单薄的柴门被人自外头粗暴地推开，门板连着轱辘一起飞去一边，砸在地上扑起一层薄灰。再无一丝挂碍的院门口，一个身着布衣、眉压威势的中年男人大步迈入。然而他才迈了一步，视线刚刚触及院中之人，他便愣住了。

小院中，一身素色棉布袍子的僧人正提着水壶在给墙根一株兰草浇水。院门轰然拍地的声音传来，僧人才站直了身形，侧目看过来，旋即微微一笑。

还站定在门口的布衣中年人怔然道：“你还真够坦然的，既然避人不见，为何不藏得隐秘些？”

僧人含笑说道：“莫说这小小庙宇，就是整个京都，也没有哪个角落是统领大人你搜不到的。”

“你也可以藏去京外，没有人能拦得住你这么做。”布衣中年人晒然一笑，然后他的视线在那僧人青茬渐盛的头顶扫过，略迟疑了一下才道：“从那晚开始蓄的？”

僧人对此也不隐瞒什么，点了点头。他搁下水壶，摊平手做了一个“请”的动作：“所谓何事，进屋坐下再谈。”

……

竹庙不大，却清静。禅房朴素，布置极简，因而给刚刚步入的人一种非常整洁的感觉。

厉盖自腰畔解下随身携带的钨铁鳞纹刀，平放在腿边，然后就撩衣箕坐在小茶几旁的蒲团上。与此同时，原本头顶一片光洁，现在却已经新长出半指长度黑发的僧人溪心，也在茶几对面比膝坐下。

之前守在小院外的几个小僧见厉盖没有被赶出来，大约就知道事情发展成什么样子了。他们也不敢多说什么，很快以待客之礼送了一壶清茶进来，又很快退了出去。

溪心的身形略微前倾，一手捋袖，一手拎起茶壶，斟了两个半杯。搁下茶壶。他坐正身形，徐徐开口，话锋却异常直接：“这次来找我，不会又是与杀戮有关吧？”

对坐的厉盖正要抬手触及面前的茶杯。闻言又将手垂了下去。片刻的沉默过后，他面容似笑非笑地道：“也不尽然如此……”

他的话还未说完，溪心忽然就又道：“你没否认，与上次的区别，就只在于多与少。”说到这儿，他轻轻叹了口气，才接着道：“也许你会觉得可笑，但我实在不喜欢那种带着别人体温的血淋到自己身上的感觉。”

……

照皇家规矩来说，二皇子王泓虽然不是德妃的亲生儿子，可王泓一样要侍德妃为母。更何况总的来说。他其实就是德妃养大的。

犹记得他小时候糟糕的体质，晚上睡眠中最容易起病，也最是麻烦。德妃为照顾他长大，多少个夜晚是熬过来的。

那时的德妃也就二十出头的年纪，一个女子精力最旺盛的青春时光就这样贴给一个养子。对于王泓来说，从某种意义上评价，德妃养他的恩情甚至比他的生母十月怀胎的艰辛还要来得沉甸。

因为白天发生的事，以及数种只有自己心里知道的原因，今晚德妃显然是难以入眠。在旁人看来，她这是担心受伤的夫君，以及伤势未愈的儿子。实属人之常情。

王泓对于德妃夜里过来探视，当然也不会心存异议，并且此事他应该早能预料才对。白天骑马时他的手伤二度裂开，在御医那儿重新包扎的时候，那位先生从头至尾都绷着脸，以示他对二皇子手上的担忧。以及隐隐还有责备之意。

从表面上看，只是手掌心被利器划破一道口子，可实际上，这道伤口切肤太深，都伤至手骨骨膜了。首次包扎时。御医翻开裂口清洗，都能看见里面白色的骨节。这样的伤势，容易恶病发于内，外面的皮伤都愈合了，皮下的裂口却正在化脓，毒血蚀骨就再难医治。

对此表面简单却暗藏险恶的外伤，御医绝不敢马虎，同时也很怕担责任。因为身份有差，御医们无力对皇子殿下说得太多，但也是因为一个身份原因，他们必然会将此事禀明德妃，因为德妃说的话皇子殿下再难不听。

