早在玄甲砧字营抵近牧野坞堡尚有百里之时，日夜游弋在云端的机关青鸢已经察知动向，再经过地面轻骑斥候的勘验，一份详实的敌袭报告迅速递往辰天。

他眺望远山，微微叹气：“该来的终究还是来了。”

不需要辰天明言做出部署，庞兴云带领幕阁立即按照预案开始行动，半盏茶之内，方圆三十余里的牧野坞堡随即进入警戒状态。

流民入城，各类兵卒也在曲长的指挥之下进入预定位置，军旗猎猎，盔甲鲜明，只等玄甲砧字营抵近。

其实俨然整齐的永泰军，没有诸如蛮荒巨兽的慑人气势，反倒更像千机阁出产的一台精密机器，冷酷无情。

仿佛无论哪个部分受损都有备用零件，而且永远用之不竭，恍如万里长城，绵绵不绝。

辰天照旧身披一套绯日浮云龙鳞甲，红黑相间，冠缨流苏簇如烈火，风吹则动。

他轻撩披风，策马缓缓走出军阵，两侧紧握门盾的泰字营士卒如潮退散，让出一条大路。

“赵将军！”

“别来无恙！”

两军对垒，一股萧瑟秋风席卷而过，柳絮不识兵戈，仍在自顾自的飘荡。

“可食粥饭，并无大碍！”赵屏山同样策马于阵前，高声回应，“敢问辰城主近况如何？”

“既无案牍之劳形，暮寝晨醒，从容体察深秋冷暖。”辰天摆手示意亲卫留下，独自挽起缰绳走向两军前线，距离越来越近，他逐渐看清一身戎装的赵屏山。

那件殷建元亲赐的大氅仍被他披在最外面，策动之间，露出底下玄黑色的重甲，两肩的青狮兽吞怒目圆睁，衬得赵屏山高大魁梧。

他挥摆裈甲，翻身下马，接过亲兵递上的酒杯，双手递给辰天：“尝尝吧，临江城的杏花酒，可比你的孤雪甘醇顺喉多了。”

山雾骤歇。

狂风漫卷军旗。

牧野滩涂还残存血渍，被浩荡灵力波及的沼泽铺有层层浮土，依稀可见一两枚鳞片，很可能是前两天死战士卒留下的指甲。

辰天踩踏其上，揖礼接过三足酒卮，仰颈满饮，咂嘴道：“这也太甜了吧？真的不如我孤雪回味悠长。”

“哈哈，人生得意须尽欢，岂能苦酒入喉？”赵屏山陪饮过后，目光烔烔，“改日再饮如何？必要向辰城主争出杏花酒与孤雪的孰优敦劣。”

阴风怒号。

战马不安的喷鼻咴儿。

无论是永泰军还是玄甲砧字营，均知道对方乃是精锐之中的精锐，兜鍪面甲底下的眼神不禁也都格外有两分警惕，以致手中的刀剑被握得太紧，微微有些颤。

“此有此意，名酒一定要争孰优敦劣。”辰天浅笑，挥手召来亲卫送来六七口木箱，“这是龙虎骑兵的甲绳，他们万里而来，总要魂归故乡。”

“劳烦了。”

“小事。”

两人说到这里，突然陷入一片沉默，随后心照不宣的共揖而别，各自退回军阵。

下一瞬，战鼓陡然炸如霹雳，声震云宵，康字营最先反应，挽弓如月，一蓬密如飞蝗的箭矢立即激射而出。

泰字营敲震门盾出整齐的音节，掩护身后的永字营陌刀手步步向前推进，气势浩荡，恍如排山倒海。

面对扑天盖地的箭雨，玄甲砧字营不动如山，只见军旗突然炽亮，一股闪耀的光芒立即笼罩全军，径直绞碎呼啸而来的箭矢。

纷纷扬扬的木屑落在重甲之上，蒙上一层轻薄的灰尘，然后未等泰字营抵近，重甲兵后撤半步，露出身后紧握三尖两刃刀的精锐士卒。

伴随赵屏山挥下令旗，一群三蛟咆哮奔涌而出，恍如龙宫巡游。

然而他想象之中残肢断臂横飞的场景，并没有降临，只见泰字营早有预料似的忽然停下脚步，按盾狠狠抵住地面，奋力格挡。