除夕前一日，诸葛琰及冠。

楚芊芊起了个大早，换上一条素白束腰罗裙、一件嫩黄色窄腰短袄，又梳上回心髻，端庄妍丽地出了门。

丹橘陪着。

庄子门口，秦姨娘一本正经地交代着注意事项，车夫一边听一边点头。

见到楚芊芊过来，二人同时福身行了一礼：“大小姐。”

楚芊芊看了看精壮的马匹与精致的车厢，心知秦姨娘是花了心思的，道了句“不错”，又问：“可还做噩梦？”

秦姨娘拨浪鼓似的摇头：“不了！这几晚都睡得特别好！”

楚芊芊“嗯”了一声：“再多戴几天。”

戴什么呀？

丹橘一头雾水，不过大小姐没说，她也不敢问。

二人上了马车。

天气晴朗，道路还算好走，一个时辰便进了城区。

城中，最宽阔平坦的道叫揭阳道，若走此道，三刻钟便可抵达亲王府。奈何此道仅对喀什庆人开放，楚芊芊只能退而求其次，选了临川道。

刚踏上临川道不久，另一辆马车拦住了他们的去路。

欧阳瑾挑开帘幕，下了马车，又笑盈盈地行至跟前：“大姐姐！是我！”

今日的欧阳瑾，打扮得格外素净，白衣白裙，发饰简单，只一对银镶玉花钿，手腕与脖子上压根儿不见珠宝。而反观楚芊芊，嫩黄色锦缎罩透明宫纱，宫纱上还以金银两线绣了青鸾图腾，一眼看去，竟比公主还贵气逼人。

怎么会这样？

丹橘看着欧阳瑾东施效颦的模样，差点儿笑出声来。这不就是在模仿大小姐在赏梅宴上的穿着吗？可大小姐已经不这么打扮了！

楚芊芊倒是神色无波，看了欧阳瑾一眼，问：“你找我何事？”

欧阳瑾忍住突然涌出的寒酸感，娇声道：“大姐姐上回不是问我愿不愿意帮你作证吗？只要你带我去亲王府，让我有机会见到琰表哥，我就帮你！”

丹橘扯了扯楚芊芊的袖子，摇头，示意楚芊芊别上欧阳瑾的当。姚汐的事秦姨娘已经告诉她了，还叫她提防姚汐，别让姚汐与欧阳瑾联手害了大小姐。

楚芊芊拍了拍她手，又对欧阳瑾淡淡一笑，说：“你若真心帮我作证，带你去趟亲王府又有何难？”

欧阳瑾撇了撇嘴儿，她是小王爷的表妹，去王府还得通过一个外人，说出去真是贻笑大方。

上马车后，楚芊芊一眼看到她藏在领口下的平安符，不动声色地问：“欧阳小姐也去拜过佛了？”

欧阳瑾顺着她的眸光，低头看了看平安符，眼神一闪，道：“是啊，去了，求了个平安符。”

丹橘又差点儿笑了。

欧阳瑾没察觉到丹橘的异样，随手拿起一块红豆糕，试探地问：“大姐姐，你……不会害我吧？”

“举头三尺有神明，”楚芊芊拢了拢宽袖，云淡风轻道，“我不做亏心事。”

亲王府门口，楚老爷拿着请帖，被侍卫拦了下来。

楚老爷清了清嗓子，沉声道：“我又不是没请帖！干嘛不让我进去？”

侍卫好笑地看着他，道：“请贴上写得清清楚楚，与楚大小姐随行者，可入王府观礼，敢问这位爷，楚大小姐来了么？”

她来个屁！

拐了老子老婆，还拐了老子孩子，还死活不给老子回来！

楚老爷一肚子火：“她身体抱恙，来不了，让我替她参加！”

话音刚落，那边，另一名侍卫爽朗地叫出了声：“楚小姐的马车你也敢拦？不怕我家世子摘了你脑袋！”

开玩笑地说完，又换上很温柔的语气，“世子爷怕楚小姐对王府不熟，特地派了小的在此恭迎楚小姐，楚小姐不必下车。”

语毕，领着马车畅通无阻地驶过了角门。

楚老爷一听楚小姐，再一听世子，当然猜出那马车里坐的是那小灾星了，当即眼眸一瞪，追了上去：“楚芊芊！楚芊芊你给我站住！”

眼看着就要冲过角门，却再次被先前的侍卫拦住，他吼道：“你眼瞎啊！没看见我女儿来了吗？你还不放我进去？”

