但在他本心当中是真的没有这个意思，所以他未及言语解释，先是直接从怀中掏出一封信。

在知悉了九娘过往与林杉的那段情史之后，莫叶本来以为石乙来这儿的目的，是要代替九娘来看望林杉的坟墓。尽管九娘已经失踪了，石乙身为她的干外甥，还是可以尽一尽自己想为此做点什么的晚辈义务。

却不料他只是拿出了一封信。

目光扫到信袋上的落款字样，莫叶禁不住眉头跳动了一下。

石乙只以手指捏住了信封一角，好让莫叶看清信封上全部的落款文字。而他看莫叶此时脸上的神情，已能判断出，不需要自己解释太多，她已经认出了这封信的来头。

“要看吗？”石乙捏着信封的手微晃，似乎是示意莫叶可以拿过去仔细再看一遍。包括信袋内信纸上书写的内容。

莫叶心中动了念头，但她又只是犹豫了片刻，然后就摇头说道：“不了，这并不是写给我的信。”

的确，这封信是三年前，林杉以自己的名誉担保，为石乙写的一封荐学信。因为石乙的出身太差。简直连贫家子弟都不如，他若想要入官学，林杉不是不能帮他办到，只是太过麻烦，所以石乙选了次于官学的草堂私授。

但以石乙的出身，他即便想入这样的求学之所。仍还需要有人担保。

信是林杉写给学庐的，因为具有联名担保作用，所以此信一直得到学庐保留。知道林杉遇害的事以后，石乙便早有打算，在他学成归来时。一定也把那封信带回来。

如今他做到了，但他却发现，莫叶对于这类事物的热心程度，似乎已不如他听说的那般了。

石乙迟疑了一下，然后他拈着那封信的手就往前递出，凑近了燃成一堆的纸钱火焰上。

莫叶虽然口头上说不必看，但心里还是有些想的，只是被她克制住了。可是当她陡然看见眼前这一幕，心里不禁吃了一惊，心里的那点克制力受到激烈冲击，动容脱口道：“你这是……”

石乙轻轻叹了口气，没有停止手里的动作，同时平静说道：“不知道我应该如何祭奠林先生，如今我已学成，便把这封信‘捎’还给他，算是向他报声念想，以及道声谢吧！”

莫叶没有再说话，只是沉默看着那封染有师父笔迹的信，被纸钱燃出的火焰慢慢吞噬。

望着信袋完全烧透，灰烬却依稀还能保留出一封信的形状，石乙凝神片刻，然后合并双掌在鼻前，诵念道：“祈望各路神灵，领了路钱，至少帮我把这封信，以及我的意愿送予林先生的在天之灵。”

他没有在烧了信以后，朝坟垛跪下磕头，只是说了这样一句话，是因为莫叶没有瞒着他，他知道林杉真正的墓地在皇家陵园的忠烈园区。此时莫叶祭拜的，只是林杉生前非常珍视的一只小瓶子。

在石乙做完这些事以后，莫叶也已将篮子里最后一摞纸钱烧完了。两人还蹲在地上，目光都投向那燃得还剩一点火星子的冥纸堆。纸燃烧后的火灰用不了多久就会完全熄灭，但在此之前，如果不看紧一些，只要些许火星就可以乘风而去，点燃一座大山。

就在这时，似乎在很近的位置，忽然传来一串清脆的鸟鸣声。这片荒地没有什么树木，即便有鸟类停落，也都是麻雀一类，它们的鸣叫声无法做到如此延声宛转。莫叶和石乙闻声都觉得很新奇，侧目朝同一个地方看去。

很快，两人都注意到，鸟声来自隔了数步外的一处坟垛上。

那是一只花羽长尾雀，它尖细的一对鸟爪正好扣在坟垛顶端压着的一叠黄冥纸上，一边鸣叫着，一边十分警惕地在张望四周，漆黑圆溜的小眼睛很灵活的呈圆弧状转悠，似乎视野面因此可以投得很广。

