朱厚照让张苑去通知朝臣他不会出席朝会，并说已经出宫去见沈溪，其实此时他还没动身。

等张苑回来通禀时，朱厚照正在喝茶吃点心。

张苑很惊讶，他本以为见不到朱厚照的面了，又见朱厚照这会儿精神不错，似乎有什么让人高兴的事情，不由问道：“陛下，老奴已把您交待的事情告知那些大臣……陛下可是有喜事？”

“关你屁事啊！”

朱厚照似笑非笑，“朕要做什么，不需要跟你这个奴才打招呼……把自己的事情管好再说吧。”

张苑被朱厚照如此斥责，心里虽然不爽却不敢表露出来，眼珠子转了转，试探地问道：“陛下，这几日老奴在外为您搜罗了一批美人儿，不知是否……”

“没兴趣。”

朱厚照的回答异常干脆，“什么美人儿，不过是普通市井民妇罢了，没事的话你可以退下了，朕马上就要出宫去……哦对了，你找来的那些民妇，不知道朕的身份吧？”

张苑一听以为有了溜须拍马的希望，赶紧陪笑：“陛下，她们哪能知道……”

朱厚照打断他的话：“那就好，找几个姿色出众的，用马车载着……朕有用处。”

张苑心里直打怵，他感觉朱厚照要这几名女子，不是为了临幸，倒像是去做什么买卖，暗忖：“陛下莫不是要以卖人取乐？就算手头再缺银子，你堂堂皇帝也不至于作出如此荒唐事来吧？况且也未听闻陛下最近缺银子啊……”

张苑没有真正领悟刘瑾那套献殷勤的方法，刘瑾是有事没事就给豹房送银子，而张苑这边则是朱厚照不伸手要，他一定不肯吐血。

问题在于张苑是小市民出身，对于银子的珍视程度，比刘瑾这样自幼入宫的人高多了，他生性吝啬，觉得能拿到贿赂凭的是自己的真本事，哪里舍得便宜他人？甚至于连皇帝都不例外。

张苑领命而去，朱厚照则换上一身便服，在小拧子陪同下往宫外走，路上他对自己的装束有些不太满意，一个劲儿地问：

“……你看朕穿这身如何？到时不要落了面子……”

小拧子苦着脸回答：“陛下的穿着打扮没有任何问题，不过……昨日沈大人提前离席，说明对您这么出宫游玩不支持，您今日还要去劳烦他，是否不太妥当？”

朱厚照没好气地道：“你当朕看不出沈先生不高兴吗？无妨，朕已认清楚苏公子府门，直接过去就好……此番朕带了美酒、美食还有美女，可不是过去白吃白喝，难道这样还不受欢迎？”

小拧子道：“可是苏公子和郑公子，要准备考会试，如此通宵达旦饮酒作乐，是否太过耽误他们时间？”

朱厚照怒道：“朕都说了会赐他们功名，难道会毁约不成？就算他们没考中进士，朕也能给他们高官厚禄，比考中进士更风光……有朕为他们撑腰，他们担心什么？”

“但是，陛下……”小拧子还想说什么，看到朱厚照因生气而涨红的小脸，便不敢继续往下说了。

朱厚照道：“你是想说，他们不知道朕的身份，是吧？朕当然不会让他们知道，不过朕会派人跟他们说，已经为他们准备好了差事，只等会试结束便可上任……只要让他们不以为是朕所为便可。”

小拧子非常苦恼，觉得朱厚照想出的主意太过扯淡……随便派个人告诉苏通和郑谦，说你们受到朝廷重用，安排在什么衙门，又是什么职位，还不说原因，苏通和郑谦能相信那就见鬼了。

不过朱厚照兴致好，小拧子不敢破坏，只能任由皇帝自以为是。

出宫后，朱厚照上了马车，张苑那边准备的女子也都装车，一行浩浩荡荡往苏府而去。

轻车熟路到了苏府门口，此时却府门紧闭，根本就没人出来相迎。

朱厚照从马车上下来，向小拧子一摆手：“还愣着做什么？去敲门……算了，本公子亲自去。”

朱厚照心中很迫切，上两次来，他都是吃白食，虽然回赠给苏通美女，但显不出真本事来，因为苏通也送了他丫鬟，这回他带上美女和好酒好菜来，就是为了显摆一下……看看，我这里什么好东西都有。

可等他上前去敲门，里面半天没人出来应答，小拧子耳朵贴到门上仔细倾听，什么动静都没有，当即回头：“陛下，苏公子是否不在家？”

朱厚照皱眉：“你也说了他要备考，怎么可能会出门？不行，朕敲门敲得手都酸了，你来。”

小拧子只能接过差事，继续敲门，终于在一炷香后，门“吱嘎”一声从里面打开，可是走出来的并非是苏通和郑谦，而是一名颤颤巍巍的白髯老仆。

朱厚照兴冲冲道：“我来找苏公子，快去知会一声。”

那白髯老仆道：“你找我家老爷？他一大早便出去访友了，不知何时才会回来。”

“什么？”

朱厚照怒从心头起，差点就要冲上去打人，但想到如此会得罪人，好歹忍住，气冲冲问道，“苏公子说要去访谁？可有留下地址？”

老仆见来者不善，赶紧把门关上，从门缝传出话来：“老爷没说，不过这位公子如果要找人的话，可以去问问郑公子，他平时跟我家老爷走得近，再就是来自福建的刘公子和胡公子跟我家老爷关系也很不错……”

朱厚照琢磨一下，现一个问题，除了郑谦认识外，那刘公子和胡公子是谁，一概不知。

更加要命的是，他只知道这一处府宅，郑谦住在哪儿是个大大的问号。

“开门，本公子要进去，等你家主人回来。”

朱厚照使劲敲门，但这次没人搭理他，那老仆似乎已回后宅去了，根本就不打算招待他这个不速之客。

朱厚照吃了闭门羹，心中懊恼，满腔热情遭遇一盆冷水淋头，让这才意识到，如果不拿出皇帝的身份，自己难以在民间交到朋友。

“不行，朕不能就此善罢甘休。”朱厚照在苏府门前气呼呼地自言自语。

小拧子有些畏惧，问道：“陛下，苏公子府上下人都说他不在，您这又是何必呢？不如回豹房吧。”

朱厚照瞪着眼道：“很可能他在府上，故意让人出来这么回绝朕……走，跟朕去一趟沈府，朕要见沈尚书，让他带朕来这里一探究竟，若存心欺瞒，朕定他个欺君之罪……”

说完，朱厚照气呼呼往马车走去。

小拧子担惊受怕，心想：“苏公子真不在家还好，如果他有意避开，或者沈大人已把陛下的真实身份透露出来，那可要出大问题……看陛下这模样，脾气还不小呢。”

小拧子惴惴不安陪侍于马车上，一路往沈府而去，朱厚照坐着生闷气，因夜幕降临，小拧子看不清楚朱厚照脸上的表情，但能直观地感受到皇帝的怒火在腾腾燃烧，大气都不敢喘一下。

到了沈府门前，朱厚照从马车上跳下，这次他还没上去砸门，便见有人主动打开，朱起已在门内等候。

“这位公子，您……”

朱起认识朱厚照，知道这少年来历不凡……其实就算沈溪没挑明这位是皇帝，但基本上也暗示过。

朱厚照恼火地问道：“本公子来见沈尚书，不会他也不在府上吧？”