正在此时，远处的海面却闪现出不少硬帆的身影，显然是从舟山一带逼近过来的敌船队。同张海等人的小船不同，这些大船拥有更为坚固的桅杆，在这种天下下也显然能够借助风力逆风而行。

“东南面有敌船队，要不要迎战？”发现了敌船队的船只以简单的旗语向张海所在的旗舰通告到。

张海没有决定借助现有的风向在外海主动迎战敌船的打算而是命整个船队继续利用北风继续向南稍偏西的方向前进，因为对于缺乏可靠海图的自己那有很大的迷航风险。

敌人的船队借助更有技巧的用帆乃至不少人力带来的桨力大致以步行左右的速度接近，大约不到一个时辰的时间那多达百艘以上规模的明军海船就逼近到了不远的地方。好在船队也向西航行了好有阵，虽然渐渐看不见了陆地。但张海确定船队在向着大致的方向前进。

经过近两个时辰的航行敌舰群渐渐逼近到两里距离上的时候张海试着下达了开测试开火的命令。

虽然各船上除了少数水手包括张海在内的不少官兵都有了不同程度的不适，但毕竟经历过济南府乃至江南等地不少日子的水上训练，还不至于彻底丧失基本操作火器的能力。

四十多艘海船稍做队形调整之后，部署在各船尾部的数十门九斤弹长炮按照不同标准和次序展开了一轮试射。

原本在湖面上第一轮射击就可以给敌人以巨大威慑的火炮到了波涛汹涌的海面上瞄着一里半左右距离上的敌船开火的时候却连一成命中敌船的炮弹也没有。不少炮弹因为船体的摇晃不是远的没有影就是在数十丈到百余丈的距离上撞上了海浪，飞溅起不小的水柱。

相比平静的湖面上，船炮在海上的有效射程至少降低为原来的三分之一。而且为了在波浪高峰时射击以求最大限度的精确，射速也滑坡了很多。

原本有效射程内十多分钟的时间各船只打出了五百发炮弹，只有不到四十发命中了敌船。

即便如此，这些并不算大的海船的火炮竟然能够在一里左右的距离上发挥出如此的精度和威力还是让那些没有经历过长江炮战的舟山一带明军水师吃惊不小。

见敌船已经逼近到一里以内的距离，船支火力和数量乃至操作技巧都居下风的张家新军船队已经完全没有可能像湖面之上的水战一样单凭火炮击败敌人的情况下，张海终于下定决心让船队仅有的十六名小女孩们操作着热气球升空准备迎战。为了更有效的迎敌，包括张海所在的旗船在内的携载有航空热气球的船只已经在接战前的调整中部署到靠近敌船来袭的位置上。

呼啸的北风让丝绸油脂和硬纸加工而成的气球很快就在风中兜住北面而来的冷风鼓立起来。吊篮上的火焰带来的热气倾斜着灌入气囊中带动着整个气球向着北风吹去的方向离开了船只飘到了海面的上空。如风筝一般的由绳索牵引着徐徐升到了空中。

在释放热气球并让热气球升到足够高度的几分钟时间内，做为先锋的敌船已经逼近到百丈左右的距离上，火箭和弓弩不断向着船乃至空中的气球射去。当然在这凛冽的寒风中却没有什么效果。

南居益所率领的福建一带的水师此时没有如历史上那样部署在福建一线准备迎接荷兰人的挑战而收复彭湖，而是颇于江南战事的压力不得不与舟山海军会师守备沿海一带。当张海等人从南京的江边刚刚出发后不久并抵达长江口附近的时候，负责在外海巡游的海船便发现了张家新军船队的动向，准备在舟山一带给以拦截。

长江决战之时也有不少参战的福建水师，逃回家的这些水师把这江北之贼炮火的猛烈描述的比“红毛贼”还强，不少的水师参领等将官们均是不信。见到这只船队有些蹩脚的操帆和航行技巧的时候，就更是起了见到软柿子似乎要急切立功的心思。不过一两里距离上看起来也颇有威胁的炮火则让率领船队的南居益收起了轻视之心。

“这些贼人的操船与海上航行技巧与那红夷比起来虽然相去甚远，但在这海面上炮术之精、炮势之猛恐怕要在那些夷人之上，火船准备从两翼靠拢过去！”南居益下令道

忽然见到那些临近己方船队的船上不少带着吊篮的奇怪物体在风中渐渐升起，不少船上的军士们都敢到有些恐慌的犹疑起来。

可毕竟这些福建水师军官们还算是见多识广，远非土著可比，在百丈之内仔细观望发现见这些飞行物有绳索牵引，料想不过是大号的风筝一般的唬人之物。不过为了安定军心，各船的主官还是下令向这些空中的“风筝”以强弩和火箭射之。

但此时的十六只热气球已经升到了大约六七十丈的高度，还有数十丈到百多丈不等的距离。那些强弩和火箭并不能在抵达那个射程的时候同时也抵达那样高的高度。不少箭支