花羽雀似乎是注意到有两对目光投射过来，朝这边盯了一眼。鸟首稍定。

因为那两人一齐投目的行为几近一致，便使得这目光仿佛也重叠增强了力度，并还隐蕴着一种追踪的意味，让那只敏感的野雀感受到了一丝危机。它旋即振翅高飞，消失在天空。

莫叶和石乙，又是一同收回目光来，侧目看了一眼地上的灰烬，这是要最后检查一下它有没有完全熄灭。

这时，石乙忽然随口说了一句：“我还是第一次看见喜鹊停在坟地里。”

莫叶也是随口回了一句：“因为今天这儿会有许多送上门的食物。”

“说得也是，倒是我忽略了。”石乙点点头，唇角勾了一下。

莫叶沉默了片刻后忽然说道：“其实我一直分不清楚，乌鸦和喜鹊有什么分别，刚才如果不是你那么说了。我差点就以为那是一只乌鸦。”

“乌鸦能撕食腐肉，你会这么想，也不奇怪。”石乙的话说得很直接，但他脸上又现出了一抹极淡的笑意，仿佛他只是在说一件很轻松的事。“乌鸦浑身漆黑，饥饿时只要见了血味，即敢于攻击形体比它大数倍的活物。但这么说，都不如亲眼看一看曝尸场上空黑鸦盘旋的场景，想必只要看一眼，就能永远记住这种精神远比形体要凶悍的鸟类了。”

莫叶抬头看了石乙一眼，迟疑了一声：“你看过么？”

“我……”石乙在回答之前也犹豫了一下。“我看过画。”

莫叶想了想后问道：“哪位画家会画这样的景象呢？”

是啊，哪位画家不是多以美丽吉祥为风格作画呢？只有这样的画才不愁卖不出去，即便画得很丑，也还是有人家愿意买，图个吉祥意味。

而像这种阴郁肃杀的画风，虽然也还是有品位独特的人愿意购买。但这类人愿意出钱的画，必定是在风格特立独行的同时，对绘画者功底的要求也很高。

石乙才多大年纪？他之前的三年，又都是在学庐度过，去哪儿看到的这种风格画呢？

滞声片刻后的石乙干笑一声。没有回答莫叶的这个问题，直接调转话头道：“不如还是说说喜鹊吧，还是这种鸟好，添喜庆。”

莫叶点了点头，说道：“听说，这种鸟站在谁头上鸣叫，就意味着谁人家里有喜事。”

石乙正想认同的附和几声，却在将要开口之际，意识到了一丝不对劲。

莫叶也回过身来，淡漠说道：“可是它刚才却是停在坟头，看来这种说法，也不一定就准呢。”

石乙“呵呵”一笑，道：“刚才它那是贪吃的叫声，跟报喜无关。假使这种鸟的工作就是给人报喜，那么它应该也有想要休息的时候呢！”

莫叶觉得石乙的话说得很有趣，她脸上忽然显露一丝微笑。

石乙没有再说乌鸦或者喜鹊，他站起身，朝四周环顾了一眼。

莫叶随即也拎着空篮子站起身，看着他环顾四周的表情，她似是忽然想到了什么，凝神道：“还有谁人跟着你来这儿了么？”

给师父造了座假坟，并在每年的今天都会来祭拜的事，莫叶只对阮洛、伍书，还有眼前的石乙说过。此事的确不宜声张，莫叶连石碑都没有给空坟象征性的立一块，就是怕伍书所言的，师父的那些旧日宿敌可能找出这里，连空坟都给掘了。

坟里虽然安葬的只是一只小瓶子，但这对莫叶来说，仍是很重要的东西。

如果石乙这次来，还带着别的人，难以保证这秘密还能否不被泄露出去。

石乙看出了莫叶脸上那些微紧张，但他心里早有答案，连忙摆手道：“因为我是忽然想到那封信，错过今天，就只能等到明年才有机会‘捎’给林先生了，但我昨天又没同意与你一起来，不知道位置，所以我只好找了伍叔，让他带我来的。”

石乙学成回京，联系上莫叶以后，发现莫叶不知通过何种机缘，拜了一位怪脸叔叔，莫叶似乎对其十分信任。虽然不知这二人的关系走到如今这一步，其中经历了多少细节。但从时间上推敲，他二人的结识应该是在林杉出事以后，这样一想，有些事倒也不难揣测了。