只是德妃这个时候到来，于二皇子王泓无碍，但却是那两个宫外之人的大忌！

小星以及那个藏在屏风后的人，无论哪一个被德妃看到，恐怕都难逃一祸。就连自己守望多年的那件事，恐怕也必会受到牵连。

会让这两个人涉险，都是自己大意疏忽造成的，陡然见到三年未归的贴身侍婢，却发现她容貌上凄厉的遭遇，自己一时激愤，就忘了对室外的防备。

还好经过自己几年的经营，在自己居住的华阳宫里，还算有几个机灵人。

大门外那个太监忽然高呼一声：“德妃娘娘驾到。”声音之大，足可穿过两道房墙，让里头的人听见，也给了里头的人宝贵的数息准备时间。

——小星回华阳宫的事情，定然是有这宫殿里的几个旧人提前知道的。

面对皇帝最宠爱的妃子、殿内皇子最亲近的养母、还隐隐然有封后势头的德妃娘娘，身份鄙薄为奴的宫人丝毫没有话语权，更别提找借口阻拦了。那太监只是高声一呼，嗓调陡然过于拔高，便不可避免的领了十个耳光。

“夜深人静，还如此噪声，惊扰皇子休息，你是怎么当的差？”外殿大门已经打开，与寝殿内室只隔一道门了，德妃略带恼怒的话语声就有些透了进来，“女官记下，白天再领这劣奴受罚，禁闭三天，重新把夜守宫阁的规矩抄写一遍！”

寝殿内室，王泓已经快步走到那长屏风后头，看见了亦是一脸惊容的小星。至于他早些天就已藏入这屏风之后的那个人，却是没见踪影。

德妃来了，小星也已是听见了外头的声响，话不及多说，王泓就抓住她的手腕，拉她来到一排衣柜面前，目光一扫，掀开其中一道柜门，将她推了进去。

信手扯了两套悬挂在一人高立衣柜里的袍服。作了一个虚掩，王泓就关上了柜门，快步又走回屏风前。

外殿虽然纵深数十步，但与内室的横距只有十来步。当德妃已经行至内室房门口时，室内的王泓才刚刚坐上榻沿，还来不及脱鞋掀被佯装熟睡。

望着内室的门缓缓开启，王泓眉心一跳，忽然想起小星刚才交给他的那本记录北边事务的册子。那册子断然也不能让德妃看见，只是他刚才起身去屏风后的时候，并未将它收起来，恐怕就摊在榻上显眼处。

寝殿内室长明灯微弱的光芒，被门外越来越近、也越来越亮的宫灯一迫，明暗反差极大的两种光明交错在一起。屋内的所有事物反而都变得模糊起来，如被水浸了的画。

王泓焦急之下，扭身朝榻上胡乱一抓，幸而他的运气不错，很快手指就碰到那册子的边沿。连忙抓着它塞进了锦被下。

已经没有更多的时间让他有机会将那册子藏去更隐秘的地方，寝殿内室的门已经打开，在煌煌宫灯的簇拥照耀下，衣冠华贵齐整的德妃萧婉婷莲步轻踏，走了进来。

随着一众宫女太监的步入，寝殿内的座灯、角灯都点起来了，室内顿时被照得通亮。坐在榻沿的二皇子微微眯了眯眼。

德妃走进寝殿内室时，看见二皇子王泓不是平卧在榻上，而是坐在榻边，并且双足已经穿进鞋子里，像是正准备起身的样子，德妃不禁感到意外。同时心里也还有些疑惑。

王泓不像是刚刚被门外那太监的高呼声吵醒，而像是早就醒了，但留在内室守夜的宫女却在殿外大门处，那么刚才在这内室是不是发生了什么事？

“母妃。”王泓见德妃已经进来了，就先唤了一声。然后起身迎了过去，“儿臣拜见母妃……”

不等王泓躬身，德妃就步履稍急，抬手扶住了他的小臂，微笑着道：“快免了，你还跟母妃客气啊，快坐下。”

德妃要扶王泓回榻上倚着，王泓则怕她一掀被子就看见他仓促藏在锦被下的那本册子，便只坐回了榻边，然后立即唤宫女伺候德妃坐下。

德妃虽然心有疑惑，但她并未立即就表露些什么，只是先依了王泓的意思，但她又吩咐宫女将椅子搬到榻边，她才坐了下去。

等看清了王泓汗津津的前额，德妃脸上顿时现出担忧，她从腰侧取了丝帕，细细替他拭干，同时怜慈地说道：“怎么发了这么多的汗？你刚从宫外回来那会儿，不是还好好的吗？”