侍卫又是一笑：“不好意思了楚老爷，楚小姐是来了，但她拿的不是楚家的帖子，楚家人要进去，就必须得跟她一块儿，对不住了啊。”

楚老爷从没这么丢脸过，这被人打了一巴掌还难受！

若早知那小灾星敢这么给他难堪，他当初就不该把她接回来！

不对，他当初就不该把她赶出去……

这一刻，心里，好似有那么一点点后悔了。

看着他甩袖离开原地的背影，欧阳瑾冷冷地勾起了唇角：“大姐姐，我刚好像看到老爷了，要跟老爷打声招呼吗？”

楚芊芊语气如常道：“想打招呼，你自己去。”

欧阳瑾嘴角一抽，从老爷把她赶出楚家的那一刻起，她就再也不想跟他多说一句话了。她之所以那么问，无非是想刺刺楚芊芊，但瞧楚芊芊一脸淡漠的样子，分明没把忤逆生父的事儿放在心上。

果然是父女，都是一样的铁石心肠！

马车很快抵达二进门，楚芊芊与欧阳瑾、丹橘下车，在宫女的带领下往女宾们的观礼席走去。

这一走，欧阳瑾尴尬了。

她以为只有她一个人在模仿楚芊芊的穿着，可一眼望去，满满的白裙飘飘、仙姿卓越。

这是小王爷的及冠礼吗？

这是王母娘娘的蟠桃盛会吧？

“姚小姐，你看，那边是不是楚小姐来了？”湖泊对面的凉亭中，一名千金指着身着鹅黄色上衣的美丽少女，疑惑地问。

姚汐喝茶的动作微微一顿，朝着楚芊芊看了过去。

一眼，霎那间惊艳。

满园景致，花团锦簇，竟全都成了她的陪衬。

这么聪明又这么漂亮的女人，自己真的比得过她？

“姚小姐，是楚小姐吗？”那千金没等到姚汐的回答，以为她没听见，便凑近她，又重复了一遍。

哪知隔得太近，姚汐猝不及防，猛地撞入那双睁得大大的眼睛，吓得身子一颤，一巴掌呼了过去！

啪！

直到清脆的耳光响起，姚汐才意识到自己干了什么。

怎么会这样呢？

她明明没有打人的意思！

她只是……只是害怕那双眼睛，好像梦里出现了无数回的眼睛，一直盯着她，死死地盯着她！好像要把她每个秘密都看穿一样！

菊青着急坏了，不知怎么回事，小姐的精神状况越来越差，她劝过小姐不要来赴宴，小姐不听，这下好了，得罪人了吧？

被打了一巴掌的千金捂住红肿的脸，恶狠狠地瞪着她：“世子的女人了不起吗？世子的女人就能随便打人了？山鸡就是山鸡，披了凤凰毛也上不得台面！我真是眼睛瞎了才会想着跟你做朋友！哼！”

姚汐原本打算道歉的，听了这话却一点歉意都没了，不过是个家道中落的郡主府千金，跟当今皇帝连远亲都算不上，竟敢骂她？

不知死活的东西！

那千金走后，她冷冷地看向周围的千金：“你们也觉得我做错了吗？”

这几个，也都是不知传了几代早就不受宠的皇族后人，巴结姚汐都来不及，又怎敢惹姚汐不悦？纷纷道“哪有哪有？姚小姐肯管教她，是她的福分，谁让她冲撞姚小姐在先？”

姚汐满意地笑了：“好了，我们去重华殿吧，及冠礼马上就要开始了。”

这边，楚芊芊一行人也在赶往重华殿，欧阳瑾打着心里的小九九，道了句“我腹痛，想如厕，大姐姐先去，我稍后再来”，便迈步离开了。

丹橘眉头一皱：“小姐！她不会是要耍什么幺蛾子吧？奴婢去盯着她！”

楚芊芊摇头：“不必。”

欧阳瑾能干嘛？不是找诸葛琰就是找姚汐，而这些对楚芊芊而言，全都不是什么难猜的事，实在没必要浪费丹橘的精力。

二人继续前行，亲王府格局简单，重华殿又建在山上，十分容易找到。

路过碧潭、走过牡丹园，眼看着再绕过一个抄手回廊便能抵达重华殿，突然，一个什么东西掉下来砸到了丹橘肩膀，丹橘吓了一跳，仰头：“谁呀？”

