第六百三十一章 横扫舒州（一）

“敌袭，敌袭……”

瑞明六年三月十日，天将末时，日头正艳，浩渺的长江上，十数艘江淮军的艨艟战舰正自晃悠悠地巡航着，大多数将士都躲进了船舱中，只有少量的哨兵还在甲板上百无聊赖地值守着，一切都显得是那么的祥和，只是这等祥和显然保持不了多久，随着上游处如林般的桅杆一一冒出，正自懒散着的江淮军将士立马便现了不对，刹那间，狂呼声、告急的号角声便即响成了一片。

“撤，快撤！”

率部巡逻的江淮军校尉原本正在旗舰的船舱中打着盹，冷不丁听得声响不对，赶忙三步并作两步地便蹿上了甲板，只一看上游顺风顺水而来的华军舰队之规模，根本不敢兴起丝毫的战心，面色煞白地便狂嚷了一嗓子，旋即便见江淮军的十数艘艨艟飞速地调转船头，拼命地向却月城方向划了去……

“报，禀大都督，不好了，贼军水陆并进，离我却月城已不到八里了。”

小孤山的山顶军寨中，江淮军舒州都督冯惠亮正与副将陈当世、徐绍宗等人就望江城辎重库被华军焚毁一事进行着紧急磋商，冷不丁见得一名报马从门外狂冲而入，连喘息都顾不得，便已是惶急不已地嚷嚷了起来。

“嘶……来得好快啊，走，随本督看看去！”

这一听华军水陆并进而来，冯惠亮当即便惊得倒吸了口凉气，也自顾不得再议事了，紧着便起了身，大踏步地便往寨前的了望塔处赶了去。

“大都督，贼军来势汹汹，这仗不好打了。”

望着长江上那几乎遮断了整个江面的华军舰队，江淮军众将们的脸色顿时都难看到了极点，好一阵令人窒息的沉默过后，水师提督陈当世终于忍不住感慨了一句道。

“嗯……命令各部严守不动，没有本督的将令，任何人不得擅自出战，违令者，斩！”

用不着陈当世来说，冯惠亮何尝不知己方之处境着实不妙，只是心下里却还是存了丝侥幸，并不打算急着撤走，而是想先守上一下，看华军下一步如何行动再作计较。

“传令下去：水师第一舰队掩护我军步骑登陆，第二舰队上前摧毁横江铁索！”

就在冯惠亮下令的同时，李靖也在作着战前的最后部署，随着其一声令下，规模浩大的华军舰队兵分两路，一路快速向江北的岸边靠了过去，另一路则由文士弘统领着，继续顺流直下。

“传令：各炮舰以旗舰为核心，向左右打横拉开，呈战列线配置，掩护艨艟舰队上前作业！”

宽阔的江面上，根本看不到一艘江淮军的战舰，文士弘自是没啥可不放心的，大模大样地便率部径直来到了离四道横江铁索只有百余步的距离上，方才语调轻松地下了道将令，自有高大桅杆上的传令兵紧着挥动起手中的两面小旗，将命令传达到了各舰。

江淮军在江面上所设的拦江铁索通体用精钢打造，链条足有碗口粗，无疑极其坚固，两端固定在了小孤山与彭郎矶的粗大铁桩上，靠蛮力要想摧毁之，着实不易，然则华军乃是有备而来的，自是不虞铁索之牢固，只见华军舰队赶到了铁索处之后，立马便有两艘加载了火油柜的艨艟战舰靠到了铁索处，将沉在水下尺许深的铁索捞了起来，用火油柜便是好一通的猛喷，直烧得铁索了红，这才将铁索再度沉入了江水之中冷却，不断再三地如此行了去，利用热胀冷缩的原理，硬是让结实的铁索不断脆化，最终被自身的重量所拉断，整个作业谈不上有多复杂，仅仅只是简单的重复而已。

一个半时辰的忙乎下来，四道拦江铁索尽皆断裂，江面的封锁就此告破，只是到了此时，天时也已是近了黄昏了的，华军显然没打算打夜战，很快便以交叉掩护之方式撤回上游五里处的新设水陆大寨中去了。

“唉，三个月的辛苦一遭便没了，晦气！”

“啧，如今铁索已断，贼军随时可以抄我军后路，守怕是守不住了。”

“大都督，贼军势大，我军恐须得早作绸缪啊。”

……

眼巴巴地看着华军烧毁了拦江铁索，江淮军众将们全都为之沮丧不已，乱议间，虽是无人敢直接提议撤军，可潜台词么，明摆着就是那么个意思。

“够了，我等皆深受陛下大恩，岂可不战而逃，再敢有言撤军者，一体军法从事！”

冯惠亮乃是辅公佑一手提拔起来的大将，素来忠心耿耿，自是不愿听诸将们这等灭自家威风之言辞，但见其面色一板，已是毫不客气地训斥了众将们一番。

“诺！”

冯惠亮治军一向以严苛著称，他这么一飙，众将们自是都不敢再胡言乱语，全都慌乱地低头应诺不迭。

“贼军骄横，视我军于无物，其心必怠吾意已决，当以夜袭破之！”