王泓对此只是淡笑着以旧话盖过：“儿臣从小就是这样容易拖累别人的体质，其实这也没什么，休息一晚上就会缓和了。”

“也就是你敢这么拿自己不当一回事。”德妃不禁责备起来，“母妃看着你从刚学会摇摇晃晃地走路到长成现在的俊后生，付出了半辈子的心血，你就当欠着我的，需好好爱惜自己，知道吗？”

“儿臣遵命。”王泓微微低下头。

德妃幽幽一叹，然后缓言接着说道：“母妃刚才可是听太医局那御医说了，你手心的伤才刚好了一点，就又被挣裂了，御医说这一次一定要料理仔细了，母妃担心不过，就过来看看你。你惯常在夜里起病，现在感觉如何了？如果有哪里难受，一定不能藏着，要及时唤人服侍，知道么？”

“儿臣知道。”王泓慢慢抬起头来，“谢谢母妃地叮嘱。”

“你现在已经长大成人，母妃不可能再像你小时候那样，每天晚上守着你入睡，就只能时常叮嘱你，教你自己多注意一些了。好在最近这几年你也少再生病，让母妃安心许多。”德妃在说着话的同时，又伸手贴了贴王泓的额头，只感觉触手时有些凉，她不禁又道：“这么凉，赶紧钻到被子里去捂着。”

见德妃还没起身，王泓连忙动作，果然是“钻”到锦被里去的。他不敢掀，还是怕那册子露了出来。钻到被子里去后，他又动作极轻微的挪了挪身，将那册子压在腿下，这才暗暗松了一口气。

德妃刚才其实真是准备站起身去帮王泓掖被子，而她之所以又没有行动，是因为她在起身之前习惯朝地上看一眼，紧接着她就看见了脚边地上那燃尽的火折子梗。

她没有垂手去拾。只是目光在那火折子梗上定了片刻，然后她就微恼说道：“这是怎么回事？皇宫重地，小心火烛的事情还要训诫多少次？这是哪个粗手粗脚的奴婢留下的？自己站出来领罪，还可请饶些。莫等到要本宫一个一个的讯问！”

华阳宫里今天负责守夜的几个宫女太监中，无一人出声。

已经偎在被子里的王泓闻声侧倾过身，朝德妃的视线低扫之地看了一眼，他很快明白发生什么事了。他的眼神变幻了一下，暗道今天必有一件事无法绕过，不禁默然一叹。

那火折子梗也是刚才突然现身寝殿内室的布裙女子小星留下的，这算是一个小小的意外，幸而这种火折子十分普通，并不能从上头看出某个人的个性留下的痕迹。然而为了掩饰这点疑惑，今晚必须有一个宫奴要受些委屈。

面对众声皆寂。丝帐笼罩的榻上，倚着两个柔软团枕安静坐着的二皇子王泓忽然开口说了句：“大约是刚才掌灯的宫女不慎掉落的吧，一件小事罢了，不值得母妃为之生恼伤身。”

他虽然说得轻巧，但这话只要是从他口中说出来。德妃决计不会饶了那掌灯宫女的过失。

不需要再由谁来指认，寝宫每晚守夜宫奴的安排早就定了册表。二皇子的话才说到一半，站成两边的宫婢中，就有一个人“咚”一声跪了下来，连声求饶叫冤。她正是刚才守在寝宫内室，得了二皇子的召声，才去点起了那三角琉璃灯的宫女。

二皇子王泓没有再开口说什么。为了藏好小星的痕迹，他必须这么做。至于这个似乎才选进华阳宫不久的掌灯宫女，她今天所受的委屈，若要他补偿，也得改日再议了。

看见那宫女不停地叩头求饶叫冤的样子，仿佛真是蒙受了冤屈。在场的华阳宫数个奴仆里，有一个资历较老的太监依稀捉摸到二殿下的用意，不仅没有帮那宫女说话，还有些落井下石意味地道了一句：“顽奴莫再争辩了，你自己回顾一下。二殿下何时冤屈过哪个宫仆？都是你自己做事粗陋，难道还要把责任逆上丢给殿下？”

德妃最后的一丝迟疑，也被这太监的话给揭掉了，她脸上渐起怒气。