“我深居宫中，又素来不与朝臣牵连关系，她如何‘歹’到我的头上？”德妃没有什么温度的笑了笑，“我没动她，她都要在心底念声佛了。青夏，这身份利害的立场区别，你可一定不能混淆了。”

“是，婢子牢记了。”青夏恭敬应声。

德妃没有再说什么，她想到刚才青夏说的那句担忧的话，目光落在桌上锦帕包裹的东西上，就信手舀了过来。当她正要解开手帕时，一直退身于霄怀宫中静候主子传唤的侍婢萃春忽然走了出来。

萃春走至离德妃三步远的位置站定，深深一福，然后说道：“娘娘，故人来了。”

德妃拨弄锦帕小包的手滞了一下，轻声问道：“什么时候到的？”

“刚刚到的。”

“噢。”德妃犹豫了一下，然后就站起身来，没有要人陪同，她吩咐了一句：“你们两个就在这里守着。”

对于那位故人，作为德妃近身侍婢的萃春和青夏都是很熟悉的。所以每当德妃要与之会面时，不需要多说什么，她二人就知道该做什么、该注意什么。

上了台阶，行过霄怀宫正厅，来到左手偏室，德妃就看见一个颀长的身影。即便那个人是背对着她，她也能立即凭其后脑勺勾勒出他面部的轮廓。

从宫外到宫内，若即若离的同行十数年，真的是很熟悉了啊！

所以，对于这个人，即便是在这样的场合，自持着彼此的身份，德妃也是会觉得心境轻松了一分。开口说话时也直接忽略了许多矜持。

“我们见面时，你这样背对着我的次数是越来越多了，就不能换个样子么？”

德妃的话音刚落，那个颀长的背影就转过身来，同时他还开了口，嗓音于压抑中透出些许糙意，那是身体开始衰老的信号。

“不知是从何时开始。我在面对你时。开始有些感到无所适从了。”

“难道你还会怕我不成？”德妃慢慢抬步，向那个看起来年近五十的中年男子走近了一步，然而她只是走近了一步。就没有再继续抬步。

那中年男子看来平时是很重视养生的，五十来岁的样子，须眉依旧浓黑如墨，显露出他尚算强健的体格。然而岁月的刀锋是谁也抗拒不了的。仔细看来，他的脸部皮肤已然呈现出细网般的皱纹。尽管如此。从他的面部轮廓来推演，也可看出在他年轻时，应该是个英俊的男子。

中年人见德妃向他迈近一步，却又站住了脚。他也是抬脚向德妃跨近一步。这样一来，两人之间的距离就只剩一步了，挨得这么近的两个人。又是目光毫无隔隙的对视重叠，尽管他们的年纪相差了近一半。可两人之间的气氛还是被熏染出了一丝微妙。

有一瞬间，空气像是凝固了一般，然而这样的氛围很快就在中年人忽然的一抬手间，如透明的冰晶被铁锤重重一击，变得支离破碎。

中年人宽厚的手掌握住了德妃纤长而依旧柔软的右手，然而中年人并不是要与她亲昵，而是将握住的那只手举起到眼前，然后他就平静的说道：“你就这么的迫不及待？”

“没想到你这么快就发现了。”

德妃说罢用力的一甩右臂，将自己的手从那铁一样的巴掌里抽离出来。只是，她的手虽然脱离了钳制，然而手里的那个锦帕小包却留在了那中年人的手里。

中年人的手停于半空中，他下意识里握了握掌心那个锦帕疙瘩，同时开口道：“我可没有你快。”

德妃看了一眼空空的右手，开始有些不耐烦的说道：“别打哑腔了，我们直接敞开来说罢，你突然来这儿，找我有什么事？”

“我也不想跟你多绕口舌。”中年人语气冷淡的说道：“把你的人从那所宅子外挪走。”

“我就知道，万家的案子一出，你晓得了他回来了的事后，第一个就会来找我。”德妃说到这里，黛眉不太善意的一挑，“可是，我料不到，事到今天，你竟然会向着他！”

“我即便不想帮你，也不至于要去帮他。”面对德妃的情绪波动，中年人的面色依旧一派平静，“你的判断力已经受到情绪的影响，别做蠢事。”

德妃闻言立启嘴唇，却又很快闭上。她欲言又止、迟疑了片刻后才摆出不以为然的神态，淡淡说道：“你何以认为我就是在做蠢事？”

“你……”中年人似乎有很多话要说，但最后都被那一个‘你’字阻住。他沉默了一下，再开口时，却只是将之前说过的那句话重复了一遍：“你就这么的迫不及待？”

“当然。”德妃冷笑了一声，毫不避讳的说道：“好不容易等到这个机会，我的手能够着他了，再不下手，难道再让他离开京都，逍遥个十年？”

中年人闻言讽道：“你有没有想过，在你手长能够得到的地方，皇帝就会手短了吗？”

德妃忍了忍，终于还是忍不住的叫道：“他就是个恶魔。想到他此刻就在京都，离我这么近，我就寝食难安。他不死，我就快要死了！”

