江恕与江统两个心中疑惑木晃去向，猜忖半天，也没想出个所以然来。江统便暂辞大伯，说是先回家向爹娘禀报一声，然后再去江恕那里受课。

江恕转身往自己家中走，行至半路，身后突然有人急慌慌地高声叫问：“贤弟留步，一切安然否？”回头一看，正是木晃。

江恕笑道：“木兄这是去了哪里？你那好徒儿差点被人砍了头，你怎么突然没了踪迹？”木晃急不可待：“究竟是何情形？贤弟快快说来！”江恕便把当时之事前前后后大致说了一遍。

木晃长长吁出一口气，连声说道：“无事便好，无事便好。唉，如今叛贼朱温终究是做了皇帝，怕是这小小村庄以后很难安宁了！那王县令识得我相貌，他原本也曾在黄王陛下帐前效力，后来追随朱温一起降了李唐朝廷。若我被此人瞧了去，告知于官府，休说再难安身此地，恐这村庄也必被牵连，遭灭顶之灾！若我擅开杀戒，只要走掉一个官兵，怕也是弥天之祸……”

江恕听他如此说，便立刻心中明了，旋即又奇道：“那木兄后来去了哪里？统儿一开始见你藏在一棵槐树上，怎么又不见了……”

木晃答道：“那牛校尉一介莽夫，xing情暴躁嗜杀，我看他出言不逊，本想教训一番，又恐给村中百姓惹来祸事，只得按捺下来。我也是突然想起，前两天外出时曾见刘鄩大军在四十里外驻扎，久闻此人素有侠义之名，又位高权重，原想寻个法子将他引来，化解这一场祸事，不料我赶去时并未见到此人，他自己倒找来了……看来冥冥中似有天意！”

江恕呵呵笑道:“那青云子早有预言，统儿七岁时当遇贵人救他xing命，今ri倒应验在这刘鄩身上。他本想将统儿带走，可惜又给我那弟媳搅了……”说到此处，突然重重叹息一声，语气变得忧郁而沉缓：“唉！《道德经》有云：甚爱必大费，多藏必厚亡，我这侄儿命中的劫数，怕是要成谶在他这位母亲身上了！”

木晃安慰他：“休说张夫人舍不得，就连我这个义父，也不愿统儿就此离去！既然一切皆有天数，就听天由命吧！我敢断定，只要上天再给你我十年时间，统儿此生，便能纵横四海，睥睨天下！到那时，一切就看他自己的造化了！”

江恕无奈地笑了一下，缓声说道：“但愿如此吧……对了，木兄可知这虞帝神兵为何物？”

木晃大惊，急声问道：“莫非那刘鄩赠送给统儿的，便是此物？”

江恕答道：“正是，我在旁边听他是这般说。莫非此物，有什么奇异之处不成？”

木晃仰天长笑，心中甚慰，满脸喜se地说道：“看来这刘鄩确是对统儿极为喜爱，竟连如此宝物都慷慨相送！贤弟应该知道，尧舜二圣中的舜帝，他在位时国号为‘有虞’，其名重华，因此又被称为虞帝，这虞帝神兵，便是他时常随身携带的一把匕首……”

江恕恍然大悟，连连说道：“原来是那把虞帝匕首！此物来历我亦知晓，《汉书·王莽传》里曾有记载‘莽绀服，带玺笔，持虞帝匕首’……竟是此物？那又为何称作神兵？”

木晃笑道：“贤弟有所不知，若说这把匕首削铁如泥、锋利无比，倒也非其神奇之处。奇就奇在此物极具灵xing，得之者只需将自己拇指之血，在其锋刃上滴上三滴，此物便能在主人受到兵器攻击时，自行出鞘游动护主，其速疾，其行密，瞬间便可化同铠甲……”

江恕疑道：“天下竟真有这般稀奇之物？”

木晃笑言：“正是，正是。统儿好福气啊！当初黄王曾寻觅此物多年都毫无消息，不料今ri竟让他这么一个韶年儿郎唾手得之！”

两人一路说笑，心情大好，不知不觉已到江恕家中，且按下不表。

江统天xing爱马，自那ri初见木晃马上雄姿，便极为倾慕，总缠着木晃教他骑乘之术。木晃则以他年龄太小为由，一直不肯相授，打谷场事件过后，也就允了他，只是仍以逃命、保身之术为主。

白驹过隙，岁月如梭，又是五年时光悄然而逝，江统已长成一位十二岁的英姿少年。

江统天xing好奇心重、好胜心强，这两点恰恰成就了他。他文学江恕，武师木晃，整ri里对未知之术、未学之功如饥似渴，和自己较着劲的勤修苦练，文韬武略自是突飞猛进。

在这五年之中，江恕时时担忧青云子的预言成真，特别是江统十岁这年，几乎是riri提心吊胆，因此格外用心教导江统，只争朝夕，恨不得将自己平生所学倾囊相授，好在一直太平无事，渐渐也就松懈了戒心。

这些年里，木晃从拿一根手指就能取他xing命，到手持刀剑、骑马冲杀、乱箭she击、背后偷袭等种种手法，一次次提炼江统的自保之功。直到江统对各种危险征兆都可立即心生jing觉，成为本能反应，并在下意识中便可成功躲避逃脱，木晃这才安下心来。<后不久的一天，木晃把江统叫到自家院中，对他说道：“经过这些年的修练，义父对你的护身术已颇有信心，当今天下能以武力取你xing命的，绝不会超过十人，若再想提升，就要靠你自身的天资和悟xing了。只是，最好的自保之法，还是杀掉对手，危险才会真正解除……”

