舟师主将荼天尺回到自己的帐内，睡了一会儿，睡不着，叫人请来堂兄荼七，又让人送来烤羊肉，边吃，边与荼七闲聊。

荼天尺对荼七小声道：“七哥，你们果然没有认错，五弟真是刺杀相胤的那个楚国人，下天坑前被万风寨老寨主果五源悄悄放了，隐姓埋名，结果却跟我们成了兄弟。”

荼七惊道：“还真是的啊？”

“还有更巧的，他曾是楚将养明的侍卫，将与相真一起，向养明诈降，并由相真去投诈降书。若是成功，真是奇功一件。”

荼七惊道：“果真奇迹！你说什么？相真去投诈降书？”

“正是。此事关系重大，其他也暂无合适之人。”

荼七啃了一块肉，思索后道：“十一弟，我有个想法。”“十一”，是荼天尺在本族中的大排行。

“请讲。”

“要说去送降书，我就最合适，让我去！”

荼天尺吃了一惊，道：“七哥心性机灵，能言善辩，随机应变特强，的确是一个做细作的好料子。但此去，不一定能生还。看得出来，相真是抱了必死之心。”

“我说由我去，自然有我的道理。一则，当年，是我带人抓了巫氏一家人。巫山人，也就是巫城，他本来是一个楚国人，尚能为我巴国不计前嫌，我何足惧！二则，相真是舟师伍百长，比起我，要重要得多。”

荼天尺啃自己的肉，不说话。

“十一弟，就让我去！这件事，如果能成，是一个流芳千古的事，与其让他相氏增光，不如让我荼氏增光！”

荼天尺摇头。

“况且，不是我看不起相真，他武功超强，可是并不善辩，由我去，比相真去，能够成事且安然回来的可能性，要大许多倍。我去办这件事，你尽可放心。”荼七道。

荼天尺心中不舍，坚决不同意，荼七固请。

多年经战，在生死线上挣扎过多少次，荼天尺早就是视死如归之人，被荼七的豪情所感染，慨然道：“也好！目今势下，你我兄弟二人，为国捐躯，只是迟早而已！”

荼七笑道：“这就对了嘛！”

二人立即起身，去见公子瞫梦龙。

瞫梦龙正为相氏部族唯一的正宗继承人相真此去生死难料，说不出来的滋味儿，听了荼七所请，也觉得他比相真更恰当，简直就是不二人选，心中大喜，道：“既然七哥坚持，相真尚未出，我就让他留下来。”急请相真重议。

经不住瞫梦龙严厉劝阻，相真只得把差事交与荼七。

荼天尺、荼七回到营帐，夜已深了。

荼天尺再一次交待了一些重要的话，然后，荼七换了一身相真找来的夜朗地区的百姓衣衫，收好书信，马上出。

为保密，只有荼天尺一人送出营门。

夜幕之下，荼七道：“十一弟，此去，不知能否再见，我有一句话。”

“七哥请讲。”荼天尺心情复杂道。

“年前，丁衍兄弟已与若花成了婚，听说若花肚子里已装起半个人。你与盘芙蓉，都老大不小了，应尽快成婚。战场之上，箭剑不长眼睛，说不清，哪一时就去了，你也应当留下一男半女。每次回乡，大家都让我劝你。”

荼天尺郑重点了点头。

这次分别，很有可能是生离死别，荼天尺与荼七的感情，甚至超过了与自己的亲弟弟荼十九，且荼七是荼天尺最看重和信任的幕僚，看着荼七义无反顾的背影，荼天尺甚至有点后悔同意他去冒这个险。

夜幕完全掩盖了荼七的影子和脚步声，荼天尺又站了多时，才心事重重地回到自己的营帐，通霄未眠。

天刚亮，荼七进了深山，混入一队逃难商旅、百姓之中，从一条小路向亭子关去，路遇楚兵筑栅挡路。

楚兵叫道：“都退回去！”

有人回道：“我们要过亭子关。”

“亭子关已封关了，任何人不得进出，要过关，等破了郁城就开关。或者，你们从丹涪水绕过去。”

荼七道：“我等是夜朗国来贩盐的，你两国开战，盐没取到，还不准回乡，是何道理？你们狗咬狗，关我们何事？为何不准我们过关？从丹涪水绕道，要多少时日？多少盘缠？况且，听说那条路上也有战事，你说得轻巧，火石没有落到你们脚背上！”

楚军道：“再不走，放箭了！”

这队散客知不能过，退了回去。

楚军见荼七一人仍然不退，高声叫道：“下面那人，是不是有病？为何还不退走？再不退，当探子拿了！”

荼七道：“我要见你们将军评理！”

一楚军士怒道：“口水说干了，你还是不信！要不是有令，不准滥杀跑得慢的客商，你早没吃饭的家伙了！我们将军，也是你说见，就能见的！”