“宫中十年的生活，还没让你学会隐忍于无形吗？”随着德妃平时那一派娴静的情绪开始崩裂，中年人的语气中也升起了些许烦闷，出声呵斥道：“就你现在这还不及他三成的忍耐力，他就算不出手，也能干耗死你！”

中年人这一句呵斥的话令德妃的头脑稍微冷静了些，但她的心里同时又冒出些沮丧感。随便找了把椅子坐下，她微微耷下双肩，半天没有说话。

中年人见状叹了口气。他先是走到门口朝外间扫了两眼，然后又走了回来，缓和了一下语气的说道：“皇帝把暗中看护那宅子的事交给了我，下面做事的人发现了你的人。我用两个傀儡挡了一次。然而若有第二次，恐怕只能是舀我自己去挡了。”

德妃抬眸看了他一眼，依旧没有说话。

“你可能想说，为什么我不继续用傀儡，而要把自己送上去。那我就告诉你，我在皇帝的心中，一直就是一块有着裂痕的铁板。即便可以用铁水将这道裂痕封住。只要有人舀重锤一击。裂痕还是会扩大的。”中年人的话说到这里时稍微停顿了一下。他看着德妃的眼睛定神片刻后才接着开口：“林杉就是这一锤，你明白吗？”

德妃的目光一凝，突然开口道：“你的意思。莫非是要为了你自己，就一直不肯动他？”

“虽然你我的动机略有差异，但共同的这个目标是一直没变过的。”中年人冷笑了一声，“他不死。你或许只是继续憋着口气。而我兴许比你死得快。想他死的心情，我并不比你少一分。只是他不能在现在死。”

“为什么？”冷静下来的德妃也终于意识到事情有些蹊跷。

“第一个原因，就是他现在正与皇帝一起编一张大网，吏部那位尚书大人是这张网想捕获的鱼没错，但未必是网内唯一的一条大鱼。朝中六部。吏部的人脉网最为广阔复杂，要真正舀下那姓万的。他手底下的门生友人怕是也要被拔掉不少。这个时候，若有不怕死的混帐主动往那网上撞。皇帝也不介意再多捕几条小的，把姓万的剥得干净光溜。他省事，也好把自己培养的一批新人放进去。”

中年人看着德妃。微微一笑后说道：“林杉自甘做饵，搅浑一池水，并不是因为皇帝想摸其中的一条鱼。你想趁乱杀人，叫皇帝找不到真正的凶手，你可知皇帝也想趁乱一网打尽。也许皇帝派出去保护林杉的人，比埋伏在那儿想动刀的人还多，你想做这个往摆好了刀口上撞的蠢人么？”

德妃摇了一下头，本想说话，可是思忖了一下后。也不知道该说什么。

中年人接着说道：“我刚才说的那条。其实是次要的，目前最关键的一个问题是，林杉此人将蘀皇帝担负一个重要任务。所以，他现在若出什么事。并且还让皇帝看出是有人刻意而为，却并非来自于万家的报复时，我很担心，皇帝为了彻查，并不介意把后/宫也翻一遍。”

直至此时，德妃才意识到事情变得有些可怕起来。为了杀一个宿敌而搅翻自己的巢居，这可是极不划算的事。

德妃有些后悔她刚才的那个想法，在面对中年人时，冷峻的态度也慢慢缓和下来。她想了想后忍不住问道：“什么事这么重大？我居然一点也不知道？”

“皇帝能那么早就告诉你林杉回来的消息，可见他对你的信任，在这几年间已经提高了许多，可是这件事与夫妻间的信任无关。像这样的军机要事，他即便告诉了你，你也不能蘀他分忧，反倒让你白白担着压力。”中年人说到这儿，迟疑了一下，然后继续道：“总之你只需知道，最近两三年，林杉还不能死。等皇帝想做的那件事了了，我会来告诉你，并为你拟一份完/美的杀人步骤。到时候你也解了气，他也死个彻底。”

德妃垂下眼眸，沉默良久后慢慢开口：“能否告诉我，那件重大的事是什么？”

“要起战事了，不过不是他国入侵，而是皇帝对西面一处地方心痒了很久，终于要动手了。”中年人说到这儿便没有继续下去，调转话头道：“我只能告诉你这么多，这些与你无关，你的安静好日子还长。”

德妃轻哼了一声，冷声道：“那好吧，我听你这次的劝，等会儿就把人都召回来。”

中年人点了点头，然后信手将掌心那个锦帕包着的东西扔到了桌上，并沉声说道：“你要利用一件东西的时候，首先要测定的不是它能给你带来多少助益，而是它可能会给你带来多大的伤害。”

德妃的目光在那锦小包上停了一下，然后问中年人：“你也觉得这东西是假的？”

“我很少凭感觉做事。”中年人平静的回答：“如果你放弃不了直觉的指引，再加一道实证引据，也未尝不妥。你的身份虽贵，却都是来自一个人的恩赐。有时候你能选择的机会或许连一个平民都不如，所以每一步必须更加谨慎。”