那是一颗高大的柚子树，枝繁叶茂间，一个衣着华贵的小公子抱着枝桠，正伸手去摘离自己十万八千里、且丝毫没有成熟的柚子，刚刚砸到丹橘的是从他腰间坠落的玉佩，听了丹橘的呵斥，他也吓了一大跳！

然后，脚一滑，从枝桠上跌下来了。

“啊——”凄惨的尖叫自他喉管猛然蹦出，惊得尚未迁徙的飞鸟全都扑哧着翅膀飞出了林子。

楚芊芊一见那胖嘟嘟的屁股朝着自己与丹橘砸来，柳眉一蹙，一把推开了丹橘，尔后伸出双手，接住了那个重量不轻的小家伙。

但冲击力太大，楚芊芊手臂一痛，便朝后倒了下去。

身后，是一个斜坡，楚芊芊将孩子护在怀中，一路滚下，眼看着要撞上底部碎石，楚芊芊一个旋转，掉过头，用脚抵住了石头。

丹橘吓傻了。

孩子吓吐了。

幸亏没吃东西，只干呕了几声。

楚芊芊站起身，拍了拍衣裳上的尘土草屑，说：“这么点出息还学人爬树，丢死人了。”

孩子干呕完毕，转过身来，想要顶上几句，却在看清楚芊芊的容貌时慕地怔住！

这是……小仙女儿吧？

怎么长得那么好看呀？

比画上的皇后还好看呢！

“姐……姐姐……你……你好漂亮……”他傻乎乎地道。

楚芊芊拢了拢宽袖：“嗯，我是很漂亮。”

捡了玉佩前来的丹橘听了自己小姐的话，一个趔趄，差点儿也摔了。

有……有这么往自己脸上贴金的么？

嘴角抽了抽，她扶住楚芊芊的肩膀道：“大小姐，您没事吧？有没有伤到哪儿？你刚刚不该推开奴婢的！奴婢……”

“不推开你，等你被压成肉饼？”楚芊芊睨了她一眼，困惑地问。

好吧，连块玉佩都躲不过，又怎么躲得过一个人？怕是真的会被压成肉饼吧？丹橘捏了把汗，讪笑着看向了孩子：“你的玉佩掉了，给。”

孩子接过玉佩，很小心地用袖子擦了擦，才重新系回腰上。

楚芊芊瞟了一眼，只觉那玉佩上的图案有些熟悉，仿佛在哪儿见过，可一时又想不起来。

“你是哪家的公子？要不要我们送你去找你家人？”丹橘热心地问。这孩子长得好粉嫩，真招人喜欢。

可孩子没理丹橘，只是凑近楚芊芊，两眼放光地问：“神仙姐姐，谢谢你救了我哦，你叫什么名字呀？住哪里？有没有成亲呀？”

楚芊芊懒得理他，走了。

他有心想追，可一瞧远处迈着碎步跑来一个老嬷嬷，又脖子一缩，躲到树后了。

谭嬷嬷急坏了，小主子又趁着如厕的功夫翻墙跑了，这也不知是今年的第几回，若被主子知道，非给她一顿好板子不可！

“这位姑娘，请问您有没有看见一个五六岁的孩子？蓝色锦服，这么高的样子。”谭嬷嬷碰到一对主仆，拦住人家，比划着问了问。

楚芊芊往后一指，道：“树后。”

谭嬷嬷望着柚子树，花白的眉毛一拧，又躲？还躲？真是半点儿不叫人省心！

微微颔首，向楚芊芊道了句谢，正欲朝前走去。

突然，一阵微风吹过，摇动女子身上淡雅的兰香，谭嬷嬷一惊，停下动作，使劲儿地吸了吸，好熟悉的味道！

再一抬眸，再次朝对方看了过去，却又只看到一张完全陌生的面孔。

谭嬷嬷自嘲地笑了笑，死了那么多年了，怎么可能还活着？即便活着，也不该是这么年轻的岁数。

谭嬷嬷走了。

丹橘望了她一眼，小声道：“小姐，她刚刚干嘛那么看你？”

好像在看一个熟人似的，可那种熟悉的感觉又没持续多久，便被一股子陌生代替。仿佛，她认错人了，认错之后，还有些失望。

楚芊芊摇了摇头：“不清楚，或许，将我错认成某位故人了吧。”

