在骆驼旁边,则有一大批头戴白色头巾,身着白色长袍的大胡子武士护卫着。从他们的形貌和衣着来看,应是一支远道而来的胡人商队。
这只骆驼商队的到来,让原本就有些拥挤的大街变得更挤了。而这时京兆尹的衙役也随之前来,将中间的人群赶到道路两边,让这些骆驼队顺利通过。
而百姓们也都议论纷纷,相互询问这是从哪里来的商队。尤其是几个孩童问得更是大声。
宇文明顺口道:“不知是否西域来的胡商,听说西突厥那边的驼队规模很大。”因为他记得西突厥的地盘便是一片沙漠。而这些胡商有这么多骆驼,想必是经过了大沙漠的。
这时,离宇文明不远有个被几名黑衣汉子簇拥着的绿衣少女忍不住插嘴道:“你猜错了,他们是从大食来的胡商!”
宇文明转过头去,看见对方年约十一二岁,和自己大致相仿,面孔纤巧娇媚,眉目如画,带有一股说不出的柔媚细腻。少女穿着一条娇艳欲滴的翠绿裙子,在这一大堆衣着普通的老百姓中,显得格外的夺目鲜润。胸前绿裙下,微微贲起一道优美的曲线。尤其是她那如同天鹅般优美曲线的玉颈,更给人一种高贵美丽的感觉。
宇文明不禁暗叹这古代虽然没有化妆品,也能养出如此灵秀的女子,大约是没有污染的缘故罢。
宇文明顿时对她暗生好感,忍不住拱手道:“请问这位姑娘,该是如何知晓判断出他们来自大食的商人呢?”
在一般老百姓眼中,西域来的胡商似乎都看起来差不多,不是常和胡商打交道的人,都分不出他们的身份。
那少女望了宇文明一眼,见他亦是眉清目秀,一副彬彬有礼的样子,不过言行举止似乎有点呆气,不禁莞尔笑道:“只有大食人才喜欢戴白色头巾,而且在这支商队中有几名女子,但她们全都蒙着面纱,将身体遮得严严实实的。这也是大食人的习俗之一:即女子不能将自己的面目示于外人,就算去觐见皇帝陛下也是如此。其他地方的胡商可不敢这么没礼貌的。”
“姑娘博闻聪慧,在下钦佩!”宇文明再次拱手道。
“呵呵,其实这也没什么大不了的,他们这是五年内第二次来了。前几天他们就派了人到了东都,提前将行程通知了鸿胪寺,我当时正好在那里听到,便多问了几句大食的情况。”那少女出了一阵银铃般的笑声。
这时,站在这少女旁边的一名高大汉子低头在那少女身边说了几句话。
“才出来玩一会儿就要回去啊……”那少女嘟着嘴,不满意地咕噜道。但最终却还是跟着他们向外离去了。
宇文明望着她那离去的窈窕背影,心中却是一动,这少女来头应该不小,几名护卫均是身材高大,脚步沉稳,一看便知下盘扎实,身怀技艺。但对着这少女,却是非常尊敬,即便刚才有话要说,也不敢过于靠近其耳边。
“算了,大隋繁华,世家林立,出门随便遇到个豪门千金也不是什么难以想象的事情!”宇文明撇了撇嘴,然后继续向东大街深处走去。
一炷香时间后,他走到一条书画巷子其中的一间字画店门前。
这间字画店面积不大,只有十余丈方圆,但装饰得却很豪华,据说老板最喜欢收藏诗词佳作。而在店门楣上,还挂着一块黑漆牌匾,写着“四海书屋”四个大字。
宇文明刚刚走进大门,店伙计就迎了上来,一脸笑容地问道:“这位小公子想买点什么啊?”
“在下想买一只毛笔,你们这里听说要处理一批旧货,不知其中可有毛笔?”宇文明道。
这时,那店伙计已经看清了宇文明的穿着打扮,又听他说要买旧货,脸色顿时便难看了起来。因为宇文明的样子,怎么看也不象是有钱的人。倒象是个落泊小厮。
“有处理的旧毛笔,价格从二十文到一百文不等,你要买哪种?”店伙计没声好气地问道。他的态度一下子就变得差了起来。
“什么?最便宜的都要二十文?”宇文明也是愣了一下,因为他现在只有十八文钱。
原本他还想看能不能挑一挑,甚至还有余钱的话,就给母亲买双手套。但现在看来,能买到一只毛笔就已经很不错了。
“怎么会这么贵呢?我半年前也来买过一次,那会才十文啊!”宇文明心凉道。
“半年前的物价怎能和如今相比?”那店伙计冷笑道:“现在圣上正准备进攻吐谷浑,好多粮草物资都送到陇西前线去了。东都物价自然也就随之上涨了。毛笔还算是涨得慢的,粮食可早就翻了好几倍了!”
店伙计也的确说的是事实,如今的米价已经是一百五十文一斤,比起半年前的四十文一斤,已经翻了三倍多。
而米价的上涨也带动了其他物品的上涨。虽然它们不可能有粮食上涨得快,但也多多少少涨了一些。东都的百姓已经怨声载道了。听说在山东一带,甚至生了暴乱。
这些情况,宇文明也多少知道一些。于是,他叹了一口气,忙向店伙计求情道:“那大哥,能不能少点钱卖给我?我真的很需要一只毛笔,您看就十八文钱如何……”
那店伙计听罢却是白眼一翻道:“这价格已经是老板给我的最低价了,我不可能再给你少了!”