因为自己也没什么亲人。从小习惯了与没有血亲的人交往，仅是东风楼里的干姨母就有十几位，所以石乙因此也养成了一种好脾气，基本上不认生。看莫叶一口一个伍叔叫着，石乙很快也跟风同称。

反正若真要认真去辨别，伍叔还是伍书，还真不好辨。

不过，石乙在称呼出这两个字时，的确是语含了一些敬意的。

听闻伍叔也来了，莫叶虽然早已习惯伍书在白天出没时常保持的那种躲闪作风。他到了这儿却不现身也很正常，但她初闻石乙所说，心中还是微微生出讶然之意。

莫叶在闻言之后，与石乙一样，也四下环顾起来。在寻找那抹似乎只要一眨眼就会消失的身影。

三年前的夏中，在春末随商舰出海的伍书平安归来，找到莫叶的第一件事，就是询问她小瓶子在哪里，他有些不放心，要检查瓶口的瓷焊，怕在他出海的日子里。莫叶又不听劝的做了蠢事。

莫叶只得告诉了他，将瓶子埋葬的事。

对于莫叶用小瓶子代替林杉的衣冠，在荒野给林杉造了一座空坟的事，伍书每提到一次，脸上的神情都会显得有些古怪。莫叶不知道他每到那个时候，都会想些什么。渐渐就模糊的认为，那是伍书从来没有陪她一起来这儿看过这座空坟的原因。

莫叶向四周看了几眼，也没有发现那抹熟悉身影。

稍后，居然还是石乙先发觉了，侧身指了指不远处的一道土埂。对莫叶说道：“现在他在那边等你，你过去吧。”

莫叶投远目光，看向石乙抬手所指的地方，仔细凝神，确定那儿空旷一片，她才又侧目看向石乙，疑惑了一声：“那儿没有人。”

还好在她心里没有存过什么鬼神概念，否则以她此时所站的地域特点，恐怕会下意识觉得石乙白天见鬼——虽然伍书那形象模样，还真跟鬼魅有点相像。

“我跟伍书刚才就是在那儿分手的。”石乙温言开口，“你应该明白他的脾气，他不会一直站在那儿等，但你只要走到那儿去，想必就是走进他的视野范围内了。”

莫叶明白过来，点了点头，旋即抬步迈出。

她走了几步路，才发现石乙并没有跟上来，于是驻足回头诧异问道：“你怎么不走？”

还站在原地的石乙轻轻摆手：“我就不跟你们一起走了。”

莫叶随即又问：“你在这儿还有什么急事么？”

“我没什么事，这便要回去了。”石乙微微一笑，“是我刚才跟伍叔分开时，他忽然又开口，让我转告你，他找你有事，所以我就不跟着去了。但我会先在这里等一会儿，看着你过去，如果他已经提前走了，我再同你一起回去也不迟。”

莫叶明白过来，心里一暖，但她只点了点头，没有再多说什么，两人就此告别。

莫叶按照石乙所指的那个方向快步走去，心里还在暗想：小乙哥在学庐学成，回京都也才不到半年时间，经自己介绍得以跟伍叔相熟的时间更短，不到一个月，怎么他对伍叔行事风格地了解，已经细致深入到这种程度了？

很快就走到了那处土埂上面，莫叶刚刚站定足根，还没收敛心中思绪，突然就感觉有一样事物破空而来，直冲她的侧脸。从脸颊能感觉到的些微风动可以判断，那样事物应该拥有尖锐的前端。

莫叶的目光敏锐地扫向一处，但她偏头的动作只是一瞬间的事，很快就身形后仰，避开了那样急速飞来的器物刺向她脑侧的太阳穴，同时，她握着挎篮的手也动了。

不远处站在坟垛前，本来是要目送莫叶离开的石乙，看见刚刚走上那道土埂的挎竹篮少女只是身形稍滞，随后她便如刚才他所见的那只足踩黄冥纸的喜鹊一样，双眸灵敏一动，似乎是发现了什么危险。

紧接着，她身形反仰，立时变得如一根倒摆的鱼钩。待身形回正，那少女抬手瞬间，已扣指将挎在臂弯的竹篮捏碎——仿佛那篮子是纸做的——少女如揉着废纸一样，将变成一团断竹篾的篮子团握在掌心，朝一个地方狂奔而去。