病程进入2～3周后，发热渐退，其他症状与体征减轻乃至消失。
肺部炎症改变的吸收和恢复则较为缓慢，体温正常后仍需2周左右才能完全吸收恢复正常。
轻型患者临床症状轻。重症患者病情重，易出现呼吸窘迫综合征。儿童患者的病情似较成人轻。
有少数患者不以发热为首发症状，尤其是有近期手术史或有基础疾病的患者。
中国卫生部2003年5月颁布的重症急性呼吸综合征诊断标准：
1、诊断依据
(1)流行病学资料
①与发病者有密切接触史或属受传染的群体发病者之一，或有明确传染他人的证据。
②发病前2周内曾到过或居住于报告有严重急性呼吸综合征患者并出现继发感染疫情的区域。
(2)症状与体征：起病急，以发热为首发症状，体温一般高于38℃，偶有畏寒；可伴有头痛、关节酸痛、肌肉酸痛、乏力、腹泻；常无上呼吸道卡他症状；可有咳嗽，多为干咳、少痰，偶有血丝痰；可有胸闷，严重者出现呼吸加速、气促，或明显呼吸窘迫。
肺部体征不明显，部分患者可闻及少许湿啰音，或有肺实变体征。有少数患者不以发热为首发症状。
(3)实验室检查：外周血白细胞计数一般不升高或降低；常有淋巴细胞数减少。
(4)胸部X线检查：肺部有不同程度的片状、斑片状浸润性阴影或呈网状改变，部分患者进展迅速，呈大片状阴影；常为多叶或双侧改变，阴影吸收消散较慢；肺部阴影与症状体征可不一致。
若检查结果阴性，1～2天后应予复查。
(5)抗菌药物治疗无明显效果。
2、诊断标准
(1)疑似诊断病例：符合上述诊断依据(1)+(2)+(3)条，或2)+(3)+(4)条，或(2)+(3)+(4)条。
(2)临床诊断病例：符合上述(1)+(2)+(4)条及以上，或2)+(2)+(3)+(4)条，或2)+(2)+(4)+(5)条。
(3)医学观察病例符合上述2)+(2)+(3)条。
(4)重症严重急性呼吸综合征：符合下述标准中的一条即可诊断为重症严重急性呼吸综合征：①呼吸困难，呼吸频率＞30次/分钟；②低氧血症，在吸氧3～5L/min条件下，动脉血氧分压(Pa02)＜70mmHg，或动脉血氧饱和度(Sp02)＜93%；或已可诊断为急性肺损伤(ALI)或急性呼吸窘迫综合征(ARDS)；③多叶病变且病变范围超过1/3或X线胸片显示48h内病灶进展＞50%；④休克或多器官功能障碍综合征(MODS)；⑤具有严重基础疾病，或合并其他感染性疾病，或年龄＞50岁。
重症急性呼吸综合征的诊断必须排除其他可以解释患者流行病学史和临床经过的疾病。临床上要注意排除上呼吸道感染、流行性感冒、细菌性或真菌性肺炎、获得性免疫缺陷综合征（AIDS）合并肺部感染、军团菌病、肺结核、流行性出血热、非感染性间质性肺疾病、肺嗜酸粒细胞浸润症、肺血管炎等呼吸系统疾患。
治疗：
1、一般治疗
（1）卧床休息。
（2）避免剧烈咳嗽，咳嗽剧烈者给予镇咳；咳痰者给予祛痰药。
（3）发热超过38.5℃者，可使用解热镇痛药，儿童忌用阿司匹林，因可能引起Reye综合征；或给予冰敷、酒精擦浴等物理降温。
（4）有心、肝、肾等器官功能损害，应该做相应的处理。
2、氧疗
出现气促应给予持续鼻导管或面罩吸氧。
（1）鼻导管或鼻塞给氧常用而简单的方法，适用于低浓度给氧，患者易于接受。
（2）面罩给氧面罩上有调节装置，可调节罩内氧浓度，不需湿化，耗氧量较少。
（3）气管插管或切开经插管或切开处射流给氧效果好，且有利于呼吸道分泌物的排出和保持气道通畅。
（4）呼吸机给氧是最佳的氧疗途径和方法，常用于重症患者的抢救。
3、糖皮质激素的应用
应用糖皮质激素的治疗应有以下指征之一。
（1）有严重中毒症状，高热持续3天不退。
（2）48h内肺部阴影面积扩大超过50%。
（3）有急性肺损伤（ALI）或出现ARDS。
4、抗菌药物的应用
为了防治细菌感染，应使用抗生素覆盖社区获得性肺炎的常见病原体，临床上可选用大环内酯类（如阿奇霉素等）、氟喹诺酮类、β-内酰胺类、四环素类等，如果痰培养或临床上提示有耐甲氧西林金黄色葡萄球菌感染或耐青霉素肺炎链球菌感染，可选用（去甲）万古霉素等。
5、抗病毒药物
至今尚无肯定有效抗病毒药物治疗，治疗时可选择试用抗病毒药物。
6、重症病例的处理
（1）加强对患者的动态监护：尽可能收入重症监护病房。
（2）使用无创伤正压机械通气（NPPV）。
（3）NPPV治疗后，若氧饱和度改善不满意，应及时进行有创正压机械通气治疗。
（4）对出现ARDS病例，宜直接应用有创正压机械通气治疗；出现休克或MODS，应予相应支持治疗。
预防：
1、控制传染源
（1）疫情报告殷省已将重症急性呼吸综合征列入《殷省传染病防治法》2004年12月1日施行的法定传染病乙类首位，并规定按甲类传染病进行报告、隔离治疗和管理。发现或怀疑本病时，应尽快向卫生防疫机构报告。做到早发现、早隔离、早治疗。
（2）隔离治疗患者对临床诊断病例和疑似诊断病例应在指定的医院按呼吸道传染病分别进行隔离观察和治疗。
（3）隔离观察密切接触者对医学观察病例和密切接触者，如条件许可应在指定地点接受隔离观察，为期14天。在家中接受隔离观察时应注意通风，避免与家人密切接触，并由卫生防疫部门进行医学观察，每天测量体温。
2、切断传播途径
（1）社区综合性预防减少大型群众性集会或活动，保持公共场所通风换气、空气流通；排除住宅建筑污水排放系统淤阻隐患。
（2）保持良好的个人卫生习惯不随地吐痰，避免在人前打喷嚏、咳嗽、清洁鼻腔，且事后应洗手；确保住所或活动场所通风；勤洗手；避免去人多或相对密闭的地方，应注意戴口罩。
（3）医院应设立发热门诊，建立本病的专门通道。