追击是否能够保证取胜，均是无法准确预见的，八公子巴远安见此，劝道：“六哥，我料共彪、荼天尺二人，偷袭夷城，已成画饼，但他二人多年经战，不致于全军覆灭。如今，巴秀将军取得一场大胜，足了，不必像愚蠢的楚国舍人一样，画蛇而添足。”

老成的郁侯、共君、朴延沧等皆附议，建议见好就收。

于是，巴平安传令原地待命，派人打探楚军消息。

当天半夜，共彪、荼天尺在鄂越、巴信陪同下，率残部回到筱关。

见二人归来，虽然折了三股之一的武士，众人放下心来。

虽然偷袭夷城没有成功，但成功截杀了楚国勇将滑载，自己的部属巴秀又取得了一场胜利，六公子巴平安一扫两天前脸上的阴霾，喜上眉梢，如释重负，决意若楚军退还夷城，则罢兵。

直到第三天，负责断后的牟兴、龙佑两人，才带伤回来，折了大半的人。

且说养明当时在筱关，下令退兵，不是得到了滑载被杀的消息，恰恰是约定的时间过了，仍然没有得到滑载传来的任何消息，预感不妙，再加庄复方面的最新情况不明，担心拖延下去，自己隐忍数年、积蓄数年的优势，就会毁于一旦，于是下令撤回夷城。

同时，养明在途中埋伏了一支劲旅，不仅为防止巴人追击，还打算侍机以火攻重创巴军有生力量。

战争，是最为诡秘而又最为残酷的游戏，决定胜败的因素很多，智者或强者并不一定会必然取胜，只是取胜的机率更大而已。既不擅谋，又不擅断的巴国六公子巴平安，以凡夫俗子的方式，同样避免了巴军遭受一次重大损失。

走到半途，楚将养明得报虎将滑载被巴国荼天尺等人所杀，痛道：“滑载将军，不是死于巴人之手，而是死于我之手。每到关键时刻，我总心软，不能阻止名将弄险。养志、滑载捐躯，我之蠢也！我两员名将，同死于虎安山瞫氏部族之手，难道是天意？”

养明咬唇出血，令收滑载及死难将士尸体，妥善处之，上表楚王；又传令庄复、斗武，坚守不出，若巴秀退军，则退军。

养明回归夷城，再战无益，再加本就不主张采取攻势，巴国中将军巴秀趁机建议撤军，仍在筱关的巴平安接到密书，当即同意。

巴秀正在都亭山，接到命令，令人给楚将庄复带去一个口信，只有一句话：“我要撤了，请将军保重。”

庄复给巴秀带回来的话更短，只有四个字：“恕不远送。”

这等于是说，两军主将，均承认对方非等闲之辈，若趁撤退之时追击，必遭埋伏，因此不如双方都省事：巴人不伏兵，楚人不来追。

巴秀全军，安全撤退到石城。

有人奉承巴秀，说他三年之内，两胜楚军，可称为“常胜将军”。

巴秀苦笑道：“杀敌一千，自损八百，敌我力量悬殊，养明、庄复两个老狐狸，打的正是消耗我们兵力、物力的主意啊。”说到此处，戛然而止。

心情转好的六公子巴平安尚未回到枳都，他在筱关畏敌不追的小报告就已经到达都城江洲，巴国主闻之，默然不语。

虎安山舟师主将荼天尺，可谓载誉而归。

回到丹涪水盘瓢河口，荼天尺先送盘芙蓉、盘瑞莲、盘月儿三姐妹上舟，她们回三苗寨，然后与副手樊小虎随主将朴延沧到虎安山接受中卿相善的亲切接见和奖励。

盘芙蓉这次虽未立功，因是三苗寨主，也在受邀之列，她寻了个借口，自己回三苗寨了。

荼天尺留相真留守三河口舟师营，这正合相真的心意，他不想回虎安山家中。

荼天尺仅带了几个贴心随从，在进龙溪口的舟上，

荼天尺对堂兄荼七道：“想起件事，这次舟师营又死了好多个强手，我想将牟兴，龙佑等高手，抽到舟师来。”

“十一，这不妥当。”荼天尺大排行十一。

“有何不妥？”