天下只有一国，刘病愈相信有那一天。但从他的记忆中，天下还从未出现过。他也不管会不会实现，为了能招降昌景隆，任何大话都可以吹：

“怎么不可能？就如同你们金人在未建国之前，那么小一个部落，可曾想到会有现在这样的高度？世间之事，分久必合、合久必分，但最终还是要合，而且是大合，万国融于一国。那时的天下，没有守边的苦寒，没有征人的血泪。没有外敌入侵，没有边界之争。

那时的百姓，才能真正得到安居乐业，无论是农耕工造、行商牧民，最大的敌人只是老天。就算老天无情，一处受灾，总不可能天下都受灾吧？君若昏还有大臣，大臣若昏还有下面的官吏。就和天灾一样，不可能天下的君臣官员都昏庸。最多只有内部一些纷争，天下想不繁荣也难，家家老有所依、贫有所扶。”

再次将大得只有天才装得下的蓝图画出来，果然效果不错，除少数几个知道的人还算有点正常外，其他人都一脸痴呆样。不知过了多久，单钰叹声说：

“若能有那么一天，就算流再多的血也值得。”

昌景隆没有否认，不过说的话让几女大翻白眼：

“要是我大金真能有那么一天，的确流再多的血、死再多的人也无妨。”

陈惜春本就对昌景隆不感冒，冷笑道：

“要是你金国真能统一天下，也要不了多久就会四分五裂。我大宋就不一样了，大宋是礼仪之国，你金国不少礼仪还是我大宋的呢。我们若是统一天下，天下才能永享太平，代代传承下去。”

昌景隆冷哼一声：“凭赵构吗？连自己的父母兄弟被抓去，也不敢出兵反抗的人，能永享太平？我在金就不一样了，好的可以学，这并不丢人。我大金的皇帝，治理天下远胜过你宋国。”

“咳咳，”刘病愈用咳声将陈惜春阻止。天下还未统一，大家就开始争谁家的天下了？

“真能统一天下，让百姓安居乐业，国家叫什么都不要紧。无论金人宋人，都要为此而努力。唉！这么大的重任，毕竟有些过程，这个过程可能会死很多人。我的意思，是想你站出来，挽救更多的人，可以少死很多人。”

狐狸尾巴终于露出来了，昌景隆的脑袋，绝非那些士兵可比，反过来劝：

“的确要大家都努力才行，刘将军，你若能投到金国，我愿为你鞍前马后。有朝一日能统一天下，你在金国的地位，一人之下万万人之上。凭你的才能，就算无法统一四海，在我金国也有很大作为，绝不比在宋国差。”

轮到刘病愈发呆了，一直未开口的范如玉说：

“昌将军，你不为自己着想，也得为你的手下打算。我们下一步去收复崇明和泰兴，在崇明不远处还有我一万多将士，这两处地方绝能轻易收复。到时再去扬州、高邮，你扬州还有几万将士，只要你一句话，就可令他们免去刀光之灾。以后统一天下，大家都是一家人，何必为了眼前这点私心，害那么多人？”

“哈哈哈哈，”昌景隆一阵大笑，笑声中含着几许无奈：

“就算他们最后不敌，军人为国而战，死有何惜？我这个辱军之将，如何还有脸在他们面前出现？你们若是再逼我，我只有一死明志。”

……

陈惜春坐上马车，还在骂昌景隆。范如玉笑了笑：

“每个人都有自己的选择，何必为了别人的事发火？累了一天一夜，回去好好梳洗休息一下，明天还要去崇明。”

结果没出乎刘病愈的意料，他已经尽力了，叹声说：

“我们现在差的是时间，要是有时间，还可以降低众弟兄的伤亡。”

一家三口回到家门口，一个身穿花裙、大眼小鼻的年青丫鬟从门口窜出来：

“少爷，少夫人，舒大人来访，小月姐在里面陪他们。”

舒伦的文学头脑都不错，办事能力也强，刘病愈让他暂代仪真县令。在小客厅中除舒伦外，还有一男一女两人。

女子是小月，小月是范如玉在虹县亲自收的丫鬟，人很机灵，虽没什么文化，十分好学。范如玉两女走后，有人来由小月招呼，外面门口的常维做其它事。

另一人是个三十几岁的壮年男子，男子相貌平平，只有一对眼睛十分灵活，打量刘病愈三人一眼后拜下：

“钟兴财拜见刘大帅、刘夫人。”

还从未有人叫刘病愈大帅，陈惜春两女暗自发笑。

“钟先生不必多礼，坐下说话。”

刘病愈现在身份有些不一样了，不好和谁都称兄道弟。反正现在有先生这一词，多数人称为先生。主客坐下后，舒伦介绍：

“钟兄弟是扬州江都人，家就在扬州城，以前我们和他的家族有些生意往来。他这次来仪真做生意，对扬州他比陈平贵更熟，我将他带来，看将军有什么要问的。”

刘病愈点点头，他们已经见识过仪真百姓的热情，想来就算钟兴财不敢帮忙，也不会刻意在他们面前胡说八道：本着关心，刘病愈问：

“扬州城的百姓怎么样？听说金军每到之地，许多商贾乡绅都遭到他们的迫害？”

刘病愈有些想不通，金人对待侵略下的百姓，态度不尽相同。有些金军比较柔和，就连一般的富商他们也不会去敲诈勒索。有些搞得很过份，就像仪真。凡有些家底的商贾乡绅，几乎都被他们查抄，抵抗者一律处死。

钟兴财知道这是刘病愈的关心，感激地看了他一眼：

“我扬州城还算幸运，完颜亮破城后，那时他没有太过胡来。但他一走，昌景隆巧立名目，想敲诈大家。那时的百姓商绅都很团结，几翻谈判后，给了些银子消灾。前后有大军，昌景隆怕扬州内乱，没敢紧逼。”

刘病愈也替扬州感到幸运，完颜亮毕竟是皇帝，不可能干那些匪事。钟兴财的确比陈平贵知道的多，钟兴财这番表现，很快就没有刘病愈表现的机会了。陈惜春懒得虚伪，马上将话转入正题：

“钟先生可知道，江都城现在大概有多少兵马？”

江都就是扬州城，有些人叫扬州城为江都，这些钟兴财自然知道。虽是女人问话，钟兴财显得很老道，一点没露出惊讶之色，仍恭敬回答：

“我家是做粮食生意的，和当地金军也有些交易，这方面知道一些。现在扬州城大概有四千兵马，守将叫李太常。不过是一个普通将领，因为他的女儿是昌景隆的小妾，才在扬州军中得势。”

“昌景隆的岳父？要是乌古奇他们去了扬州，那个李太常会不会仍是守将？”

陈惜春想多了，钟兴财说：

“这应该不可能，乌古奇是扬州除昌景隆外第二号人物。李太常就算是他的正岳父，也不可能再当上扬州主将，一定由乌古奇接管军队。”

陈惜春的意思大家都知道，她仍不死心：

“乌古奇对昌景隆忠不忠？要是我们拿昌景隆威胁，他会不会开城投降？”

钟兴财有些惊讶，他并不知道昌景隆的死活，听这意思，分明昌景隆被天平军活捉了。想了一会说：

“这个我不敢肯定，估计很难。如果昌景隆亲自劝说还有可能，用他来威胁？”

昌景隆这条路走不通，陈惜春终于因想事消停下来。范如玉又开问：

“你有没有把握带些人进扬州城？”

没等钟兴财回答，舒伦说：

“如果是平时还有可能，现在这种情况，恐怕他自己也无法进入城内，他们也不一定会死守扬州。”