江统答道：“义父，统儿不愿杀人……”

木晃冷哼一声，斥责道：“有时候杀人，便是救人。有杀，方能止杀。有些人，万不可杀，有些人，则非杀不可。杀一人，而救天下，便是大仁大善、大慈大悲。”

江统见义父不快，赶忙答道：“是，统儿谨受教，必牢记在心。”

木晃叹息了一声，语气缓和下来，说道：“你自幼便生长在这太平村野之中，从未见过外面真实的血腥杀伐，不懂人心险恶，你务必要放下慈悲之念，ri后方能有所成就！去，把青儿牵来！”

青儿便是当ri江统落水，木晃将其救起后所骑乘的那匹青鬃马。江统对此马极为喜爱，这些年亲昵相处，对它情感深厚，时常照料有加，早视作亲密伙伴一般。听木晃这句吩咐，原以为木晃要带他去外面练习骑乘之术，心中欢喜，赶忙答应一声，去牵了来。

木晃看了他一眼，返身回房中取出一把利剑来，“啪”一下扔在江统脚下，极平静地说道：“去，将它杀了。”

江统大惊，颤声问他：“义父，这是为何啊？”

木晃凝视着他，话语冷静而坚定：“心有九关，过之者，方能成大事。这只是第一关，你必须过。唯有放下慈悲心，才能立身于世。快，把剑捡起来！杀了它！”

江统怔怔地站在那里，心chao汹涌，百感交集，想起和青儿相伴时的过往种种，一时哪忍得下这个心来？唯有抬起头望向木晃，满脸尽露乞求之se，只希望木晃能改变主意。

木晃见他如此，叹息一声，大步向前，从地上捡起那把剑来，硬塞到他手里，然后抓住江统双手，猛然便刺向那匹青鬃马胸口。

青儿猝然之间哪里躲得开这一击，只来得及发出一声悲壮长嘶，便轰隆倒地，刚开始它还想挣扎着站起来，可终究没能成功。血，越流越多，越流越快，青儿哀鸣之声渐弱，慢慢在血泊之中停息了动静。

江统被青儿的血喷溅了一身，心中泛起阵阵悲痛，忍不住闭上双眼，不敢看青儿惨死之状，随后又仰天长嚎一声，返身便跑。木晃也未加阻拦，任他自去。

此事过后，江统像换了个人一样，好些天里都是沉默寡语，不苟言笑。而他双眼中的神采，却是少了几分青涩，多了一些坚毅。木晃知道他心关已过，便不再顾及对江和的承诺，从此传授他击杀之术，只是叮嘱江统严格保密，以免江和知道后生出嫌隙来。

木晃没想到的是，虽然这么多年一直是他在进攻击杀，江统闪躲自保，但江统天资非凡，悟xing极高，早已参透yin阳一体、攻守相合之道，将他的击杀之术谙熟于心，无师自通。

正所谓知子莫若父，约一个月后，便发生了一件事，验证了江和多年前对自己儿子“不可学杀人之术”的预见。

这一天，江统正在江恕处受教，突然有位邻居叫范彦的急匆匆跑来，惊魂甫定地冲着江统喊道：“快！快去看看你娘吧！她被一伙不知道哪来的恶人打伤了！”江统一听，噌地蹦起老高，头脑里“轰”一声，像被抽空了一般，只觉一阵晕眩，拔腿便往家中飞奔，可脚下拌蒜，摔个大跟头，又急忙爬起来再跑。

隔着大老远，江统便听到弟弟江治凄厉的哭喊声，一边哭一边叫娘。江统忧心如焚，急忙跑进家门，扒开围在母亲身边的几位村妇，见张娥躺在家里的床铺上，浑身多处淋淋血痕，像是被鞭、树枝之类抽打而致，正隔着衣服往外渗血，脸上也是一片青肿难辨，疼的她声声呻吟，状极凄惨。

江统心里像被人用刀狠狠戳了一下，悲痛到了极点，狼嚎般大喊了一声：“娘……”在场的人都被他这一声尖嚎惊得心里激灵灵打了个冷战。

张娥看着他想笑一下，可扯动了伤口，疼的她一阵歪牙咧嘴，只能点点头示意。江统转过头一把拎起弟弟江治来，一连声地喊问道：“这是怎么回事？谁将咱娘打成这样的？咱爹去哪了？”

江治被哥哥的凶狠目光吓得浑身发抖，顿时止住了哭声，嗫嚅着说道：“咱爹去给娘抓药了，打咱娘的人我也不认识……他们骑着马，跑到咱地里去，把咱家麦苗都踩坏了，咱娘特别生气，就骂他们是畜生，不让他们走，要他们赔，他们就拿马鞭朝咱娘身上抽，用巴掌打咱娘耳光，咱爹拦不住……”

旁边的刘婶插话道：“那个带头的俺知道，姓蒋，是咱这一带里正家的大儿子，跟俺娘家离不远，从小就坏的很，天天横行霸道惯啦。孩子啊，咱惹不起人家，听说他家里有人在朝廷里当大官呢……”

江统心中的怒火早已让他完全失去了理智，急忙问道：“婶，你知道他家在哪住吗？”

刘婶回答道：“往西二十多里地……孩子，你想干啥？你可别惹事啊！等你爹回来……”

江统给她作了个揖，说：“婶，你别管了。”又对着在场的几位村妇拱手施礼：“多谢几位大娘婶子，帮我照看下娘。”

然后走到母亲身旁，对着她轻轻说了一句：“娘，儿子给你报仇去！”