短暂的怔愣之后，他恢复了神智，几步上前，轻轻扶住对方的肩头摇了摇。半晌后，原本陷入昏迷的女子，这才微微有了动作。

她抬起头，用茫然而全无神彩的双眸看向小皇帝，却似乎思维颇有些迟钝一般，好久也不曾认出他来。

小皇帝低声道：“是朕。”

科沁愣愣地看着他，半晌后，才道出一个“哦”字。那个字从她干裂白的嘴唇中吐出，越显得气若游丝，如同一缕随时会消散在空气中的孤烟。

小皇帝皱皱眉，此刻已然明白过来，她这是多日不曾进食的表现。

“来人！”他当即扬声道。

话音落下，便见几个宫女匆匆忙忙从里间出来，一副睡眼惺忪的模样。显然是光天白日里偷眠，根本不曾把床上对这个女子当成主子伺候。

小皇帝心中不快，却无暇纠缠于这些小事，只道：“速去备点稀粥。”

宫女们对视一眼，却依旧伏倒在地。一个怯声道：“皇上，这是王爷的意思……王爷说，没有他的吩咐，不得让沁嫔娘娘进食。”

小皇帝一听这话，心中头一次升起了一股恼意。

他问：“在你们眼中，王爷的话和朕的话，孰轻孰重？”

虽是一句问话，但斥责之意已然足够明显。宫女们身子颤抖了一下，想来也十分清楚，面前这位虽然没有实权，但终究是天子，也得罪不起的。

小皇帝稍稍平复了怒意，又想到他们也是受命于他人，便稍稍和悦了颜色，道：“你们只管照做，王爷那边，朕自会说清楚。”

宫女们这才放下心来，当即匆匆忙乱起来，不多时就端上来了一碗银耳莲子羹。

小皇帝接过，试了试温度，见尚可，便亲自舀了一瓢，送到了科沁的嘴边。

如是三番之后，他便感觉到科沁的气息明显比之前多了些许力度。

一面喂科沁喝着稀粥，他一面问宫女道：“皇叔为何要罚她？”

宫女小心道：“沁嫔……沁嫔要刺杀王爷。”

小皇帝一惊，却也无话可说，只到了声“哦”，让她们尽数退下了。

他原本以为，祈晟是因为楚倾娆的事才会迁怒于科沁，但如果科沁是有过行刺之举的，那么以祈晟的性子，如今对她的这种点罚，平心而论，还属于格外仁慈的了。

小皇帝便这么在沉吟间，将一碗稀粥尽数喂进了科沁的口中。

怀中的女子虽然比他年长许多，但此时此刻那瘦弱的身形也不过如同一片枯叶，半点力道也没有。

许久许久，小皇帝才听到对方低声地开了口，道：“多谢……皇上。”

有了这句话，他便知道，她这是恢复神智了。

于是他将女子平放在床上，靠上床头，道：“你饿了数日，不可贸然进食，先吃些流食，稍待些时日，才能正常进食。”

科沁因为消瘦，一双眼睛越显得不正常的大。她定定地看着小皇帝，半晌后轻声道：“这应该……不是他的意思吧？”

小皇帝自然知道她口中的“他”所指何人，他沉默半晌道：“你无需担心，好好休息便是，其余的……朕会处理好。”虽然说出这话的时候，他心里并没有底。

而科沁却垂下纤长的羽睫，默然道：“实则……皇上不必这般庇护我。我对自己的所作所为并不后悔，也不怪任何人，只恨自己无能，没能杀了他！”

小皇帝无奈轻叹一口气，道：“皇叔那样的人，又岂是能轻易伤及的？”

他这话中竟透出些许无奈的意思。科沁沉默，隐隐想到对方在祈晟的压制之下，做了那么多年名存实亡的傀儡皇帝，不禁也产生了一丝丝同情之意。

一时间无人说话，空气中流淌着沉默的气息。

小皇帝率先打破了僵局，轻声道：“据朕所知，这几日皇叔正忙着和你们北戎的使臣商议合约条款，诸事繁忙，怕是无心估计旁的事情。你的膳食，朕会派人照料，不教你再度挨饿。”

科沁听他如此一说，心中隐隐觉出了暖意，然而回想起对方话的内容，听闻北戎二字，脑中回想起那辽阔无边的北方草原，那振翅翱翔的雄鹰，那肆意奔驰的骏马，大大小小的蒙古包……以及，自己暗自倾慕了多年的大哥。

一时间，眼眶竟有些微微湿润。

却不知道，自己离开之后，他会如何？

会不会有一丝的后悔，一丝的不舍，一丝的惋惜？

可她依旧不后悔自己的决定。

小皇帝眼见着面前的女子忽然流出泪来，一时间也慌了神，道：“你……你可别哭啊，好几天没吃没喝了，身体里攒点水可不容易啊！”

科沁听了他这番颇有些痴傻的话，不禁“扑哧”一声，破涕为笑。

小皇帝挠挠头，也不好意思地笑了起来。

……

而就在同一时刻，祈晟果如小皇帝所言，正坐在御书房内，面见从北戎来的使臣。