没怎么放在心上的楚芊芊，带着丹橘绕过抄手回廊，去了重华殿。

谭嬷嬷也没怎么放在心上，相似的气味而已，又过了那么多年，保不住是自个儿记错了呢！

想着想着，来到树后，却因走神太厉害而没发现小主子又开溜了。

“四殿下！四殿下！及冠礼要开始了，你又往哪儿跑哇？”

哎哟喂，我的老骨头啊，快被你折腾断了！

四皇子回头，冲她做了个鬼脸：“听说夜叔叔要纳妃了，我去看看是谁！不漂亮的话我就不要她做我婶婶，哈哈哈哈……”

却说姚汐原本是要去往重华殿，半路接到口讯，诸葛夜约她在小花园见面。

想着诸葛夜能主动约她，她一颗心都是雀跃的。可她万万没想到，诸葛夜跟她说的，会是那样的话！

“你救治了我，我很感激，你想要什么我尽量满足你，包括你们姚家所求的功名利禄，我也全部能给你。只有一点，我不能娶你。”

“世子！”

“我不能娶你，也不能与王妃闹得太僵，而今最好的办法，就是你自行离开。”

“自行离开？”姚汐几乎以为自己听错了，这不是市井话本上才会出现的故事吗？男人不能要这个女人，又不能与家族抗争，所以找到女人，让女人主动牺牲。但那是话本啊！站在她面前的是无所不能的世子爷啊，他为什么……为什么也要跟她讲寒心的话？“世子！你这么可以这么对我呢？我别无所求，就算你……不帮扶我父兄也没关系，我只想陪在世子身边，哪怕……哪怕能偶尔见上一面也好。”

偶尔？不，才不是这样！她要霸占这个男人，从身子到心，她全都都要霸占！

诸葛夜听了姚汐的“深情告白”，非但没被打动，反而掉了一身鸡皮疙瘩。这世上，往往太会说的人都不太会做。如果今日是楚芊芊站在这里，她大概一句甜言蜜语都讲不出来，保不齐还会丢一句“好，你不后悔，我就不后悔”。可他觉得与那样的女子相处才比较真实、比较自在。

“你父亲如果知道他千辛万苦送入京都的女儿为了儿女私情置家族于不顾，不知……会不会有些后悔当初的决断？”他冷笑着问。

姚汐的心咯噔一下，这话……怎么听着……有些古怪呢？难道世子发现什么呢？不！不可能！那件事做得那么隐蔽，知情的已全被控制了起来，绝不会走漏风声的！世子只是随口一问罢了！

心思转过，姚汐又有了几分底气，擦了泪，哽咽道：“现在，全京城都知道我是世子的女人了，世子若不要我，今后，谁还敢要我呢？世子就算不愿意娶我，难道就愿意看着我孤独终老吗？”

好歹是救治过自己的人，诸葛夜不想做得太绝情，但姚汐显然没把他的话听明白，他不是不敢跟王妃死磕，只是死磕的结局可能对楚芊芊不利，不到万不得已，他不想那么做。而姚汐呢，她有错在先，他没杀她、没杀她全家，已算是报答她一番恩情了，她却非得跟他装傻充愣。

“姚汐，你做过什么，你们姚家做过什么，你心知肚明，别逼我把事情做得太难看。”

话挑明到这个份儿上，姚汐若还听不懂就有些说不过去了。姚汐身子一晃，一个不稳撞上大树，疼得两眼直冒金星。

诸葛夜双手负于身后，冷沉的眸光扫过她越来越苍白的脸色，稍稍放缓了语气：“乖乖听话，你和姚家都有享不尽的荣华富贵，但嫁入王府，休想！”

姚汐不知道自己是怎么回到凉亭的，她知道自己状态不好，去了重华殿也只会丢人现眼，就打算在凉亭歇息一下。

可一想到秘密已被诸葛夜发现，她就心虚得浑身发抖，以前是偶尔看见那双眼睛，现在，一闭眼，脑子里黑压压的一片，全都是眼睛！几十、几百双……瞪得大大的眼睛！

这种被无数个人同时监视的感觉，简直让她快要崩溃了。

菊青递过帕子，为她擦着怎么擦也擦不完的冷汗，担忧地道：“小姐，你的脸色好差！我们先回府吧，不要等及冠礼了。”

“不行，我必须坚持到最后，王妃说了，会在宴会上给我名分，我要是走了，就真的嫁不进王府了！”

“可……世子他……”想起诸葛夜的威胁，菊青心惊胆战。