然而当西蕃的使者刚刚从鄯州出时，长安城内的皇帝李适，已要在延英殿开始召集次最大规模的宰臣会议。

会议的核心主题，就是对河陇出师用兵。

黄昏时刻，宣平坊甲第当中，高竟和高达抱着膝盖，很不快乐地坐在设亭的石阶上，当高岳过来询问时，旁边同样嘟着嘴的女儿蔚如便告诉自己：她两位兄长，还都因棨宝的死而闷闷不乐呢！

高岳就也坐在石阶上，而后把蔚如抱在膝盖上，对子女们说：“其实啊，棨宝它并没有死。”

其中高竟已快十岁，阿父的话他知道不过是宽慰，可看弟弟高达和阿妹蔚如都睁大眼睛，便低下头来不忍心拆穿。

这时夜凉如水，星辰繁芒铺在对面的池水中，高岳仰面指着当中一颗亮闪闪的星，“你们看啊，棨宝就是从那颗星上降下来陪在你阿母身边的，现在时限到了，它就回到那颗星上去了。”

“那棨宝回去那么个地方，会冷吗，有人喂它吗，有人和它玩耍吗？”蔚如一连串地问到。

高岳对女儿点点头，“那星上有宫殿的，棨宝在那里想如何便可以如何。”

“那它就不思念阿母，就不思念彩鸾阿师吗？”高达这时也问到。

“会的，只不过棨宝自己不会重来喽，它会求天帝再派只小猧子来，继续陪着我们的，至于蔚如你要是思念着它呢，你就抬头望着那颗星，那一闪一闪的，就是棨宝在呼应呢。”

“是啊，马上又有只小猧子来，会降到炼师我的手中，只需要我做个法就行。”此刻，吴彩鸾从院墙角门处转出，笑吟吟地对各位孩子说到。

“嗯，我马上和炼师一起去迎。”高竟这时对弟弟妹妹说。

这会儿各个孩子都开心起来，便围住了彩鸾炼师，嚷着让她变幻戏。

当孩子们簇拥着彩鸾走远后，高岳来到设亭内坐定，对身边的云韶、云和与芝蕙说，明日问对结束后，我就急切要辞行长安城，去兴元。

“这是要......”

高岳点点头，接着低声说：“那时在京师里当太学生时，就有街坊邻居对我慨叹说，这天下什么时候才能太平啊！后来韦城武也曾和我说过这样的话，不过城武说，男子汉大丈夫不问什么时候才能太平，而是会用自己双手开创这天下的太平。”

然后高岳再次抬头，望着璀璨的星辰河汉，“希望竟儿他们成年后，能和全天下的百姓们一起，过上安宁祥和的日子，能得戍守远疆的军人，也能得居于庙堂的朝士的守护。”

“那时候，佛国极乐真的就在人间实现了。”云韶、云和及芝蕙，甚至是阿措也都被感动，纷纷合掌对着星河祝祷着。

“为此，要耗费十年的时光，还是二十年的时光？”高岳抬起手指，赫然察觉额头上也有细密的纹路了。

他想起自己初来长安的那个雪夜里，刘晏坐在蒸胡摊前，说了句：从自家的宅第，每天官街鼓一咚咚响，催日下月，自己便骑着马往那大明宫内走，来来去去间，在风尘当中的鬓，不是黑了，却是越来越白得如霜染般。