德妃长手一探，将中年人甩到桌上的那个锦帕小包握在手里，下意识里紧了紧掌心，没有说话。

“我走了。”中年人有些突兀的说了三个字，然后就快步向他身侧的一面墙走去。

他像是要撞到墙上，然而当他的鼻梁快要碰到墙壁时。那面墙忽然空出了窄长的一条。中年人身形微侧，如一缕烟被吸入墙间的空隙里，消失不见。那出现空洞的墙很快复原。微小的痕迹混在色彩鲜艳绚烂的壁面彩绘中，几不可寻。

德妃望着中年人没入身影的那面墙，微微出了一会儿神，然后她就起身走出了屋子。

院落中的石桌旁。青夏和萃春依旧候立在那里。看见德妃出来了，她们连忙迎了过来。并同时向德妃矮身一福。

德妃沉默了一下，算是在做最后的犹豫，最终还是决定下来，先将萃春撇到别处去了。然后才对青夏吩咐了召回的命令。

青夏有些觉得意外的怔了怔，但她什么话也没有说，准备立即出宫去执行命令。

只是。当她刚刚转身，才走出了几步时。德妃又叫住了她。

“娘娘还有何吩咐？”青夏回转身浅浅一福。

德妃迟疑了一下，淡淡开口：“你带着召回的人，分散在四处城门周围，记住是在城门外埋伏，避开守城兵的视线范围。此后，若看见那个叫廖世的老头儿，立即将其抓住藏起来，再等我的指示。”

“是。”青夏应声领命，但她很快又质疑道：“娘娘，为何不在内城设伏呢？外城的范围实在太广阔了。”

“在内城，就是你亲自动手，怕也是没机会抓他了。内城很可能已有皇上的人在等着接应他了。”德妃说罢微微仰起了头，看了看太阳沉入山脉后渐渐晦暗的天色，轻轻又叹道：“其实我并不想就这么收手，看样子老天也不是全向着那个人，所以接下来且凭天意吧！”

……

华阳宫北院，是二皇子读书下棋时喜欢呆的地方。院子里有一大片四季长青的香樟树，空气中常常漂浮着清新的味道，书籍和木器放在这院子里，也不易遭到虫蛀。

正午饭毕，德妃来探望过后，身体抱恙的二皇子在寝宫休息了一会儿后就来到了这里，近身侍卫迟重相随。

到了下午太阳偏西时，二皇子忽然与迟重谈起习武的事。聊了一会儿后，迟重试着建议二皇子习练一套拳法，没想到这事儿只是说了一下就成了真，可把华阳宫里的宫女太监吓了一跳。然而直到太阳西沉，二皇子一套拳打完，身体也没出什么问题，倒是平时略显苍白的脸色现出淡淡一层健康的红色，这又让刚刚那群提心吊胆的人松了口气，同时心里也升起些希冀。

面对着一排香樟树，迟重与二皇子皆保持着刚刚收拳的动作，并未挪步离开。

迟重深深吸了一口气，然后绵长吐出，接着开口道：“殿下的记忆力之强，让我惊叹难言。这套拳法虽然只是用作热身活络，没有什么攻击性，然而人体筋骨组成十分复杂，要活动每一处肌肉骨骼，使得这套拳法的招式变化也复杂了许多，但是殿下只学了不到一个下午就掌握了。”

二皇子微笑了一下后说道：“徒弟学得快，那得是师傅教得好啊！！”

二皇子的话一说出口，候立在不远处的两名宫女禁不住‘噗嗤’的笑出了声。

华阳宫在二皇子的主持下，宫规没有那么苛刻，侍婢们的言行举止比较轻松，这使得华阳宫整体的气氛会活跃一些。

然而迟重是受过军规训练的人，自持甚严。虽然他已了解了这处二皇子居所的氛围特点，但一时之间尚难完全融入进去。听着二皇子的话、以及那两名宫女强抑的笑声，迟重表情微窘，转身朝站在一旁，依旧保持着收拳的最后一种礀势的二皇子拱手道：“殿下戏言了，微臣惶恐难当。”

“好吧。我不说笑了。”二皇子也缓去了收拳的礀势，放松了双肩，转过身来看着迟重说道：“再来说说这套拳法。晌午时分，你说过这套拳法是厉卿自创的。据我所知，京都守备总领厉盖是武道上的神人，可他却创了这套没有攻击性的拳法，那么它必然有它的妙用。究竟是什么呢？”

“从殿下练这套拳法的情况来看。它的确是玄妙的。”迟重缓和了一下刚才的窘态，温言说道：“殿下应该知道，羽林卫中有一批人是厉总领带出来的。我便是其中之一，而只要是由他授艺过的人，都会这套拳法。厉大人在教我们这套拳法时叮嘱过，此拳法分早晚两次习练。可根据自身情况进行快慢调节，习练的目的。早间为舒展沉睡一夜的肌体，晚间则作为放松敛息的最后活动。”

二皇子好奇问道：“在拳速上是可以调节的么？”