扳倒冯党的两大功臣都得到了封赏，万历故意压低乃至略显沙哑的声音，在皇极门外回荡：“左都督刘爱卿守有，征伐逆党如剪除稗草，特晋为少傅；锦衣卫都指挥使秦爱卿林，诛戮奸邪似举火焚巢，特晋为太子太保！”
文武朝臣顿时钦羡不已，不少人把关注的目光投向了秦林。刘守有以名臣世家子出为锦衣武臣，做到武职一品，进位少傅，已属罕有之殊遇，而秦林方交弱冠之年，竟做到太子太保，更是国朝两百年间独一份。
太子太保吗？秦林咧着嘴，心头暗自寻思这下从秦少保变成了秦太保，倒是吉利多了，毕竟韦爵爷说过，不管岳少保、于少保还是敖少保后来都没好下场，听人总叫老子秦少保，有点不踏实啊！
刘守有、秦林山呼谢恩，他们俩心头跟明镜似的，少傅和太子太保不过虚衔而已，冯保被逐腾出来的大片权力真空，正等待他们去填补，而首当其冲的就是司礼监掌印这个内廷魁首之位。
正所谓纲举目张，只有司礼监掌印的争夺尘埃落定，东厂、御马监乃至冯党空出来的其他位置才会一一落实，这也是万历仅仅封了虚衔，暂时没提其他的原因。
接下来万历的一席话，就叫朝中凡是曾与冯保往来的官员，有点人人自危了：“冯保招引朋党、排除异己，不少人都以为朕年幼无知，哼哼，岂知朕早已洞若观火！那些趋炎附势之徒、罔顾国恩之辈，当初被冯保尽数举荐到高位，可朕心里有本谱，假如他们肯痛改前非，朝廷可以容他一时糊涂，可要是文过饰非、执迷不悟，朕又岂容他继续站在这朝堂之上？！”
文武百官心头齐齐一凛，那些算不上冯党、但和冯保交往密切的朝臣，更是脸色发白，后背冷汗浸出，神情变得狼狈不堪。
昔日对张太师和冯督公唯唯诺诺的小皇帝，竟也有此等帝王之威！
左都御史陈炌、定国公徐文璧等老臣却皱了皱眉头，颇有点不以为然，为天子者应当心如渊海以纳百川，万历威风是大了，可在朝堂上疾言厉色的翻旧帐，凡事睚眦必报，就显得气量偏狭，不是圣明天子的气魄。
万历本人当然是很满意自己的表现，他以前所未有的威严姿态君临天下，目光所及之处，那些以前面子上毕恭毕敬，其实未必将他放在心上的朝臣，全都变得诚惶诚恐，小心翼翼的观察着他的神情，聆听着他的圣谕，这种唯我独尊的感觉真是甘甜无比，那么的让人迷醉……
此时此刻，整个朝堂上最尴尬的就是建极殿大学士礼部尚书潘晟了，站在文臣班序仅次于张四维的第二位，伴随着万历话音落地，就有无数道目光集中在他的身上，同情的、怜悯的、不怀好意的，交织成一张密密匝匝的网，把他牢牢的困在网中。
潘晟纯粹是躺着中枪，他是如假包换的江陵党，只不过为了巩固大局、推行新政，就必须延续张居正和冯保的联盟，他最近就和冯保来往多了点儿，并且在朝堂上受到了冯保的亲口举荐，哪晓得冯保一倒，局面反而变得进退两难。
“文过饰非、执迷不悟，朕又岂容他继续站在这朝堂之上”，陛下这句话，简直就像在说潘晟一样，他老脸一片赤红，又羞又气几乎当场晕去。
但这时候立马辞掉大学士，又好像自己往万历指斥的“趋炎附势之徒”上靠，所以他就只能强忍住羞怒，等着漫长的朝会结束。
“罢罢罢，老夫回去就写辞呈，”散朝之后，众位官员从皇极门走向午门，潘晟痛心疾首的摇着头，又对张四维拱拱手：“凤磐兄，今后内阁的大局，就托付您和汝默贤弟来维持了！”
申时行、王国光、张学颜等大臣为潘晟的际遇嗟叹一番，但也没太担忧，他辞掉建极殿大学士，仍是礼部尚书嘛，并不曾革职查办，反而避开受冯保举荐的嫌疑，显得高风亮节；江陵党在内阁走了潘晟，还有张四维、申时行，还能把王篆、余有丁等名臣接二连三的顶进去，不管内阁、六部、科道言官还是地方督抚，江陵党仍然人才济济，牢牢的把持着朝政。
张四维眼底一丝喜色闪烁，脸上却神情坚毅，慨然道：“夫子曰，当仁不让。既承各位老先生抬爱，四维便恭敬不如从命，今后必与列位共襄盛举，谋个国泰民安的盛世！”
潘晟、王篆等顿时大为感动，像张四维这样不计个人得失，为新政大业添砖加瓦的人，真是难能可贵呀。
秦林落下几步跟在后头，也把这番对答听在耳中，心头只是冷笑不迭，跟上两步就把曾省吾拉了一下。
曾省吾回头，见是秦林他就满脸笑容：“秦世兄，恭喜进位太子太保，以弱冠之年而位列太子保傅，真是国朝两百年间独一无二！”
“曾尚书，请借一步说话，”秦林拉过曾省吾，低语道：“宫里的消息，张四维勾结严清居心叵测，诸位老先生切勿推他做首辅，否则大局将有崩溃之险……”
刚说到这里，张小阳已三步并作两步追了上来，把秦林拉到旁边：“秦太保，我叔叔有事要见你！”
不消说，这是张诚为了司礼监掌印太监的位置，要和秦林谋划大计了，而且看张小阳脸上神色，就知道事情刻不容缓，秦林只得对曾省吾抱歉的拱拱手，跟着张小阳离开。
曾省吾愕然，被突如其来的消息弄得神思不属，见秦林要走才急道：“喂、喂，秦太保留步……”
哪里留得住？秦林和张小阳两个飞也似的去了。
“张四维和严清勾结，那岂不是说？”曾省吾突然倒抽一口凉气，瞧着前面张四维与众位江陵党大臣说说笑笑的情景，顿觉不寒而栗。
也难怪秦林脚步匆匆，对内廷魁首司礼监掌印这个宝座的争夺，即将胜负分晓。
养心殿，万历坐在龙椅上，脸上微现潮红，似乎仍然沉浸在朝会大振皇威、真正君临天下，那种甘甜的情绪之中。
张鲸和张诚两位司礼监秉笔太监，诚惶诚恐的肃立殿中，决出胜负的一刻即将来临，两位张伴伴的手心都攥出了汗水，又湿又滑的捏在掌心。
比较起来，张鲸的神色更为从容自若，而张诚却心有不甘，用力的要紧牙关，以至于两边腮帮子都微微鼓了起来。
万历很满意他们俩的表现，也觉得是该给出答案了，便抬起头来，微笑道：“两位张伴伴都是朕的心腹、股肱，这司礼监掌印之位嘛，朕考虑了一段时间，毕竟张鲸年纪大些，入宫也早一点……”